В его руке уже была какая-то веревка, он с усилием несколько раз потянул ее, потом вовсе повис на ней. Из-под взгроможденной на высоких столбах крыши выскочило что-то темное и длинное и с размаха уперлось в землю. Высокий шест с десятком корявых выступов был завязан на толстой засаленной веревке, перекинутой через бревно наверху.
- Это и есть твоя лесенка?
- Другой нет. Взберешься сама или тебя затаскивать?
Женька попыталась пристроиться к шесту, но длинные рукава телогрейки не давали как следует взяться за выступы. Она потянула пояс, полы распахнулись и девушка тут же стала их спешно подбирать обратно.
- Отвернись.
- Чего?
- Я мокрые вещи в карман сложила, а фуфайка одета на голое тело. Сейчас сниму, влезу, а там вверху одену. Я в ней как в доспехах.
- Вот тоже удумала! Холодно же, рукава закатай и все, - Мишка уверенно подошел, вытянул Женькину руку и потянул рукава, - Так справишься?
- Попробую.
Девушка с трудом преодолела первые пару выступов, потом приловчилась и лишь верху, явно, неуверенно из-за темноты, замешкалась, ступая на трещащие деревянные перекрытия навеса.
- А это все не завалится?
- Дед говорит, что с войны стоит и не кренится. Дубы мореные на колоннах стоят, - Мишка в мгновение взметнулся наверх, вытянул шест и бросил его в темноту.
- А тут что?
- Сено. Свежее, - он глубоко втянул воздух, и с шумом выдохнул, - Сейчас бы поспать на нем.
- Кто тебе мешает?
- А думаешь эти успокоятся? Сейчас тот белобрысый на болоте очухается и точно в эту сторону рванут.
- Ты же говорил, что сюда им не попасть.
- Мы же как-то попали. Бросят машину у ручья и пешком, или с посадки объедут. Я же говорил, что гнаться на машине в эту сторону нет смысла, и нам это времени кучу дало, спрятались тут.
- Мда, - Женька цокнула и засопела, - Это, где мы спрятались, тут? Два столба в чистом поле, это скорее как наживка на крючке.
- Жека, не гунди. Ну приедут они к посадке, мы их точно заметим, как раз в чистом поле им Волгу свою не спрятать, оно и без света не поедешь и шумит она изрядно. А потом сама подумай, как нас в поле искать? Ну выехали они, посветили фарами, мы залегли в канавку и все, кругом трава да кустарник, иди ищи.
- Ага, и будем мы так лежать в канавке час, другой, - Женька пыталась спорить.
- Тут два варианта, они либо сюда сразу приедут, единственное строение на все поле, или к дороге у посадке поедут.
- Ну тогда что делать то будем? – Женька прервала рассуждения.
- Есть будем, - Мишка грубо потянул к себе вещь-мешок и сунул в него руку до самого локтя.
Женькино лицо в тусклом просвете широкого чердачного пролета блеснуло улыбкой, потом замерло, покачнулось и исчезло в темноту.
- Так что говоришь у тебя там на ужин?
- Тушенка, я же обещал, - Мишка подкинул перед собой увесистую серебристую банку, поймал ее, перевернул и неуклюже поставил на выступающую из-под сена широкую балку.
- А чем ее есть? – Женька с некоторой ненавистью смотрела из полумрака на мерцание жестянки.
- Уменя хлеб есть и нож, - Мишка с удивлением пояснил, роясь в мешке, - Вилок нет, салфеток тоже, да и банка наверное лет десять на армейских складах пылилась, а то и больше, можно сказать, что есть ее опасно.
- Как опасно? Как десять лет валялась? – Женька чуть не пустила слезу.
- Да шучу, нормальная тушенка,- Мишка поспешил успокоить.
- Плохая шутка, - девушка чуть отсела в сторону.
Мишка захрустел жестянкой, нож чавкая вошел в ее внутренности и выплескивая ароматную жидкость уверенно прорезал кромку.
- Хорошая? – Женька не сдержалась из темноты
- Иди попробуй, - Мишка протянул ей складной ножик и поспешил отломить кусок хлеба.
