У вдовы с пятью детьми, красавицы Джоанны Кентской, не было отбоя от восхищенных обожателей. Может показаться странным, что тридцатидвухлетняя женщина, в четырнадцатом веке, еще оставалась кому-то интересной. Но Джоанна не была похожа на других. Более того, она создала прецедент: в 1361 году на ней женился наследник английского престола Эдуард, Черный Принц.
Судьба Джоанны могла сложиться куда незавидней: в 1330 году ее отца, Эдмунда Вудстока, казнили по обвинению в заговоре. Правосудие вершил фаворит королевы Изабеллы Французской, Роджер Мортимер. После потери главы семьи и всех его владений, дети, обычно, распределялись по монастырям. Кто станет заботиться об изгнанниках? Но семейству Вудсток повезло. Звезда фаворита закатилась, и король Эдуард III вернул опальным все то, что было у них отнято. А у Джоанны появились опекуны: граф Солсбери и его жена.
С двенадцати лет Джоанна блистала при Дворе. Без преувеличения, ее быстро стали называть одной из красивейших девушек в Англии. Опекуны принялись было размышлять о замужестве девушки, а она… сочеталась тайным браком с сенешалем графа, Томасом Холландом!
Правда выплыла наружу, когда Томас отправился на войну во Францию. Тайные браки не поощрялись в английском королевстве, и король Эдуард III настоял: нельзя считать союз Джоанны и Холланда «настоящим». Кто давал на него согласие? Кто присутствовал при свадьбе? А раз ответов на эти вопросы нет, то и быть Джоанне супругой Уильяма Монтегю. Джоанна оказалась в крайне щекотливой ситуации: она стала женой одновременно двух мужчин.
Несмотря на знатность и богатство Монтегю, Томас Холланд не стал стоять в стороне. Когда он вернулся и обнаружил, что Джоанну выдали за другого, то прибег к крайнему средству: обратился в Рим. И папа Климент VI подтвердил законность первого брака. В 1349 году в этом деле была поставлена точка. Джоанна вернулась к Томасу, будучи абсолютно счастливой – ведь девушка любила именно его!
Благополучный союз продлился еще одиннадцать лет, и за это время Джоанна родила мужу пятерых детей, а еще унаследовала от брата титул графини Кентской. Отсюда пошло ее прозвище, оставшееся в веках: «Прекрасная дева Кента». «Самая красивая и привлекательная во всей Англии», - написал о ней ее современник, французский летописец Жан Фруассар.
Той прелести свежайшей, безусловной
Я был свидетелем ошеломленный.
Один лишь взгляд способен покорить
Навеки чарам этим подчинить!
Красавица овдовела 28 декабря 1360 года. Есть легенда, что к тому времени Эдуард Черный Принц был влюблен в Джоанну уже много лет. Еще немного выждав, он сделал предложение вдове с пятью детьми. И отец принца, король Англии, и архиепископ Кентерберийский, уговаривали принца не торопиться. А еще лучше – отказаться от своих планов. Но Эдуард только качал головой. Если Джоанна согласится, говорил он, то и я не отступлюсь.
А Джоанна согласилась! 10 октября 1361 года в Виндзоре она вышла замуж в третий раз. Поскольку этот союз был очень неприятен королю, молодожены с облегчением покинули остров и поселились в Аквитании, которой теперь управлял Эдуард, в городе Бордо. Джоанна подарила Черному принцу двух сыновей, из которых младший, Ричард, в 1377 году стал королем Англии Ричардом Вторым.
Но и третьего мужа Джоанна пережила. Эдуард Черный принц скончался в 1376 году.
Прекрасная Кентская дева занимала при Дворе почетное положение, как мать короля, но не сумела примирить своих детей от двух браков. Между ними и прежде существовало недопонимание, но со временем ситуация обострилась. Когда в 1385 году Джон Холланд, сын Джоанны, убил сэра Стаффорда, король Ричард приговорил брата к смерти. Джоанна молила о пощаде несколько дней, но Ричард проявлял упрямство. Вероятно, это и сломило женщину – она умерла 7 августа 1385-го.
Джон Холланд получил прощение. Четырнадцатью годами позже именно он попытается спасти Ричарда II после свержения и лишения власти. Но заговор провалится, и в 1400 году Джон Холланд все же будет казнен.
Подписывайтесь на мой канал Ника Марш и читайте больше увлекательных статей, посвященных истории Европы и России!
Пожалуйста, не забывайте про Лайки и репосты - они помогают продвижению канала и дают стимул автору писать больше и интересней!