Ровно 70 лет назад, 9 мая 1950 года, был основан испанский производитель автомобилей Seat. Он начал собирать свой первый автомобиль из импортных комплектующих в 1953 году, еще четыре года спустя он моторизовал всю Испанию, сегодня на него приходится один процент ВВП Испании и, наоборот, он также производит свои автомобили в Чехии или Словакии.
В отличие от других исторических брендов, таких как Ford или Škoda, которые были созданы благодаря усилиям его основателей, энтузиастов-автомобилистов, изначально Seat был в первую очередь экономическим проектом. Хотя Испания не была непосредственно вовлечена во Вторую мировую войну, ее экономика еще не достигла уровня западных стран, и она была опустошена гражданской войной в конце 1930-х годов. Еще в 1940 году инициатива возникла среди различных испанских промышленных компаний, таких как Hispano-Suiza, которая сама производила роскошные автомобили - отечественного производителя автомобилей для широкой публики. Ее звали С.И.А.Т. (Sociedad Ibérica de Automóviles de Turismo) и должен был стать частной компанией. Однако режим диктатора Фрэнка и его государственной компании Instituto Nacional de Industria (I.N.I., Национальный институт промышленности) были вовлечены во все это дело. Его целью было создание автопроизводителя, который будет не только беспыльным сборочным заводом, но и будет использовать внутренние детали и, таким образом, поможет запустить всю экономику, создав целую цепочку поставок на Пиренейском полуострове. Однако Испании не хватало необходимого ноу-хау, поэтому было ясно, что нужно найти иностранного партнера, который принесет технологии и деньги, которые ему нужны.
В начале 1940-х аналогичный план был приостановлен, война в Европе бушевала, и выход на испанский рынок не был в повестке дня. Однако правительство Испании не забыло своих планов, и 9 мая 1950 года они стали реальностью. Соглашение создало акционерное общество SEAT (Sociedad Española de Automóviles de Turismo), 51 процент которого принадлежал Национальному институту промышленности, 42 процента принадлежали семи испанским банкам, а оставшиеся семь процентов принадлежали иностранному партнеру: итальянскому Fiat.
Высокие люди имели опыт лицензионного производства, но именно так их машины изготавливались в нашей стране до войны, например, во Франции до войны они успешно производили свои автомобили под маркой Simca. Первым произведенным Seat был лицензированный Fiat 1400 13 ноября 1953 года, обозначивший Seat 1400. Первоначально он был изготовлен исключительно из итальянских деталей, но через год испанским поставщикам удалось произвести более девяноста процентов компонентов для «четырнадцати сотен». Новый завод был построен для автомобиля в промышленной зоне Zona Franca недалеко от Барселоны.
В любом случае, четырехдверный седан не смог удовлетворить спрос испанской общественности на автомобилизацию и был относительно дорогим. Эту роль взял на себя в 1957 году другой лицензированный Fiat, небольшая модель 600, логически маркированная Seat 600. Небольшой двухдверный автомобиль с четырехцилиндровым двигателем с жидкостным охлаждением сзади стал таким же хитом, как в Италии от 500-го, именно автомобиль посадил испанцев за руль. Seat даже зашел так далеко, что добавил одну пару дверей к «шестисотам», и в 1963 году был создан Seat 800, который возник только в Испании. Seatu 600 выпустил более трех четвертей миллиона единиц, восемнадцать тысяч «восемьсот». В 1967 году Fiat увеличил свою долю в Seat с семи до 36 процентов, что позволило экспортировать свои лицензированные автомобили за границу, хотя на них часто имелся логотип Fiat. Тем не менее, спрос на испанские автомобили, безусловно, помог тот факт, что они были проданы в дилерских центрах итальянского акционера. Fiat также должен был помочь в разработке конкретных моделей.
Так, например, был создан Seat 133, представляющий собой квадратный маленький автомобиль, построенный на фундаментах Fiat / Seat 850. Автомобиль 1972 и 1981 годов по-прежнему остается третьим самым продаваемым автомобилем марки с 1,25 миллионами единиц. Seat 1200 (позднее 1430 Sport Coupe) со второй половины 1970-х годов был в значительной степени собственным дизайном.
Однако в начале 1980-х он начал скрипеть между испанцами и фиатами. Seat нужны были деньги, которые Fiat не хотел давать из-за экономического кризиса. Места, которые носили обозначение своих итальянских коллег, получили разные названия и переработанный вид. Именно тогда эта традиция стала называть автомобили в испанских городах. Сеат Ронда следовал за Сеатом (Фиат) Ритмо, Сеат Марбелья следовала за Сеатом (Фиат) Панда. Fiat даже не колебался судить о Seat, Ронде пришлось слишком сильно подходить Ритму. Однако испанцы выиграли спор против французского арбитра.
Новаторским типом был хэтчбек Ибица. Построенный на основе Ronda, но с новыми двигателями, которые помогли разработать Porsche, дизайн был разработан Джуджаро. Первое поколение Ibiza выпускалось с 1984 по 1993 год, и даже тогда ему удалось превзойти Seat 127 в магазинах. Самая продаваемая модель по-прежнему на сегодняшний день, Seat продал почти 5,9 миллиона единиц всех пяти поколений.
Однако в 1984 году у Seat появился новый иностранный партнер на два года. Эта возможность была озвучена немецким Volkswagen, Испания предложила относительно дешевую рабочую силу, и это было полезно немцам во время планируемой экспансии. VW купил первые акции Satt в 1982 году и начал выпускать собственные модели на испанских заводах.
В 1986 году VW уже владела абсолютным большинством акций Seat, а четыре года спустя - 99,99%. Таким образом, испанский бренд стал первой полностью интегрированной зарубежной частью VW Group. Под руководством Германии Seat получил прибыль, открыл новый завод в Марторелле (1993), и в 1990-х годах в его предложении появилось несколько моделей, которые также привели в движение постреволюционную Чешскую Республику. Это был хэтчбек Leon, седаны Toledo и Cordoba или большой MPV Alhambra.
Это не значит, однако, что он добился только успеха под руководством VW Seat. Преобразование седана Toledo в большой MPV с тем же именем не закончилось хорошо, и не произошло, когда имя вернулось на корму переименованного Skoda Rapid. Клиенты даже не нашли дорогу к седану Exeo и универсалу, который был создан как более старая Audi A4 с немного переработанным дизайном.
Под руководством бывшего босса Люси де Меа, который ушел в январе и должен был стать номером один Renault в июле, Сатт преуспел в последние годы. Он снова начал приносить прибыль с 2015 года, зафиксировав рекорд продаж в прошлом году, когда сообщил о 574 100 автомобилях по всему миру. На его долю приходится один процент от общего ВВП Испании, три процента экспорта и в нем занято 15 000 человек.
Испанцы празднуют успех с внедорожниками Arona и Ateca, которые разрабатываются в Чешской Республике, а также с моделью Leon. У компании также есть электрические модели, небольшой электрический Mii производится в Братиславе, а родственник хэтчбека VW ID.3, Seat el-Born, будет построен в Цвикове.
Seat также создала «суббренд» Cupra, в рамках которого он будет предлагать мощные модели, в том числе отличительные типы, такие как кроссовер Formentor. «Бренд Cupra также направлен на увеличение прибыли Seat», - говорится в пресс-релизе.
Испанская компания также отвечает за развитие различных услуг в области городской мобильности внутри группы. Однако в прошлом году она также потеряла ответственность за разработку нового небольшого электромобиля компании, а осложнения на китайском рынке задержали его возвращение в Китай. Вместо этого он хочет сосредоточиться на Латинской Америке.