Первые поселенцы на Алтае обратили внимание, что в период брачного периода олени-маралы охотно поедают корневища какого то растения.
Рапонтикум сафлоровидный (Rhaponticum carthamoides), или левзея сафлоровидная (Leuzea carthamoides). Русское название «маралий корень», «маралова трава».
Издавна это растение применялось в медицине. Считалось, что оно может лечить 14 болезней и придает человеку силу до 100 лет. В Монголии корень «буху» (т.е. левзеи) называют «корень-силач».
Официально в медицине получил название препарат «Экстракт левзеи жидкий». Применяется при умственном и физическом утомлении в качестве стимулирующего средства, повышающего работоспособность, при импотенции.
В диком виде его можно встретить на Алтае, в Кузнецком Алатау, в Саянах. Растет он на субальпийских и альпийских лугах, близ верхней границы леса, среди кедрового редколесья на высоте 1200-2300 м над уровнем моря.
Маралий корень можно успешно выращивать на приусадебных участках.
Для получения гарантированных всходов за 25-30 дней до посева семена стратифицируют при температуре, близкой к нулю, сеют ранней весной на глубину 2-3 см. Всходы появляются на 9-20 день, а первый настоящий лист – на 14 день.
В первый год растения развивают розетку прикорневых листьев. Цветение и плодоношение наступают со второго года жизни.
Левзея предпочитает плодородные, чистые от сорняков участки. Хорошо отзывается на органо-минеральные удобрения. При внесении 6 кг на м2 торфонавозного компоста дает прибавку урожая корней до 50-60 процентов. На средних по плодородию почвах осенью под перекопку вносят 2-3 кг на м2 перепревшего навоза совместно с минеральными удобрениями: 30 г суперфосфата, 9 г калийной соли, 15 г азотных удобрений или только 4-6 кг на м2 навоза.
Корневища и корни заготавливают сразу после созревания семян – в августе – сентябре. Выкопанные корневища отряхивают от земли, затем у основания срезают надземную часть и сразу промывают водой. Но следует помнить, что при длительной промывке часть действующих веществ вымывается. Сушат корневища на солнце в течение 4-6 дней на продуваемых ветром стеллажах, периодически переворачивая.
Цвет корней и корневищ снаружи должен быть от буро-коричневого до почти черного, а в изломе бледно-желтого, обладать своеобразным слабым запахом, сладковатым вкусом. Срок годности 2 года. Хранить можно в стеклянных банках.
Листья левзеи сафлоровидной для лечебных целей заготавливают в июле-сентябре. Листья необходимо перебирать, промыть, мелко порезать и разложить на бумагу или материю в притенённом помещении. Хранить сухие листья так же можно в стеклянных банках.
Способы применения.
1. Одну столовую ложку сухих листьев или две столовых ложки свежих вскипятить 3-5 минут в одном стакане воды, дать настояться 20-30 минут. Отвар получается горьким, можно добавить сахар. Принимать по полстакана 3 раза в день перед едой или добавлять в чай по 1-2 столовых ложки.
2. Одну чайную ложку измельченных сухих или свежих корневищ варить 30 минут в одном стакане воды, настоять 4 часа, процедить. Принимать по 1 столовой ложке 3-4 раза в день перед едой как возбуждающее средство при физическом и умственном утомлении.