В предыдущей статье Ь и Ъ напомнили нам, когда и какой из них нужен на письме в качестве разделительного знака. У буквы Ь есть ещё две задачи: Эта статья посвящена "смягчительной" функции Ь, а следующая будет о грамматической. Итак. Мягкость согласных (кроме ч, щ) обозначается буквой Ь в следующих случаях: В остальных случаях мягкий знак для обозначения мягкости парных согласных не пишется: мостик, песня, разве, гвозди, кости, ранний и т.д.. Слово январский, в отличие от декабрЬский, октябрЬский, ноябрЬский, пишется без Ь. Почему? А всё по тому же правилу: звук [Р] в этом слове твердый, поэтому мягкий знак в слове январский не нужен. Для непарных согласных нет необходимости в дополнительном обозначении мягкости, [ч]и[щ] и так всегда мягкие. В сочетаниях Ч, Щ с другими согласными буквами мягкий знак для обозначения мягкости не пишется: Мощный, хищник, каменщик, барабанщик, помощник, лучше, закончить, пончик, нянчить гречка и т.д., НО болеЛЬщик, меЛЬче, паЛЬчик - всё из-за мягкого [Л'