Шестьдесят семь лет исполняется сегодня Майку Олдфилду. Подсчитано, что при записи своих альбомов музыкант сыграл, как минимум, на сорока инструментах. (Иногда композитор записывал и лид-вокал, но результаты ему, невзирая на вокодер, не понравились).
Майкл Гордон Олдфилд родился 15 мая 1953 года в английском Ридинге, Беркшир, став третьим ребёнком в семье терапевта и медсестры. В десять лет он получил от отца акустическую шестиструнку и начал играть «по слуху», копируя фолк-гитаристов. (Сам музыкант однажды скромно заметил, что «учился очень медленно»). Тем не менее, в двенадцать он уже играет на электрогитаре в группах местного значения, зарабатывая на танцах четыре фунта за вечер. Другим увлечением Майка была живопись – но всё решит случай: в школе ему предложат подстричь слишком длинные, по мнению учителя, волосы; пятнадцатилетний юноша категорически откажется, «хлопнет дверью» и начнёт профессиональную музыкальную карьеру.
Поначалу она складывалась непросто; дуэт с сестрой Салли, The Sallyangie, распадётся, записав один альбом. Майк поменяет множество команд, включая знаменитые группы Алекса Харви и вокалиста Soft Machine Кевина Айерса. Успех пока не приходил – а вот опыт музыкант получил немалый; в 1971-м Олдфилд сочинил инструментальную пьесу, которая станет «Tubular Bells (Part One)». Демо, после некоторых странствий, попадёт к Ричарду Брэнсону – разносторонний бизнесмен как раз основал Virgin Records; «Tubular Bells» станет первым релизом нового лейбла – и огромным успехом. Альбом замкнёт тройку» US Billboard 200; займёт вторую позицию в Нидерландах; возглавит чарты Австралии, Канады, а также UK Albums и US Cash Box Albums; тираж пластинки на сегодня превысил пятнадцать миллионов копий. Заглавный трек вошёл в американскую «десятку» и саундтрек фильма «Экзорсист»; альбом удостоится Грэмми; Майк сыграл фрагменты из Tubular Bells на открытии Лондонской Олимпиады; по сведениям на 2019 год, запись провёла в британском чарте, в общей сложности, двести восемьдесят шесть недель.
Олдфилд продолжит карьеру, сочетая пространные инструментальные сюиты с эффектными песенными номерами. Ваш покорный слуга заботливо хранит винилы «Five Miles Out» 1982-го и «Crises» 1983-го, сингл из которого «Moonlight Shadow» стал самым большим хитом Олдфилда, войдя в «десятку» в Австралии и ЮАР; заняв четвёртое место в UK Singles; замкнув «тройку» французского чарта; достигнув второй позиции в Dutch Top 40 и чарте ФРГ; первой – в Австрии, Бельгии, Ирландии, Испании, Италии, Норвегии, Швейцарии, Швеции, Eurochart Hot 100 и Netherlands Single Top 100. Особо отметим роль шотландки Мэгги Рейли – в главных песенных хитах Олдфилда лид-вокал исполняет именно она.
Майк работал со многими известными вокалистами, среди которых – Бонни Тайлер и Джон Андерсон из Yes. За десятилетия карьеры музыкант записал двадцать шесть сольников; «Return to Ommadawn» вышел в 2017-м и достиг четвёртой позиции UK Album Chart.
Олдфилд был трижды женат; у него родились семь детей.