Ранней весной, как только зазеленеет первая трава, распускаются ярко-желтые соцветия одуванчика.
Одуванчик является сорняком и бороться с ним на приусадебном участке необходимо. Но нет в природе ничего лишнего. Просто не все знают, как щедро может одарить это растение людей.
Одуванчик издавна широко используется в народной медицине разных стран как наружное (при различных кожных болезнях) и внутреннее средство – противовоспалительное, желчегонное, тонизирующее, улучшающее пищеварение, обедающее легким слабительным, мочегонным, молокогонным, отхаркивающим действием. Из молодых листьев одуванчика в старое время варили супы, а корни, собранные осенью после окончания цветения или ранней весной, сушили и употребляли вместо кофе.
В медицине одуванчик используется в основном как средство, повышающее аппетит и улучшающее пищеварение, а также в качестве наполнителя (пилюльной массы) при приготовлении лекарств. Экстракты и сок одуванчика применяются в парфюмерии. Признают за одуванчиком и против склеротическое действие: рекомендуется есть салат из молодых, свежих листьев.
Считается, что корни и трава одуванчика возбуждают аппетит и повышают секрецию пищеварительных желез, в частности при бес кислотном гастрите, используются и как желчегонное средство.
Настой из корней и травы (6 грамм на один стакан кипятка) рекомендуется пить по одной столовой ложке за полчаса до еды.
Для таких настоев корни вместе с листьями выкапывают ранней весной до начала цветения, очищают от земли, промывают, хорошо провяливают на воздухе в течение нескольких дней – до тех пор, пока из надрезов не перестанет выделяться млечный сок, затем просушивают.
Салат из одуванчиков – это целебное, вкусное, общедоступное и всем полезное кушанье имеет особую ценность самой ранней весной, когда в нашем организме ощутим недостаток витаминов.
Горьковатый вкус листьев устраняют выдерживанием их в подсоленной воде в течение получаса. Но и без этого салат из одуванчика вполне съедобен, если только приготовить его из молодых, сочных листьев и с приправами. Листья для салата надо брать с растений, которые еще не цвели и не выпустили цветочные стрелки. А в качестве приправ подойдут зеленый лук, соль, уксус и растительное масло или майонез, крутые яйца. По мере старения растения листья одуванчика грубеют, утрачивают сочность и свежесть и становятся непригодными в пищу. Но к тому времени подоспеет и другая зелень.