- Точно ее можно есть?
- Ешь,- парень словно скомандовал, коротко, четко и после замолчал.
Женька неловко выловила что-то ножом в банке и поднесла к лучам света, потом положила в рот и замерла, с усилием откусила корку черствеющего хлеба.
- Ты мне то хоть немного оставишь? – Мишка усмехнулся,глядя на то, как неловкие движения с ножом извлекают из банки кусок за куском, а Женькины щеки превращаются в щеки хомяка, округляясь и растягивая рот.
Женька в ответ только что-то промычала,кивнула головой и сама вытащила из рук парня еще кусочек корки.
- Это теперь тебе, - она неловко подтолкнула банку в сторону Мишки, вытерла как заправский турист нож о корку, затолкнула ее в рот и закивала головой.
- Спасибо! Даже приятного аппетита пожелать не успел.
Девушка в ответ прикрыла набитый рот руками, попыталась улыбнуться, но завершила всю сцену благодарности лишь кивком головы.
- Все, подкрепились а теперь ждать ребят. Надеюсь они уже в пути. Я посижу, посмотрю за дорогой и посадкой, а ты забирайся вверх на сено и можешь поспать.
- А можно я тут, рядом с тобой?
- Можно, но там вверху теплее от крыши.
- И тут не холодно.
- Ты че? Боишься чтоль? – Мишка улыбнулся, - Тут нет ни кого. Мы над землей, метра на четыре.
- А мыши?
- Мыши?, - Мишка переспросил с иронией, - Жека, мы в лесу, че им тут делать в разгар лета? У них еды полным-полно, норки в земле куда безопаснее и надежнее, да и заготовки в зиму у них полным ходом. Они сюда с холодами заглядывать начнут, да и трава тут ранняя положена, еще без семян, для мышей совсем без интереса.
- Точно? – Женька не могла смириться.
- Ну даже если и выскочит мышка, она мелкая и сама тебя испугается и убежит и уж точно ногу или руку тебе не отгрызет.
- Все, хватит! – прервала Женка, - Я тут, рядом с тобой посижу. Уже и спать расхотелось.
Мишка улыбнулся, сдвинулся чуть в сторону от чердачного проема, и
жестом уступил девушке свое место. Женька уселась в продавленное парнем углубление в соломе, подтянула ноги к себе и обняла их руками.
- Чего задумалась? Или все же устала?
- Нет.
- Чего нет?
- Не устала, думаю чего там дома теперь. Поиски устроили теперь, паника.
- Леха должен предупредить.
- Ага, сам подумай, приедет он к моим и че скажет?
- Я думаю, что он Артемку твоего найдет и все объяснит, а тот придумает, стариков успокоит и выкрутится.
- Артемку? – Женька скривила лицо, - Тогда вам с Лехой сложно придется, потом ему будете доказывать и убеждать его в реальности наших приключений.
- А ты еще какие варианты можешь предложить?
- Какие?
- Ну вот пусть Леха проявит фантазию.
Женька как сжатая пружина развернулась из своего гнезда, мгновенно повисла на Мишке и закрыла ему рот ладонью. Парень от неожиданности обхватил ее руками, сжал и замер. Женькина рука мелькнула в просвете и указала в сторону ровной темной полосы посадки, идущей вдоль скошенного поля. На седом широком лоскуте стерни, мелькая между пунктирами посадки, ныряли два желтоватых огонька.
- Женек, ты чего? – Мишка оторвал Женькину ладонь от своего лица, - До этой машины километра три, а то и больше.
- А я в начале подумала, что это наши, на мотоциклах.
- А рот тогда мне чего закрывала?
- Не знаю, - ухмыльнулась Женька, - Это те?
- Вероятно.
- Чего делать будем?
- Заберемся повыше, вон там на балке есть пара досок, набьем туда соломы, затаимся. Они тут походят, наверх, наверное, не полезут, осмотрятся и уйдут.
