Военный конфликт между Ираком и Кувейтом произошел с 2 по 4 августа 1990 года, став прологом к более серьезному противостоянию в районе Персидского залива.
После окончания войны с Ираном Ирак оказался в тяжелом экономическом положении из-за чрезвычайно высоких расходов на содержание вооруженных сил. Как результат - серьезный дефицит бюджета, инфляция. В противостоянии Ирак позиционировал себя как защитник арабских стран (в том числе Кувейта) от иранской агрессии поэтому, когда война закончилась иракский лидер Саддам Хусейн обратился к монархиям Персидского залива с предложением списать долги. В целом кредиторы согласились на этот шаг, исключением стал Кувейт, который продолжал требовать выплат по кредиту в 14 млрд. долларов. Такая позиция вызвала крайнее раздражение иракского руководства, обвинившего кувейтцев в незаконной добыче нефти на приграничном месторождении Румайла. Жесткая позиция эмира Кувейта аль - Джабера ас-Сабаха строилась из расчета на поддержку со стороны США и их союзников, Саддам Хусейн же полагал, что американцы не будут ему мешать, так как с одной стороны, видят в нем противовес Ирану, а с другой, они просто не готовы к войне серьезного масштаба. Кроме этого, когда иракские войска начали развертываться на южном направлении американские дипломаты в лице посла Эйприл Глэспи дали понять, что не будут вмешиваться во внутри арабские конфликты. Важно отметить, что Ирак всегда претендовал на Кувейт, считая эмират незаконно отторгнутой в колониальную эпоху территорией Ирака. Проанализировав расклад сил, Саддам Хусейн, формально выступая за мирное разрешение вопроса с иракскими претензиями, в реальности сделал ставку на вторжение, выдвинув невыполнимые требования к Кувейту.
К вечеру 1 августа 1990 года вдоль границы иракцы сосредоточили 120 тыс. военнослужащих, которых поддерживали 690 танков, 556 единиц артиллерии; им противостояла группировка численностью более 20 тыс. человек, которую, однако, кувейтское командование не успело полностью развернуть. Кувейт располагал 281 танком (преимущественно Vikkers, Chieftain, М-84), около 1 000 ед. легкой бронетехники, 112 самоходных и буксируемых орудий. Помимо количественного превосходства, преимущество Ирака заключалось в опыте ведения боевых действий. Атака началась в 2 часа ночи 2 августа и развивалась стремительно, сразу была нарушена система управления кувейтскими войсками, из-за чего те не имели представления о своих предполагаемых действиях, единственным их успехом стал срыв захвата эмира иракским спецназом, гвардейцы обеспечили его бегство из страны. На рассвете в Эль-Кувейт вошли бронетанковые части и подразделения морской пехоты, занявшие столичный аэропорт и базу ВВС, где на земле были захвачены 18 боевых самолетов, еще 5 уничтожено, также было сбито около 20 вертолетов. К этому времени сопротивление кувейтских частей стало носить очаговый характер, по возможности они старались отступать на территорию Саудовской Аравии. Достаточно серьезный бой произошел в районе Аль-Джахра, где 35-я бригада бронетанковых войск Кувейта смогла уничтожить свыше 20 иракских танков и выйти из окружения, но в целом это не смогло изменить ход боевых действий. К 4 августа вооруженных сил Кувейта уже практически не существовало.
Потери Кувейта составили 4,2 тыс. убитыми и 12 тыс. пленными, в Саудовскую Аравию отступили 4 тыс. военнослужащих с 38 танками, 10 единицами легкой бронетехники, перелетело 24 самолета и несколько вертолетов. Потери Ирака составили убитыми и ранеными около 600 человек, 120 единиц бронетехники, 2 самолета, 37 вертолетов, 1 ракетный катер.
В итоге Ирак в ходе блицкрига одержал военную победу над кувейтской армией, но этот успех стал началом конца его доминирования в регионе.
