Зло пришло. Пришло и затихло, внимательно наблюдая за нами. Нельзя сказать, что мы его совсем не ждали. Ждали, и да же выставили пост. Часовые-разведчики патрулировали лес, что окружает городские стены в поисках следов непрошеных гостей. Хотя, конечно, в тайне каждый надеялся, что нас зло не затронет и пройдёт мимо. Не прошло. Часовые первыми сгинули в том лесу без следа. Дед Карась поехал им харчами пособить, глядь, а их нет ни кого. Подумал с пути сбился, два раза к дороге возвращался, а всё одно - нет ни кого, пусто на заимке. Следов много, деревья молодые повалены, котёл с остывшим варевом весит над потухшим кострищем, трава утоптана, да кровушкой кое где полита, и всё! Ни кого нет, ни живых, ни мёртвых и так вкруг всего города. Народ потянулся прочь. Дорога первые два дня, была забита каретами, телегами и просто пешим людом. Пыль поднялась такая, что вытянешь руку, а пальцев не видать. И вот чудеса, кто по той дороге из одних ворот выходил, тот к вечеру в ворота с другой стороны заходил! Закружила их нечисть, не выпустила, а потом и вовсе случилось страшное. Подошли к опушке леса, что напротив главных ворот, чёрные волки. Много волков. Страшные, раза в три больше обычных, серых волков. Глаза злые, кровью налиты, клыки да когти, что сабли. Ночью у них глаза светятся, а появится луна, выть начинают, да так жутко... кровь стынет от страха. Этот вой, пробирает до косточек, душу рвёт и спрятаться от него негде, всюду в городе слышен. В какой погреб не закройся, как уши не затыкай не поможет. Кто духом послабже не выдерживают, с ума сходят от отчаяния, на стены лезут да вниз бросаются... В первую ночь, Архип, дрожа как осиновый лист, махнул на всё рукой, упросил стражу выпустить его. Те за монетку ему ворота открыли, им то что? Хочешь идти, иди... Вышел, а утром в пыли у ворот, нашли, только его обгрызенные до сапог ноги, всё, что от Архипа осталось. Больше за ворота ни кто выходить не решился. Королю ещё в первый день, когда только появились волки, отправили голубя с письмом, где подробно изложили ситуацию и просили помощи. Король молчал. Затем отправили ещё несколько птиц, а вчера, только голубь взлетел его тут же атаковали большие мерзкие твари, очень похожие на летучих мышей, только гораздо больших размеров.
Стража пускала в них стрелы, но всё зря. Стрелы не причиняли им ни какого вреда. Теперь мы были в полной осаде. Вечером в небе, неожиданно, зазвенели переливчатые колокольчики королевской феи. Народ заслышав их высыпал на площадь, в надежде, что подоспело королевское войско с магами и колдунами. Но войска не было. Фея по какой-то причине прилетела одна и безрассудно решила попасть в город. Схватка была короткой и страшной. Полчища летучих тварей набросились на неё со всех сторон. Фея успела вскинуть свою колдовскую трость и сжечь несколько монстров, прежде чем была разорвана в клочья на глазах, ахнувших от ужаса, горожан. Трость, колокольчики и несколько потрёпанных крылышек упали на центр площади в самую гущу расступившейся толпы. Через мгновение крылья и колокольчики замерцали голубоватым светом и исчезли, а трость так и осталась лежать в пыли под взглядами понурых, испуганных жителей. Простым смертным нельзя прикасаться к вещам ОСОБЫХ. Послали за чародеем. Оказалось, что он давно сбежал и кто теперь сможет спасти город не известно. Вспомнили, что у чародея был ученик, и что в тюремной башне ожидают суда закованные в цепи две ведьмы. Ученика тут же назначили городским чародеем, а ведьм сначала хотели сжечь, из страха, что они приумножат зло, но потом решили, что их участь будет не многим отличаться от участи простых горожан если зло победит, а противостоять магии зла, кто то должен. Назначенный чародей не смог с первого раза взять колдовскую трость феи. Заклинания не действовали. Лишь изрядно намучавшись и получив дюжину тычков и синяков, он смог развеять чары и забрать трость себе. Если учесть полное отсутствие в городе опытных магов, трость королевской феи была как никогда кстати и являясь мощным оружием могла очень пригодиться.