- А с чего это они так поступят? Чего им не влезть и не пошарить в соломе? У них вроде как и пострелять есть из чего. Я бы на их месте пару очередей дала, - Женька сделала паузу и с растерянностью добавила, - А если подпалят?
- Дурная, - Мишка смотрел ей в лицо, стараясь найти слова в ответ, успокоить, но больше хотелось нагрубить и отругать,- Ну нет, тот что у них за старшего, он хоть и странный тип, но стрельбу не устроит, а уж жечь и подавно. Он скорее заставит своих шестерок по соломинке тут все перетрясти, им шум уже не на пользу, понимают, что и так начудили, пора уходить.
- Вверх? – Женька немного стала спокойнее.
- Да, там есть доска оторванная, если что и на крышу можно выбраться.
- Зачем? – снова дернулась девушка.
- На всякий разный случай, - Мишка потянул Женьку за руку, указывая направление в темноту.
Почти у самой крыши было намного теплее, чем у чердачного окна, воздух был сухой и переполненный яркими ароматами трав, запахами леса, пылью, которая лезла в нос.
Широкие доски были набиты между балками обвязки, удерживая громоздкие фермы и образуя треугольник, в нижней части которого просветом мелькала широкая щель. Мишка закинул под крышу несколько охапок сена.
- А это зачем? – Женька взбиралась утопая в мягком, - Оно же шуршит, не пошевелишься, будет слышно каждое движение.
- А без нее нас видно. Вдруг фонарем начнут светить.
- Так! – возмутилась Женька, - То они за нами не пойдут, а мы три часа по болотам шастали, то они не поедут на ту сторону оврага, а они уже нас там ждали, теперь мы в самом укромном месте, куда им и не проникнуть, а они нас с фонарями тут искать будут. Мне надоела эта твоя игра в шпионов и погоню!
- Тогда спускайся вниз, и иди навстречу распахнув объятья, сарафан мне на память только оставь, хотя, он им нужнее наверное, будет чем обтираться, - Мишка резко оборвал себя, опустил голову, - Ты, меня прости, я по глупости…
- Чего? – Женька сделала вид словно не понимала о чем он говорит, почему просит прощения, - Что с тобой? Я чего, глупая такая, сама чтоль не понимаю чего происходит?
Мишка высунул руку из темноты и плавно затянул за плечо девушку во мрак, она легко, податливо, выполняла все движения, которые предписывали его руки, почти бесшумно уселась на балку за выступом, чуть ближе к просвету под крышей, Мишка убрал руки от нее и исчез обратно в темноту.
- Они внизу? – Женька еле слышно переспросила с опаской.
- Вон идут пешком, - Мишка ткнул пальцем в просвет под доской крыши, и его кисть, словно засветилась в темноте, так будто она сама по себе, а тела, поглощено темнотой, вовсе и не было.
- Чего это они без машины? Крадутся.
- Крадутся? – вопросительно повторил парень, - Да они как стадо баранов прут. Их за километр видно и слышно, хромой и то сбежать успеет.
- Это плохо?! – Женька, словно поняла, что такое поведение гостей не может быть хорошим знаком, - Они наверное понимают, что мы тут и нам деваться больше некуда. Шерстить будут отменно.
- Не, я не знаю, что у них на уме, но они явно идут, как на побоище.
- Может лучше уйти отсюда?
- Куда? Зачем?
- Не знаю. Ну не сидеть же и не ждать, пока они нас тут найдут?
- Найдут ли? Вероятно будут комедию ломать. Типа знают, что мы тут, чтоб сами вышли, но тот, который у них за основного весьма нервный тип, он этого долго не выдержит и они уйдут.
- С чего ты так решил? Дедуктивный метод? – Женька изобразила трубку в руке и выпускаемые клубы табачного дыма.
- Мне так кажется. Пообщался с ними минут пять и уже примерно знаю, что они могут, чувствую чтоль.
Две серые фигуры шли чуть впереди, и еще две метрах в десяти сзади, жестикулируя, бурно обсуждая и выкрикивая что-то, из чего были отчетливо слышны лишь маты и возмущения. Шагов за тридцать до постройки все выстроились в колонну и гуськом, молча, потянулись по узкой тропке в траве.
