Это беспокойство и тревога - разные стороны одной и той же медали: страх. Когда мы боимся какого-то будущего события, наши мысли превращаются в беспокойство, а ощущения в нашем теле переполняются тревогой. Часто это ощущается как подтянутая грудь, гонящееся сердце или стиснутая челюсть. Уинстон объяснил, что хотя некоторое количество беспокойства и размышлений может быть полезным, например, планирование на случай непредвиденных обстоятельств и решение проблем - мы попадаем в неприятности, когда они остаются непроверенными. В таких случаях мы реагируем на страхи и тревоги, вместо того, чтобы реагировать на наши реальные ситуационные потребности.
Такая реакция на страх является результатом влиятельного неврологического танго. Один из партнёров этого танго, расположенного перед височными долями мозга, называется миндалиной. Ответственная за восприятие эмоций, включая страх, гнев, печаль и контроль над агрессией, миндалина является нашей башней контроля за обнаружением угрозы. Она крайне важна для защиты нас от воспринимаемой опасности (например, держаться подальше от пути скользящей змеи) и распознавания подобных событий в будущем (например, держаться подальше от змей в целом). Она полностью развивается при рождении и является глубоко первичной частью нашей нейронной структуры. Часто называемый рептилиями, он существует у всех позвоночных и, защищая нас от неминуемой опасности, часто вызывает гиперреактивность, когда танцует в одиночку.
Медитация сознания становится мощным инструментом, позволяющим заменить нашу более первобытную реактивность, основанную на угрозе, и заменить ее более вдумчивой реактивностью.
Другой партнер танго, называемый префронтальной корой, находится сразу за лбом. Он отвечает за многие навыки более высокого уровня, включая аналитическую обработку, принятие управленческих решений и модификацию поведения. Он держит под контролем участки нашего мозга, такие как миндалина, инструктируя наш мозг, как описывает его один исследователь: "Я знаю, что это змея, но она находится за куском оргстекла, так что у нас все в порядке". Большая активность в миндалине и меньшая активность в префронтальной коре была связана с агрессивным поведением, повышенной тревогой и отсутствием способности принимать правильные решения. В отличие от миндалины, она не полностью развивается до середины 20 лет. Это означает, что хореография нейронного танго не приближается к равновесию до третьего десятилетия жизни, предполагая отсутствие в анамнезе травм, пренебрежения или лежащих в их основе психических расстройств.
Особенно полезной техникой для успокоения дёргающейся, но глубоко укоренившейся миндалины является стратегия внимательного отношения, которую Уинстон представил на ретрите, называемая "RAIN":
Узнайте: Осознайте, какие эмоции вы испытываете. Только этот простой акт распознавания может быть полезен. Дайте ему мягкий психический ярлык, как "страх", "печаль", "радость", "мышление" и т.д.
Позвольте: Можете ли вы позволить этой эмоции быть здесь? Посмотрим, если вы можете принести нежное признание. Признайте, что все эмоции в порядке, это наше отношение к тем эмоциям, которые могут быть хлопотными.
Расследуйте: заинтересуйтесь своими эмоциями. На что она похожа, особенно в вашем теле? Чувствуете ли вы ее в груди, животе или где-то еще? Двигается ли оно или остается прежним? Есть ли сопутствующие мысли? Используйте вашу внимательность, чтобы испытать эмоции в настоящий момент.
Не идентифицировать с: По мере того, как вы проходите через вышеописанный процесс, вы естественно начнете воспринимать эту эмоцию менее лично, видя ее такой, какая она есть: энергия в движении, проходящая через вас. Другими словами, видеть беспокойство как "беспокойство" против "моего беспокойства". Процесс дис-идентификации позволяет освободить пространство от трудной эмоции и помогает вернуть большее чувство спокойствия и легкости.
Техника RAIN и медитация сознания в целом становятся мощным инструментом, позволяющим заменить нашу реактивность, в большей степени основанную на первичной угрозе, более вдумчивой реакцией. На самом деле, после изучения МРТ сканирования до и после 8-недельного курса внимательности, исследователи из Университета Питтсбурга обнаружили, что миндалины испытуемых, кажется, уменьшаются в объеме, в то время как префронтальная кора становится толще. Умственная практика, по сути, увеличивает способность человека заниматься более высокого порядка, префронтальной коры регионах и уменьшить активность мозга более низкого порядка.
Это примечательная находка, так как многие из нас ищут способы уменьшить реакцию на стресс, улучшить реакцию на стресс-факторы и развить большее чувство легкости в условиях нестабильности жизни. Вспоминая тот тревожный момент, когда я ехал домой на поезде, я помню, как чувствовал себя психическим ниндзя с тех пор, как провел несколько дней в тренировках по уходу за мыслями. Поэтому я позволил своей префронтальной коре возглавить танец. Подобно технике RAIN, вместо того, чтобы прыгать на негативном поезде, я наблюдала за мыслями, когда они выскакивали, видела, где они приземлялись в моем теле, и следила за их движением. В конце концов, физические ощущения рассеялись, и мое внутреннее небо снова стало ясным и голубым. Как предложил Уинстон в конце однодневного отступления: "Вы не избавитесь от причин тревог в жизни, но вы можете присутствовать с ними и научиться реагировать более умело".