Хотя Песах считается веселым праздником, сразу после него наступают недели условного траура и задумчивости. Объяснений этому несколько. Например, в память о страшной эпидемии, унесшей жизни многих учеников легендарного рабби Акивы, жившего во времена римского владычества в Иудее. Еще одна версия гласит, что другой духовный учитель, рабби Шимон бар-Йохай сам ушел из жизни в эти дни. Да мало ли в еврейской истории поводов для траура. Не случайно именно на эти недели выпадают День Катастрофы в память о жертвах Холокоста и День Памяти воинов, погибших за свободу Израиля.
Так или иначе, после Песаха наступают дни, когда не принято устраивать свадьбы, веселиться и даже стричь волосы. Однако наступает день, когда все меняется. Это праздник Лаг ба-Омер.
По преданию, именно в этот день ученики рабби Акивы перестали умирать, карантин отменили, открыли парки и набережные. А значит можно наконец расслабиться, стричься и бриться, можно играть свадьбы - все запреты снимаются. Есть, правда, отдельные мрачные люди в иудаизме, считающие этот праздник лишь паузой в череде траурных дней, но все остальные с ними не согласны.
Лаг ба-Омер не является праздником, обозначенным в Торе, это просто традиционный день веселья. Многие верят, что в годы скитания евреев по пустыне после бегства из египетского плена именно в этот день с облаков посыпалась манна небесная, чудесным образом прекратившая страдания изголодавшихся людей. Это ли не облегчение?
И хотя поводов для праздника несколько - на выбор, его традиционное значение с годами трансформировалось. Сегодня Лаг ба-Омер считается детским праздником. Во всяком случае дети радуются ему больше всего.
Потому что Лаг ба-Омер - это день костров. Не пытайтесь тут найти связь с рабби Акивой или страшной эпидемией. Традицию жечь костры позаимствовали у каббалистов, которые считают, что заповедь - это свеча, а Тора - свет. Выходит, что сегодняшние костры - это праздник света, который несет иудеям изучение Торы. Знаю, не все евреи поглощены ее изучением. Я и сам этим не увлекаюсь. Более того, далеко не все евреи в принципе религиозны. Но в России даже атеисты красят яйца на пасху. Просто потому что это весело и так делали родители, а до этого их родители. Религия, как ни крути, лежит в основе всякой культуры, независимо от того, набожный ли ты человек.
По большому счету Лаг ба-Омер это даже не день, а ночь. Всё начитается, когда стемнеет. Повсюду на специально отведенных площадках, где заблаговременно были сооружены гигантские пирамиды досок, веток и ящиков, зажигаются исполинские костры. В городе Наария, где нам довелось жить почти на самом берегу моря, такие площадки устраивались прямо на пляже. Уже в сумерках все парковки вдоль набережной были забиты, а люди целыми семьями стекались к месту праздника. Повсюду гремела музыка, под которую можно было плясать вокруг пылающих пирамид до самой полуночи. Вряд ли, если спросить у тех, кто там пляшет, многие смогли бы объяснить, откуда взялся этот праздник и что он означает. Но с другой стороны, когда все праздники имеют свое глубокое объяснение, приятно иметь в виде исключения хотя бы один просто веселый.