Наступила ночь. Первая ночь когда зло пришло в город.
Трофим с женой легли спать довольно поздно, около полуночи. Обсуждали как жить дальше, радовались, что послушались тётку Агафью и от греха подальше отправили детей к родственникам на дальние острова. За окнами зарядил дождь, громыхнула гроза. Раскаты становились всё громче, люди вздрагивали со страхом поглядывая в окна. К часу, Трофим задремал. Проснулся от тычков жены в бок.
-Трофим... Трофим... Да проснись ты... - испуганно шептала она.
-Ты, чего? - зевая, отозвался тот.
-Слышишь? Там, кто то ходит...
Трофим застыл, прислушался. Тишина. Вдруг рядом за дверью тяжело скрипнула половица. Ещё раз... Трофиму стало жарко. По комнате действительно кто-то ходил. Жена вцепилась в его руку и тихонько заскулила, уткнувшись лицом в подушку.
-Тихо ты... Отпусти, больно... Пойду гляну, что там.
Авдотья, дрожа всем телом, натянула одеяло на голову.
Трофим нащупал кочергу возле печи, на цыпочках подкрался к двери, приложил ухо. За дверью кто-то прерывисто с хрипотцой, тяжело дышал. За тем послышалось приглушённое рычание. Трофим побледнел, покрепче сжал кочергу. Вдруг дверь с грохотом и треском проломленных досок, разлетелась на куски под натиском огромной, покрытой шерстью руки, вцепившейся Трофиму в горло. Крепкие, толстые пальцы сдавили гортань, кривые, грязные ногти впились в плоть, стало нечем дышать. Трофим захрипел, в ужасе глядя в чёрные, бездонные зрачки державшего его монстра, кочерга выпала из обессилевшей руки. Тварь взревела и оскалив жёлтые, с налётом камня клыки, потянулась мордой к шее Трофима. Тот в ужасе затрепыхался, словно птица в силке, закрыл глаза. Он уже ощутил на себе тёплое, зловонное дыхание неизбежной смерти когда, что-то случилось. Державшая его тварь, вдруг взвыла, завизжала словно свинья на бойне, отшвырнула Трофима и круша всё на своём пути выскочила сквозь разбитое окно на двор и дальше в непроглядную тьму. Сильно запахло чесноком. Сверкнула молния на секунду осветив погром в доме, Трофима у печи, бледного, но живого и сидевшую в слезах на полу Авдотью в ночной рубашке с бадьёй давленного чеснока в обнимку. Вспомнила. Ошалевшая от страха, она в последнею минуту зачерпнула ладошкой чесночную кашицу и метнула не глядя в сторону мерзкой твари. Видать удачно попала! Спасибо ведьмам, надоумили чего ЭТИ боятся, а ведь могли сгореть без пользы от общего страха.
Утром выяснилось, что не всем так повезло. Марфу, вдову Анисима, тварь в кровати укусила и всю кровь высосала. Соседка зашла узнать не заболела ли, а там... Марфу тут же на костёр и спалили, чтоб не воскресла перерождённой. Дед Яков ночью по нужде пошёл, так его эти летучие гарпии на глазах у старухи схватили и утащили на погибель в чёрное небо. Когда сверкнула молния, они уже за крепостной стеной летели.
Чеснок в городе стал самым дорогим товаром. Головку чеснока можно выменять на корову или лошадь, а то и убить могут коли припрёт. Так Егор шёл утром с первыми петухами на рынок, да не дошёл. Едва пересёк площадь, свернул за дом кузнеца как лиходей сзади по голове, чем то огрел и был таков... Много, чего в сумке лежало, подковы, нож, жилы для лука. Всё оставил, а вот чеснок забрал. Хорошо не убил. Время шло, чеснока всё меньше, напряжение нарастает, войска короля, всё нет.
Продолжение здесь. подписывайтесь!