Главная достопримечательность шотландской столицы – это, конечно, Эдинбургский замок. Можно сказать, что многовековая история замка – это история самой Шотландии. Каждый турист, приезжающий в город, включает это место в список для обязательного посещения. Замок расположен на Замковой скале, бывшей 350 млн. лет назад действующим вулканом. Считается, что замок-крепость был построен шотландским королем Давидом I в начале XII века (первое упоминание о замке относится к 1139 году). Окруженный с трех сторон отвесными скалами, он производит впечатление неприступной средневековой крепости. Единственный доступ в замок осуществляется с восточной стороны. Замок открыт для посетителей ежедневно, входной билет стоит 19,5 фунтов (если купить билет онлайн на сайте, то цена – 17, 5 фунтов). Народу здесь всегда много. Но, если прийти к открытию в 9.30 час., то не придется долго стоять в очереди.
Над входными воротами на территорию замка помещен старинный герб Шотландии с изображением льва и королевской короны. Ниже надпись -девиз шотландских королей: «Никто не может напасть на меня и уйти безнаказанным». По обеим сторонам от входа в 1929 году были установлены статуи Роберта Брюса (слева), короля Шотландии –символа борьбы за независимость, и сэра Уильяма Уолесса (справа), шотландского рыцаря, патриота и народного героя. Благодаря Роберту Брюсу, коронованному в 1306 году золотым венком, в 1328 году Шотландия была признана независимым суверенным государством.
Для удобства самостоятельного осмотра достопримечательности можно взять карту-путеводитель (есть на русском языке). Вход в замок - через Замковые ворота с башней Аргайла. Эти укрепленные решетчатые ворота были построены 450 лет назад, а башня надстроена в 1887 году.
Сразу за воротами находится лестница в 70 ступеней. Когда-то это был первый вход в замок. Более пологий маршрут появился в 1600-х годах для транспортировки тяжелых пушек.
Самое старое здание в Эдинбурге находится здесь. Это часовня Святой Маргариты. Ее примерно в 1130 году построил король Давид I в честь своей матери Маргариты Шотландской, умершей в 1093 году. За свою многовековую историю замок пережил множество осад и считается самым осаждаемым местом в Британии. Но часовня сохранилась. Правда с XVI века до середины XIX века она использовалась в качестве порохового склада, но после 1853 года отреставрированное здание вновь стало часовней.
Среди пяти витражей, изготовленных в 1922 году для часовни, можно выделить изображение королевы Маргариты и рыцаря сэра Уильяма Уолесса (его статуя встречает посетителей замка при входе).
Оборона замка поддерживалась батареями артиллерийских орудий. По их расположению можно судить о примерной линии обороны. В настоящее время возле стен можно увидеть пушки образца 1810 года.
Самая старая из находящихся в замке осадная пушка «Монс Мег» весит шесть тонн. Она была подарена королю Якову II в 1457 году.
Каждый день (кроме воскресенья) в 13.00 час. от стен замка «Часовая пушка» производит выстрел. Эта традиция существует с 1861 года и была введена для судов, совершающих навигацию в заливе Ферт-оф-Форт. С тех времен сменилось три орудия. Полевая пушка, из которой стреляют в настоящее время, была установлена в 2011 году.
Шотландский Национальный военный мемориал, открытый в 1927 году, посвящен жертвам, павшим в Первую и Вторую мировые войны, а также участникам последующих военных конфликтов.
В Королевском дворце хранятся шотландские регалии - старинные символы королевской власти: корона, скипетр и королевский меч. Здесь же находится коронационный камень, называемый «Скунский камень» или «Камень Судьбы» весом 152 кг, который привез в Шотландию в 847 году король Кеннет I. С 1296 года (камень вывез король Англии Эдуард I) по 1996 год «Камень Судьбы» находился в Англии в Вестминстерском аббатстве. В 1953 году на нем была коронована нынешняя королева Великобритании Елизавета II. В 1996 году Англия по решению английского Парламента вернула камень в Шотландию, и он занял свое место в Королевском дворце замка рядом с королевскими регалиями. «Камень Судьбы» - символ единства правителя, народа и земли. И сегодня он остается священным символом Шотландии, ее национального единства.
Скипетр и меч были подарены Папой Римским королю Джеймсу IV в 1494 и 1507 годах соответственно. Скипетр изготовлен из позолоченного серебра со вставкой из хрустального шара. Украшенная жемчугом и драгоценными камнями корона выполнена из золота, добытого в Шотландии, пурпурная шапочка подбита горностаем. Этот набор королевских регалий считается самым древним в христианском мире.
К Королевскому дворцу примыкает Большой холл, построенный в 1511 году. Он использовался для государственных церемоний. В этом зале в 1996 году происходила церемония передачи «Камня Судьбы». Примечательным Большой холл делает оригинальная деревянная стропильная система и размещенная здесь коллекция оружия и доспехов. В подвалах под Большим залом находилась тюрьма для военнопленных, а во время Второй мировой войны здесь содержались пленные немецкие летчики Люфтваффе, самолеты которых были сбиты при налетах на города Великобритании.
Экспозиция в Национальном военном музее охватывает период военной истории Шотландии с 1600-х годов до настоящего времени. Здесь можно увидеть многочисленные военные артефакты: шотландскую военную форму с килтами, исторические документы, боевые награды. А также картины и современное оружие. Интересующимся военной историей, экспозиция музея, думаю, особенно понравится.
Перед зданием установлена бронзовая конная статуя фельдмаршала Дугласа Хейга, автором которой является скульптор Джордж Уэйд.
Дом губернатора был построен в 1742 году и до сих пор используется по прямому назначению (посетителям доступ закрыт).
Другие постройки замка, не нашедшие своего обозначения на карте.
С высоких стен замка открываются замечательные панорамы на город и его достопримечательности.
На сегодня это все.
