Надо сказать, отрицательные отклики, отклики идейных противников Белинского, а Достоевского тогда связывали с Белинским, несли в себе рациональное зерно. Так, В.Ф. Булгарин отмечает «партийную подоплеку похвал Белинского.
В фельетоне «Всякая всячина» Булгарин пишет: «...по городу разнесли вести о новом гении г. Достоевском (не знаем наверное псевдоним или подлинная фамилия) и стали превозносить до небес роман: "Бедные люди". Мы прочли этот роман и сказали: бедные русские читатели! <...> Г-н Достоевский человек не без дарования и, если попадет на истинный путь в литературе, то может написать что-нибудь порядочное. Пусть он не слушается похвал натуральной партии и верит, что его хвалят только для того, чтоб унижать других. Захвалить, то же, что завалить дорогу к дальнейшим успехам».
В рецензии на ПСб в РИ о «Бедных людях» говорится: «Вы кончаете роман, и в душе вашей остается тяжкое, невыразимо-скорбное ощущение <...> г-ну Достоевскому для полного успеха надобно составить свою публику <...> Едва успел он выйти на литературную сцену и уже встретил с одной стороны восторженных поклонников, с другой запальчивых порицателей, а это самое лучшее доказательство его талантливости». К недостаткам романа критик относит «излишнее многословие».
В № 3 Отечественных Записок в отделе «Критика» — статья В. Г. Белинского с разбором «Бедных людей» и «Двойника» и высокой оценкой таланта Д.: «Нельзя не согласиться, что для первого дебюта "Бедные люди" и непосредственно за ним "Двойник" — произведения необыкновенного размера и что так еще никто не начинал из русских писателей <...> подобный дебют ясно указывает на место, которое со временем займет г. Достоевский в русской литературе». Приветствуя социальную направленность «Бедных людей», Белинский пишет: «Честь и слава молодому поэту, муза которого любит людей на чердаках и в подвалах и говорить о них обитателям раззолоченных палат: "Ведь это тоже люди, ваши братья!"».
В третьем номере за «Библиотеки для чтения» напечатана сочувственная статья о «Бедных людях» историка литературы, цензора, профессора Санкт-Петербургского университета, действительный член Академии наук А.В. Никитенко. Здесь же — иронический отзыв О. И. Сенковского (редактор и основатель первого русского массового «толстого журнала» «Библиотека для чтения») о романе, содержащий нападки на «рассчитанные восторги» Белинского по адресу Д.
Н. В. Гоголь пишет А. М. Вьельгорской: «В авторе "Бедных людей" виден талант, выбор предметов говорит в пользу его качеств душевных, но видно также, что он еще молод. Много еще говорливости и мало сосредоточенности в себе: все бы оказалось гораздо живей и сильней, если бы было более сжато».
