В 2018 году Epic Games, компания, стоящая за культурным мегахитом Fortnite, запустила магазин цифровых игр, чтобы конкурировать со Steam, доминирующей платформой Valve. Это был первый серьезный вызов доминированию Steam на ПК за последние 15 лет. Но пока Epic и Steam сражаются за контроль над огромным рынком, Amazon спокойно делает шаги, которые могут обогнать их обоих.
В течение многих лет Amazon продавала компьютерные игры так же, как и игровые приставки, но не уделяла большого внимания этому факту. Часто они продаются с кодом, который позволяет покупателям активировать продукт в Steam. В результате покупатели, обладающие разумной ценой, могут использовать такие инструменты, как IsThereAnyDeal, чтобы узнать, дешевле ли игра на Amazon, купить ее там, а затем продолжать запускать игры через свою унифицированную библиотеку Steam.
Игровая индустрия быстро превратилась в одну из доминирующих индустрий развлечений на планете, причем доходы от видеоигр впервые превысили доходы от театральных кассовых сборов в 2018 году. Таким образом, в то время как Amazon мог бы довольствоваться несколькими продажами здесь и там, позволяя Steam сохраняет свои позиции на рынке, более вероятно, что компания видит гораздо большую возможность выйти на рынок видеоигр.
Вот почему неудивительно, когда в начале месяца Amazon объявила, что разрабатывает свои собственные видеоигры, а также игровую потоковую платформу для них. В настоящее время с кодовым названием Project Tempo, выпуск которого запланирован на май 2020 года, новый сервис позволит игрокам покупать и запускать игры, разработанные для Amazon, на серверах, принадлежащих Amazon, и транслировать свою игру через сервис Twitch, принадлежащий Amazon.
Все готово для того, чтобы Amazon запустил настоящего конкурента Steam - мощную торговую систему, увлекательный игровой сервис, игровые студии и даже платформу для их запуска - но компания была крайне осторожна, чтобы не показывать свои карты просто еще.
Целевая страница сайта для видеоигр содержит вкладки для PS4, Xbox, Switch и ПК. Нажмите на любую из вкладок консоли, и вы попадете на страницу покупок для игр на этих консолях. Нажмите на вкладку ПК, и вы найдете только игровое оборудование. Если вы ищете конкретную игру на Amazon, лучшие результаты будут для консольных версий игры, даже если компания продает версии этой игры для ПК.
Дело не в том, что Amazon скрывает тот факт, что продает компьютерные игры, обязательно - если версия для ПК доступна, вы можете выбрать ее на странице со списком игр - но то, как Amazon продает компьютерные игры, резко контрастирует с тем, как продаются фильмы. и музыкальный контент. Эти категории получают наибольшую оплату в боковой панели Amazon под метками Prime Video и Amazon Music. Видеоигры - особенно игры для ПК - просто пока не получают такой же кураторской витрины.
Отсутствие еще более очевидно в приложении Amazon Twitch. С 2018 года клиенты Amazon Prime - 112 миллионов человек только в США - ежемесячно получают бесплатные игры от Amazon, к которым они получают доступ через Twitch. На данный момент Amazon подарила более 150 игр стоимостью в тысячи долларов, которые игроки могут просматривать и устанавливать.
Но игроки не могут купить больше игр, чтобы добавить их в эту библиотеку.
Библиотека по-прежнему служит не только предоставлению бесплатных игр игрокам Twitch. Многие пользователи Steam имеют огромный каталог игр, который, даже если они в них не играли, снижает вероятность того, что они начнут создавать новую коллекцию где-то еще. Раздавая бесплатные игры, Amazon спокойно создает тот же самый запас игр, не прося игроков тратить ни копейки. Игроки просто нажимают пару кнопок в электронном письме раз в месяц или около того, и в итоге получаются десятки игр, которые они могут скачать и играть, когда захотят. Чем больше времени игроки проводят в своей библиотеке Twitch, тем легче (потенциально) купить игру у Amazon, если такая опция появится.
С помощью последнего раунда бесплатных игр Amazon даже стала предлагать некоторым пользователям загрузить новое приложение Amazon Games, которое управляет бесплатными играми пользователей и устанавливает их. Это приложение может быть обновлено, чтобы стать магазином позже, но на данный момент о нем практически не упоминается на сайтах Amazon, в том числе на новом сайте Amazon Games, посвященном игровым проектам компании.
Это обратная стратегия, которую попробовал Google. Платформа потоковой передачи игр Stadia была запущена с мощным продуктом, но очень немногими играми - со многими из собственных эксклюзивов, оставшихся до игры, еще через несколько месяцев или лет - и отсутствующими важными функциями. Результатом стал слабый интерес со стороны игрового сообщества. Недостаточно просто купить место, где можно купить игры, когда конкурирующие экосистемы предлагают больше игр, лучшие инструменты для общения и обмена, а также большую базу игроков.
Стратегия Amazon, напротив, похоже, заключается в том, чтобы создать все остальное, что может понадобиться геймеру, прежде чем запустить надлежащий магазин. Одна из первых игр Amazon Game Studios, New World, должна выйти на ПК в августе этого года. Он доступен для предварительного заказа на Amazon, где в его списке в настоящее время говорится, что он будет доступен не через витрину магазина, а через страницу «Библиотека игр и программного обеспечения» на веб-сайте Amazon, которая выглядит ужасно устаревшей по сравнению с игровой библиотекой приложения Twitch.
Для компании, которая так глубоко инвестировала в индустрию видеоигр - и которая зарабатывает деньги, в основном, продавая вещи в Интернете, - отсутствие витрины магазинов цифровых игр является явным. Amazon пока не объявляла о каких-либо конкретных планах по запуску конкурента Steam (и не ответила на запрос комментариев, когда мы спросили). Но в этот момент это кажется неизбежным.
Amazon уже имеет свои пальцы во всех других аспектах игровой индустрии, от потоковой передачи до вещания и публикации. Все части, необходимые для прямой продажи игр, находятся там, ожидая, пока Amazon соберет их.