- Нет тут их, - громко озвучил грубый изломанный голос, наигранно, неестественно, выдавая все своей интонацией.
- Полезай на верх, - Палыч скомандовал строго и без игры в голосе.
- Да тут метра четыре, я же летать не умею.
- Я тебя не летать заставляю, а влезть на верх и посмотреть чего там есть.
- Да солома там, вон забито все под завязку. И если мы не можем туда залезть, то и они явно не могли. Ушли теперь по тропке на деревню, и сюда им чего переться? Они мокрые с болота да и крендель тот выхватил, если верит Рыжему...
- Рот закрой! – Палыч рявкнул, оборвав рассуждения Жорика, - Считаю до десяти и вижу ваши рожи вон в том проеме, - он махнул рукой на широкое окно под коньком крыши.
Двое ушли из поля зрения, и Мишка посмотрел на Женьку, не шевелясь, моргнул медленно двумя глазами одновременно и с улыбкой, пытаясь подтвердить свое предположение. Девушка сидела обняв колени за балкой, куда он ее усадил ранее. Снизу доносились шаги и треск веток и шелест лежавших на земле остатков соломы, глухое ворчание и возмущение.
- Долго вас еще ждать? – Палыч отошел на сарая на десяток шагов, пытаясь заглянуть с удаления в чердачный проем.
- Да тут ни лестницы, ни чего похожего на нее.
- А как по вашему туда солома попадает?
- С повозки наверное.
- У, мозг заработал, как трезветь начал, - усмехнулся Палыч, - Следы есть какие?
- Нет.
- Точно?
- Ну в темноте не видно.
- Ты в темноте у себя в штанах ни че не увидишь, иди бери фонарь! - Палыч усмехнулся, его тон стал мягче спокойнее.
- Да он и с фонарем в штанах ни че не найдет! - Баха залился раскатистым смехом.
Женька прикрыла рот руками и сопя сдерживала смех от этой глупой и примитивной шутки. Мишка положил ей руку на плече, опять, так же из темноты, немного ужасно и противно. Она повернула голову в его сторону, он недовольно покачал и сурово натянул губы.
Женя кивнула понимающе в ответ, задержала дыхание, но легкая улыбка все еще украшала ее уставший вид.
- Ну, нашел? – Палыч хихикая бросил в сторону метающегося огонька карманного фонарика.
- Нет ничего.
- Где, в штанах? – грохнул смех со всех сторон, булькающий и перекликающийся.
- Дебилы! – прошипел Жорик, - Сами и ищите этих... Мне на них плевать, я никто и моя хата с краю, я им ни че не делал да и они мне.
Он вышел на тропинку, нервно зашарил по карманам, достал измятую пачку сигарет.
- Дайте зажигалку.
Все замерли и смотрели друг на друга.
- А че? – Баха озвучил ответом на общий вопрос, заключенный в молчании, - Может спалим этот курень и все дела? Вроде как туристы костер запалил, уснули и все... мы тут и не были.
- Ты сам дебил еще тот! – Палыч выбил пачку из рук Жорика, - пока тут будет все гореть, ты до посадки не добежишь, народу уже прилетит тьма. Вон видишь огоньки на пригорке, это пасека стоит. У них и мотоцикл есть, в миг примчат и вставят тебе фонарик куда надо, чтоб ты и в темноте все видел, убегая.
- А может они уже на пасеке мед трескают, а мы тут шарим? – Баха тоскливо влез с беседу.
- Ушли они, и нам обратно надо. Там Андрюху надо бы на больничку, сдается мне поломали его, нет времени больше искать этих туристов.
- А я говорил, надо было на болоте их положить.
- Рот закрой, “ложило”, - Кося сонно зевнул и пнул в бок Жорика.
- Уходим! Час на сборы и по машинам! – Палыч погасил фонарик пошагал по тропке, а трое постояв несколько секунд, перетыкиваясь и гомоня ринулись вдогонку.
