Погребения возле Лексдена Тумула и земляные работы у Блуботтл Гроув в Эссексе дают дразнящие факты о богатых и могущественных вождях Железного века Британии, а также об их прочных связях с римским миром.
Оплоты племен
Конец I века до н.э. - это самый ранний период, для которого есть письменные источники по истории Британии, дополняющие то, что мы знаем из археологии - слияние, знаменующее конец доисторической эпохи. Вместе они намекают на сложный мир власти и интриг.
Самые ранние части обширной системы массивных линейных отмелей и рвов до-римского Колчестера (Камулодун), в том числе и Блуботтл Гроув, относятся к этому периоду. Эти и более поздние земляные постройки охватывают более 12 квадратных миль.
Эти земляные постройки принадлежат к типу защищаемого объекта, известного как опида (город), который, вероятно, был оплотом племенных элит. Элиты начинают появляться в течение 1-го века до н.э. - особенно на юге и востоке Англии. Другими примерами являются Чичестерские владения (Западный Сассекс), Силчестер (Хэмпшир) и Веруламий (Сент-Албанс, Хартфордшир).
Они намного больше, чем более знакомые форты Железного века, например, Девичий замок в Дорсете. Вероятно, они появились после того, как большинство старых фортов вышло из употребления.
Вторжение римлян
Самые ранние элементы Камулодуна датируются между 50 и 25 годами до н.э., но почему они были построены и кем, остается загадкой.
Рассказ самого Юлия Цезаря о войне с галлами говорит о том, что он совершил два вторжения на юг Англии (в 55, а затем в 54 г. до н.э.). Племенные образования переселились в это время через Ла-Манш, и одна группа, белги, по сообщениям бежала в Англию во время войн.
Камулодун развивался на территории, которая принадлежала племени Триновантес. Предполагается, что они, как и белги, имели свои корни в континентальной Европе и, возможно, бежали через Ла-Манш от борьбы с Цезарем. Или же они могли быть созданы римлянами как одно из так называемых проримских царств в преддверии вторжения Цезаря.
Первые земляные постройки в Камулодуне вполне могли быть построены в ответ на угрозу нападения со стороны других племен, вероятно, катувеллауны.
Могильные товары
Из найденных свидетельств (выкопанных монет) известно, что примерно в 25 г. до н.э. Аддедомар, царь Тринованта, перенес свою столицу в Камулодун. Вероятно, именно Аддедомар был похоронен в Лексден Тумуле, наиболее известном из многих до-римских могил, найденных в этом районе.
Здесь, между 15 и 10 гг. до н.э., в яме под большим круглым курганом был похоронен зрелый мужчина, окруженный множеством роскошных предметов как кельтского, так и римского происхождения. Среди них были бронзовые фигурки, кольчуга, серебряные и золотые изделия, а также небольшой медальон римского императора Августа, датируемый между 19 и 15 гг. до н.э. - предположительно, знак римской милости.
На самом деле это было время усиливающегося контакта с Римом. Сын Аддедомара Дубновеллун на одном из этапов своего правления искал защиты в Риме, а незадолго до 10 г. н.э. безымянные британские правители послали посольства к Августу.
Кунобелин
Камулодун также был домом для одного из самых важных лидеров в доримской Британии: Кунобелина, лидера катувеллаунов, который вытеснил Дубновеллуна, преемника Аддедомара, примерно в 9 году нашей эры. На монетах Кунобелина, впервые выпущенных в том же году, изображен монетный двор Камулодуна, а изображение самого Кунобелина выполнено в римском стиле.
Жизнь Кунобелина послужила вдохновением для шекспировской пьесы "Цимбелина". Он царствовал около 30 лет и, похоже, значительно расширил свою племенную территорию за счет соседних племен, таких как тринованты. Римский историк Светоний назвал его "царем британцев".
Хотя его всегда отождествляют с Камулодуном, по иронии судьбы Кунобелин, вероятно, не строил многих своих оборонительных сооружений - вероятно, потому, что никогда не было никакой серьезной угрозы его правлению.
Хорошая жизнь
Несмотря на фрагментарность доказательств, такие поселения как Камулодун, похоже, были важными центрами королевской власти в последние десятилетия до римского вторжения на Британские острова в 43 г. н.э.
И далеко не будучи варварами, Кунобелин и его предшественники, очевидно, наслаждались большим богатством и атрибутами прекрасного образа жизни. Торговые связи с Римом были прочными: мы знаем, что Кунобелин импортировал из Римской империи предметы роскоши - вино, тончайшие металлоконструкции и керамику - в обмен на британские продукты.
Эссекские предки современных британцев явно любили немного римских побрякушек.
