Всем известно, что викинги любили котов, не даром именно две серы кошки везут колесницу воинственной богини Фрейи, которую также почитали как богиню любви. При необходимости она надевала латы и умело сражалась, ведя за собой валькирий, и имя ей тогда было Вальфрейя. Когда появлялась она на поле битвы, половина всех павших воинов принадлежит ей, а половина – Одину. Тем менее именно ее нужно призывать на помощь в любви, и ей по душе любовные песни. Она всегда благосклонна к людским мольбам.
Но вот мало кто знает, что любили викинги своих котиков странною любовью – и шили из их шкурок плащи.
Две женщины-ученых - датчанка Анна Биргитте Готфредсен (Anne Birgitte Gotfredsen) и норвежка Юлие Битц-Торсен (Julie Bitz-Thorsen), изучающие видовое разнообразие Скандинавии, провели исследование, посвященное истории котов в Скандинавии.
Они установили, что кошки появились на Севере еще в I-III веках нашей эры, но особенно размножились и стали чувствовать себя вольготно в эпоху викингов.
Кошек викинги привечали, прежде всего, для того, что спасти свои припасы от мышей и крыс – и с этой же целью часто брали с собой в морские путешествия на драккарах.
Но при этом коты использовались и как источник меха. В окрестностях датской крепости Ноннебаккен (одном из знаменитых круговых замков по типу Треллеборга в Оденсе) археологи обнаружили колодец, куда сбросили десятки кошачьих трупиков. Все они погибли не своей смертью и, судя по всему, с них были содраны шкуры, которые шли на изготовление плащей.
Однако Ким Орис (Kim Åris), сотрудник датского Государственного музея естественной истории и автор книги «Досторическая фауна Дании», утверждает, что там, скорее всего, «жил викинг, который держал кошачью ферму, он забивал и свежевал кошек, а тела выбрасывал в колодец. А шурки продавал другим викингам, страдавшим подагрой»,
Одну из первых известных домашних кошек обнаружили в Каструпе в Южной Ютландии. Предположительно она жила в районе 200 года н. э. В глиняном горшке с обгоревшими костями взрослого человека ученые нашли кость из кошачьей лапы. Скорее всего, эта кость в могиле выполняла функцию амулета, то есть предмета, который отгоняет зло и приносит удачу. Можно сделать вывод, что кошкам придавали определенное символическое значение.
Норманны из своих походов привозили всякие разности и и с большим удовольствием включали в перечень трофеев иноземных котов. Чаще всего их привозили из Средиземноморья (считались довольно ценным трофеем) и из Шотландии. Причем последние были часто свирепее и воинственнее, чем местные экземпляры.
Ученые полагают, что именно от скрещения местных и неместных особей и произошла популяция известных сегодня норвежских лесных кошек.
Коты на Севере были символом боевой ярости, не даром в Исландии принято было считать, что те, кто не обзавелись к Йолю новой шерстяной одеждой - достанутся грозному и громадному Йольскому коту.
Больше о викингах можно прочитать в инсте viking_liv или в группе на ФБ https://www.facebook.com/groups/vikingsliv/ Викинги. Вчера и сегодня