Многие любители авиации уверены в том, что в годы Второй мировой войны знаменитому советскому штурмовику от немцев досталось пафосное и устрашающее прозвище «Черная смерть». На самом деле это миф, поскольку так называли этот самолет лишь в советских источниках, видимо, с подачи одного из военкоров. Сами же немецкие летчики, в том числе воевавшие на Восточном фронте, о таком прозвище и не слыхивали.
Однако подлинные немецкие прозвища Ил-2 были тоже весьма интересные. Так, за мощное бронирование, «неубиваемость» и низкую маневренность самолета его часто называли «Цемент-бомбер» («Бетонный бомбардировщик») или «Железный Густав». Обычно же немецкие пилоты, заметив в воздухе Ил-2, говорили просто «Иль Цвай».
Другое отношение к штурмовику было у немецкой пехоты, против которой штурмовик действовал чрезвычайно эффективно. За это качество пехотинцы вермахта прозвали его «Мясником». Так что совершенно непонятно, зачем советским корреспондентам нужно было придумывать новые мифические названия советского самолета, если подлинные немецкие прозвища ничуть им не уступали.
