Пустота — и лишь белый свет. Много света. Бесконечно много белого ослепительного сияния, пропитавшего все вокруг. Само естество состояло из всполохов, искр, снопов и сгустков чистой энергии. Так просто не могло быть. Не существует ни одной вселенной, где свет доминировал бы над тьмой полностью. Он должен откуда-то браться и куда-то исчезать, это и есть равновесие. Свет будто протягивал свои руки в попытках помочь Тайне. Но ей это было ни к чему. Скорее наоборот. Доминанте хотелось никогда не существовать, а этот безумный и ослепительный клочок реальности только мешал ей. Она оставила попытки насильно исчезнуть из этого мира и потому позволила сознанию просто купаться в океане света. Чувствовать себя в мире, которого и вовсе не существует. В том обличии, которого никогда не было и не будет. И сейчас все ее естество — это ничто, абсолют света. И в тот же миг четкое ощущение присутствия где-то, а главное, рядом с кем-то, кто часть тебя — ничтожно малая и невероятно огромная.
Прошли секунды или века, и осознание, которое было столь ненавистно Тайне, начало играть новыми гранями. Ее естество будто просыпалось после долгого сна, а могущество, что было сокрыто в нем, было столь велико, что отказаться не было возможности. Тайна позволила этой волне захватить себя.
Ее сущность и предназначение — от них нельзя отвернуться, как и от себя самой. Все равно что бежать от собственных мыслей, когда они уже настигли. Свет начинал принимать форму. Отпуская Тайну из своих рук, он проявлялся в ней самой, вылепляя ее тело заново.
— Я не Тайна! Не Тайна, не может быть. Кто же я?!
Доминанта наконец смогла выкрикнуть в пространство заветные слова, хоть сейчас они и не имели веса. Казалось, что окружающая ее реальность смеется над ней, ведь ответ был так прост.
— Волшебство, дай ответ!
Она понимала, что обращается больше к самой себе. Белый свет спалил все таинственные оковы, и теперь она понимала, точнее, вспоминала, кто она. Старейшина, одна из трех. Магия. Та, что не справилась со своей главной миссией и по вине которой пал вечный Аевум и сейчас погибла подруга. Та, что была оставлена своей Половиной, последняя из Старейшин на догорающем алтаре вечности.
— Мир! — Магия осознавала, что если и есть час расплаты, то это он. — Ты самый слабый, бессмысленный Характер, которого я когда-либо встречала. Ты хуже людей, среди которых оставил прозябать меня и всех Половин. Я знаю, что все эти века ты наблюдал за всеми нами и смеялся! И что тебе плевать! — голос сорвался, не оставив даже эха.
Магия продолжала свой монолог в пустоте, только теперь шепотом. Зачем срывать голос, если тебя никто не слышит.
— Мир, пожалуйста, если ты где-то есть, вернись. Я вспомнила, я все вспомнила…
Белый свет взорвался тысячами огней, рассыпался на миллионы искр, показав черноту космоса, проступавшую сквозь сияние. Вселенная, которая стала свидетелем возрождения Магии, молчаливо взирала на двух Половин, которые парили в пространстве друг перед другом.
— Как же я соскучился по твоему гневу! — внезапно раздалось за спиной у Магии.
Он появился тихо, неслышно, за громкими стенаниями Доминанты. Белый свет окружал его призрачным ореолом. Мир, один из трех Старейшин, был так похож на Магию. Те же черные волосы, что и у нее, большие, кошачьего цвета глаза. Желто-зеленые и пронизывающие. Мудрые и самые понимающие.
Характер рассмеялся.
— Так на чем ты остановилась? — Мир улыбался своей Половине, пока та широкими от возмущения глазами смотрела на своего спутника.
Она парила так пару мгновений, и ее дыхание становилось частым и неровным. Вдруг из уст Магии вырвался вопль. Она подлетела к нему и начала бить его своими маленькими кулачками, ничуть не нанося вреда. Дым не может навредить воздуху. Но будь это иначе, Мир не пытался бы защититься. Магия все била и била его, добавляя эффекта человеческими ругательствами, отнюдь не соответствовавшими ее статусу.
— Как ты мог?! Почему ты оставил меня одну?! По чьей милости я все забыла и думала, будто моя суть — это Тайна?! Ненавижу тебя! Ненавижу! — Она остановилась и начала вглядываться в любимое, на миллионы веков забытое лицо.
— Ты прекрасна, моя Магия. — Он прошептал эти слова, словно боясь спугнуть свое счастье, мимолетное видение той, которая представляла для него цель существования.
Не требовалось отныне ни слов, ни объяснений, ни доказательств. Лишь держаться за руки, парить в пространстве и смотреть друг другу в глаза, понимая, что больше они никогда не расстанутся. НИКОГДА.
— Я… — попыталась все-таки сказать Магия. Ей не удавалось так хорошо сдерживать себя, как это делал ее Характер.
— Не говори ничего, — лишь ответил тот. — Я все уже знаю.
— Как это получилось?
— Как у Флер и Дара. Общие воспоминания, я знаю все о тебе, ты — обо мне. Ты поймешь, когда мозаика сложится у тебя в голове. И ты вспомнишь то, что позабыла, обещаю тебе.
— Я не об этом. Почему я вообще забыла? Единственная навязчивая идея на протяжении последних веков — собрать всех, призвать волшебство. Но почему я не вспомнила о себе? Как Старейшина могла такое забыть?
— А ты бы смогла существовать с постоянной мыслью о том, что по твоей вине и вине твоих соратников пал Аевум? Последняя Половина, которая покинула Аевум, была Забвение. Она оказала тебе услугу, и не только тебе. Лишить болезненных воспоминаний о былом, чтобы вы хоть как-то могли приспособиться к новому порядку.
— Почему же тогда воспоминания остались? Обрывки, да, но они были. У кого-то больше, у кого-то меньше, но мне встречались Половины… то есть Качества, — тоскливо поправила она саму себя, — у которых в памяти еще оставались хоть крохи прошлого.
— Магия, воздействие Забвения не может быть вечным без Постоянства, а его тогда с нами не было. Помощь, оказанная ею, была неоценима, благодаря этому вам удалось сохранить те ростки волшебства, что тогда оставались. Все мифы и легенды, которые ходили между Качествами, — это они и есть. Собрав их воедино, мы восстановим Аевум. Ты была последней, кто забыл. Была той, о ком все забыли. Тебя никто не помнил, а значит, и не узнал. Я думаю, что Дар уже задается вопросом, почему не может вспомнить твое лицо. Но теперь ты вспомнила. И знаешь, что я еще тебе скажу… — Мир внезапно рассмеялся и взял ее лицо в ладони. — Ты у меня совсем не постарела. Молодец, хорошо сохранилась.