Этот случай произошел скорее в море, чем в небе. Но раз в этой истории активно отличилось воздушное судно, она вполне подходит для нашей авиа-курилки...
В ходе Первой мировой войны дирижабли вполне успешно справлялись со своими задачами: воздушная разведка, корректировка огня артиллерии и даже бомбёжка вражеских позиций. Но с развитием "настоящей" авиации, к 40-м годам ХХ века, эти воздушные гиганты, казалось, станут настоящим анахронизмом. Особенно в передовых, технически развитых странах.
Однако, крупнейшими парком дирижаблей к началу Второй мировой войны располагали США. Их военно-морские силы с помощью дирижаблей не только обнаруживали подводные лодки, но и уничтожали субмарины глубинными бомбами.
Единственная в истории перестрелка между подводным судном и воздушным тихоходом произошла 18 июля 1943 года...
Экипажу немецкой подводной лодки U-134 в последнее время фатально не везло. Спущенная на воду 17 мая 1941 года, она совершила семь боевых походов и потопила четыре судна. Одно из них — собственный транспорт. За десять дней до описываемых событий в район Бермудских островов получила повреждения глубинными бомбами. А накануне матросы видели призрак своего сослуживца, который в январе покончил жизнь самоубийством. Согласитесь, не самая лучшая примета. Им бы уйти в тихую гавань, подышать свежим воздухом. Но подводники заметили приближение двух американских судов. Предстояла боевая ночь, и капитан устроил экипажу передышку, подняв лодку на поверхность.
Другое судно, воздушное, той же ночью патрулировало побережье Флориды. Этим путем должны были пройти сухогруз и танкер. Поэтому на разведку маршрута вышел боевой дирижабль К-74.
Луч прожектора, прощупывая морскую гладь, упёрся в подводную лодку. Командир воздушного экипажа Нельсон Гриллс, согласно инструкции, должен был сообщить руководству о субмарине, зависнуть рядом и ждать подкрепления. К-74 — не имеющий каркаса дирижабль длиной 76 метров, был способен "провисеть" целые сутки. Хотя он и вооружен пулеметом Browning и глубинными бомбами, ни для воздушного боя, ни для морского этот неповоротливый пузырь не предназначен, героизма от его экипажа никто не ждал. Но танкер и сухогруз были слишком близко, еще немного — и немцы отправят их на дно. Нельсон Гриллс принял решение...
Когда немецкие моряки посыпались внутрь лодки, сзади их уже подбадривал пулемет.
Подводники ответили из зенитки и палубного орудия. Всё, что на дирижабле можно прострелить, было прострелено: двигатель, гондола и оболочка. Команда пыталась сбросить две глубинные бомбы прямо на лодку. Сработать они, конечно, не могли, но ведь надежда умирает последней! А бомбы так и остались висеть под гондолой, потому что ещё и механизм сброса заклинило!
Истрёпанный немецкими орудиями, К-74 мягко приводнился. Все десять воздухоплавателей остались плавать на воде, а немецкие подводники ушли под воду...
Ожидание помощи длилось около восьми часов. Экипаж за это время сократился до девяти человек. Немецкие орудия не смогли победить механика Айседора Стресселя. Это легко удалось флоридским акулам, которые досаждали американцам всю ночь. Стресселя они разорвали на глазах у сослуживцев.
Когда утром на помощь экипажу K-74 прибыли два эсминца, акулы готовились к новому нападению. Морякам пришлось их отпугивать выстрелами по воде.
Командиру дирижабля Нельсону Гриллсу пришлось держать ответ перед трибуналом: он нарушил инструкцию, по его вине погибли человек и дирижабль. Сколько длился суд, я не знаю. Но в 1961 году до флотского руководства дошло: такой ценой были спасены два крупных корабля и жизни их экипажей. Гриллсу за особое мужество, проявленное в полете вручили «Крест летных заслуг».
А для U-134 после боя с дирижаблем проблемы только начинались. На лодку началась настоящая международная охота. Атаковавший её американский самолет «Вентура» сбросил три глубинные бомбы, повредив аккумуляторы. Столкнувшись с очередным конвоем, немцы едва смогли скрыться в морской пучине. Лодка была вынуждена отправиться к берегам Германии.
Но родного фюрера моряки больше не увидели: 27 августа 1943 года у берегов Франции лодку U-134 встретил британский фрегат «Ротер».Эту встречу ни лодка, ни её экипаж не пережили. Единственную в мире субмарину-истребителя дирижаблей поглотили воды Бискайского залива. Весь экипаж остался там же...
В этой истории повезло только акулам...
Возможно, Вам будет интересно:
Как Дьявол управлял самолётом. (нажми)
Кто построил первый в истории ЛЕТУЧИЙ КОРАБЛЬ? (нажми)
Поддержи автора, он старался! Ставьте пальчики, предлагайте новые темы, пишите комментарии, подписывайтесь на канал.
Не забывайте делиться в соц.сетях, это поможет продвижению канала!
Не пропустите самое интересное!
Внимание! Комментарии, содержащие оскорбления в адрес других читателей, будут немедленно удаляться, их авторы — блокироваться.