Деревья не умеют говорить. Но их нельзя назвать и молчаливыми! Встаньте посреди леса и прислушайтесь. Вы услышите шум кроны на ветру, треск сухих стволов, шорох опадающих листьев. А есть и по-настоящему шумные деревья!
«Рекордсменка» – курупита гвианская. Ее еще называют деревом пушечных ядер, из-за внешнего вида ее плодов. Они действительно напоминают пушечные ядра формой, весом и опасностью. Не рекомендуется прогуливаться под курупитой гвианской, когда плоды дозреют! Такое «ядро» способно покалечить. Или оглушить: падают плоды с сильным грохотом. А те, что остались на дереве, при сильном ветре дрожат и бьются друг о друга, наполняя звуками всю округу.
Шелковистая акация, растущая в Азии и южной части Северной Америки, умеет стонать. Стенающий звук издают ее стручки, а точнее, содержащиеся в них семена. Звук особенно отчетливо слышен при сильном ветре.
В Африке растет дерево Baikiaea Plurijuga, семенные коробочки которого буквально взрываются, разбрасывая семена вокруг. Звук при этом подобнее пистолетному выстрелу. В жаркий день в лесу из Baikiaea Plurijuga царит бесконечная канонада.
Есть в Африке и еще одно шумное дерево – хуга взрывающаяся. Такое название она также получила из-за своих плодов, которые громко взрываются при созревании. Грохот такой сильный, что другое название хуги – динамитное дерево. Еще его называют обезьяньим гонгом: слыша грохот обезьяны, понимают, что плоды дозрели, и приходят собирать урожай. Наконец, называют хугу и песочницей: когда-то ее «коробочки» использовали для хранения мелкого речного песка. Им посыпали чернила на бумаге, чтобы они быстрее высохли.
В пригородах Сан-Франциско (США) растет монтерейская сосна. Когда царит жара, можно услышать, как деревья пощелкивают. Точнее, щелкают их шишки, открывая чешуйки и выпуская семена на волю. Обычно сосновые шишки открываются только под воздействием сильного жара, например, при пожаре. Но, очевидно, этой разновидности сосны хватает и обычной летней жары.
Платаны и эвкалипты шумят, когда их кора обновляется. Она отходит большими лоскутами, длиной 6-8 м. Когда кора отстает от ствола, раздается звук, подобный треску рвущейся ткани или бумаги.
А вот тихоокеанские земляничные деревья «ведут» себя намного тише. Верхний слой их коры отслаивается с нежным шелестом. В тихий день, стоя в земляничном лесу, можно услышать этот негромкий шорох.
Некоторым деревьям способность «говорить» приписывают сами люди. Так, в Африке растет паринария мобола, которое также известна как «шипящее дерево». Местные жители утверждают, что дерево шипит, когда его рубят. Однако эта легенда не подтверждается. Тем, кто решил проверить, правда ли паринария мобола шипит, не удалось извлечь из нее ни одного необычного звука. Некоторые предполагают, что услышать шипение можно только весной, когда ствол наливается соком. Другие же считают, что это не более чем миф. Одно из возможных объяснений происхождения легенды – ценность этого растения для пивоварения. Рассказы о шипящем дереве могли возникнуть как попытка сберечь драгоценную паринарию.