Даже в руках подержать романы Сары Джио приятно. Обложка в стиле альбома уездной барышни, пионовая композиция, словно игра в крестики-нолики. Романтичное название «Все цветы Парижа».
Сначала мы узнаем историю Каролины, сбежавшей в Париж из Америки от своего прошлого. Она учится с парижским шиком одеваться, ездить в платье на велосипеде, изучает язык. Ее свидания с парикмахером, художником и ученым – это истории несовпадений. Французы самонадеянны, самовлюбленны. Это не ее герои.
Случайная авария. Утрата памяти. Жизнь с чистого листа. Поиски ответов на вопросы: кто мои родители? Что случилась там, на другом конце света?
Открывая мир заново, Каролина находит свою настоящую любовь, учится замечать беды людей, которые рядом, помогать, прощать.
А внутри современной истории спрятан сюжет из 1943 года. На той же улице Клер живет Селина, вдова с 8-летней дочкой Кози и отцом-флористом. Из лепестков-воспоминаний складывается их жизнь во время войны. Вот дневник маленькой девочки и ее плюшевый медведь месье Дюбуа, письма Селин влюбленному в нее с давних пор Люку… Вот потайная дверца в ресторане, куда Люк прятал для Кози шоколадки, а потом деньги и документы, по которым хотел вывезти семью Селин из города, где нацисты устанавливают свои порядки, а добропорядочные соседи доносят, чтобы сохранить свою жизнь. Вот ниша в комнате немецкого офицера, где можно скрыть от чужих глаз ребенка, дать ему шанс выжить. И старый консьерж, который с давних времен дал клятву, что в доме, где он служит, все дети будут счастливы.
Студентка Эстель восстанавливает эту военную историю и соединяет в своем повествовании две судьбы Каролины и Селин в легенде лотосе. Чтобы пробиться к свету, цветок лотоса должен укорениться в болотистой почве, выстоять во мраке мутной воды, чтобы не поддаться хищным рыбам и насекомым, тянуться и расти во тьме, веря, что над водой светит солнце. Его торжествующее цветение – символ жизни, чистоты, надежды. Символ того, что в любых жизненных невзгодах нужно жить. Жить и тянуться к свету, как хрупкий и сильный цветок лотоса.
Селина повторяла маленькой Кози, что самые важные вещи – «благодарность, умение прощать и любовь». Да, жизнь слишком коротка, чтобы все время сердиться. Это неинтересно. А «когда любишь всем сердцем, то никто и ничто не может отнять этого у тебя».