По мнению Гэндальфа, лишь уничтожение Единого Кольца могло спасти весь мир от завоевания его Сауроном. Однако, объединённые силы Запада остановили нашествие ратей Мордора (а также Харада с его мумаками) в битве на Пелленорских полях. После чего армия гондорцев и рохиррим сама пошла в наступление. Кстати, непосредственно перед этим был убит Король-Чародей. Если даже Саурон сумел бы его снова воплотить, это бы заняло какое-то время. А других военачальников такого уровня у тёмных сил Средиземья на тот момент попросту не было. Если не считать самого Саурона, который никак не мог возглавить армию, ибо находился на вершине башни в виде Багрового Ока.
Допустим даже, оркам удалось бы полностью уничтожить воинство Арагорна. Но сколько их самих останется после такой пирровой победы? Новые подкрепления взять будет неоткуда, в Мордоре призвали вообще всех кого могли (Фродо с Сэмом, замаскированные под юных орков, прошли часть пути к Ородруину с таким отрядом призывников), да и союзники Саурона прислали всё, что у них было. А вот на Западе в бой вступили далеко не все. Эльфы Лориена, Ривенделла и т.д. остались в своих зачарованных лесах и в случае угрозы для них дадут отпор любому врагу. Гномы как сидели в своих подземных крепостях, так и сидят, их тоже придётся брать штурмом. В общем, шансы Саурона на быструю победу практически нулевые, а в случае длительной войны гномы с эльфами и людьми Арнора (да, их немного, но они есть), а также остальных земель, снова объединятся, как это было во времена Последнего союза.
Но самое главное — фактор Валар. Они якобы прекратили вмешиваться в дела Средиземья. Ага, конечно. Только послали своих эмиссаров-майар в количестве пяти штук. И отправляли им на выручку орлов Манве по любому поводу. Валинор никак не может допустить полного господства Саурона над Ардой. Мелькор тоже считал, что Валар не вмешаются, однако закончились все его победы Войной Гнева. Допустим даже, Валар на этот раз не пошлют армию в Средиземье. А всего лишь снова обратятся к Единому, как во время падения Нуменора. Роковая гора провалится в бездну вместе с Багровым Оком, и всё, Саурону и всему Мордору конец.
Зачем в таком случае надо было уничтожать Кольцо? Вспомним, кто конкретно постоянно продвигал эту идею. Гэндальф, разумеется. Его можно понять, лишь с уничтожением Кольца его миссия будет считаться выполненной и он сможет вернуться домой. А то, что при этом исчезнет вся магия (на самом деле не вся, но об этом ниже) и эльфам тоже придётся всем скопом отправляться на Заокраинный Запад — так это необходимая жертва.
И то, что в Средиземье есть ещё немало тёмных сущностей, с Сауроном не связанных и поэтому не исчезнувших вместе с Кольцом (балроги, Шелоб, умертвия и т.д.), которым вскоре некому будет противостоять, поскольку эльфов не останется, светлых магов тоже, Гэндальфа уже не волнует.
Но, может быть, силы всех тёмных тварей (а их в Средиземье очень много, некоторые местности, вроде Ангмара, вообще заселены только ими) тоже иссякнут, с уходом магии? Увы, нет. Эльфийское волшебство исходит с Запада, после разрыва мира Арды с Валинором лишь магия эльфийских колец сохраняла их королевства от деградации. А вот Мелькор успел пропитать своей тёмной мощью всю материю Арды. Об этом Толкиен писал в «Кольце Моргота». И последующие события это подтверждают. В «Новой Тени», которая осталась недописанной, некая тёмная сила, лишённая облика, толкает уже последующие поколения людей, лишённых магической защиты, к неблаговидным поступкам.
То есть и тёмные силы, и существа, принадлежащие Тьме, никуда не денутся. Возможно, перед своим уходом эльфы всё же немного приберутся. Зачистят тот же Ангмар (хотя за несколько тысяч лет они это сделать не удосужились, но допустим). Уничтожат Могильники… минутку, но они же во владениях Тома Бомбадила, а там он практически всевластен. И при этом допускает, что на его земле живут-поживают умертвия и Старый Вяз. Может быть, они ему самому для чего-то нужны? Но допустим даже, эльфы сумеют уничтожить все тёмные существа к западу от Мордора.
Но через пару-тройку веков во-первых понаедут (поналетают? понаприходят?) новые, с Востока, Севера и Юга. И, что гораздо хуже, появятся новые. Армию Мёртвых ведь не Саурон создал, а Исилдур, своим проклятием после предательства присягнувшего ему народа, жившего в Дунхарроу. В какой-нибудь очередной разборке между правителями кто-то ещё кого-то предаст, после чего будет проклят, с теми же последствиями. Или гномы, уходя всё глубже под землю, отроют ещё какой-нибудь Древний Ужас. Дело ведь не в чьей-то конкретной злой воле или тёмном колдовстве. Вся Арда, с момента вмешательства в её творение Мелькора, порчена. И будет исправлена лишь после Конца Света.
А до того тёмные силы в ней так или иначе будут активно действовать. Вот только теперь уже без привязки к конкретным артефактам (вроде Кольца) и личностям (таким как Саурон и его назгулы). Любой может оказаться проводником чёрной магии. Что в «Новой тени» и происходит — там ведь не закоренелый злодей или преступник выпускает на волю незримый ужас, а всего лишь играющий подросток. В общем, через несколько поколений в мире Арды начнётся такое (собственно, уже начинается), что Стивен Кинг отдыхает. Причём практически везде, где живут люди, гномы или иные разумные существа.