Возле города Канны 2 августа 216 года до н. э. состоялось одно из величайших сражений древности. Карфагенская армия под командованием Ганнибала разгромила римское войско, чем поставила Рим на грань поражения во Второй Пунической войне.
Потеряв после первой войны с Римом значительную часть своего морского могущества, Карфаген сделал главную ставку на свою сухопутную армию. Главный удар был нанесён на Пиренейском полуострове, откуда карфагенская армия под командованием Ганнибала двинулась на Рим. Карфагеняне совершили тяжелейший переход через Альпы, после чего разбили римлян в битвах при Треббии и Тразименском озере. На сторону Ганнибала перешел ряд галльских племен.
Над Римом нависла серьезная опасность, отвести которую взялся опытный военачальник Фабий Максим, назначенный диктатором. Он повёл войну на истощение, избегая прямых столкновений и уничтожая снабжение противника, однако это вызвало недовольство в римском обществе, требовавшем решительной победы. Фабия отправили в отставку, его место заняли консулы Луций Эмилий Павел и Гай Теренций Варрон. Новые консулы получили в подчинение армию, равной которой никогда прежде в Риме не было. Силы римлян составили 8 легионов, не считая многочисленных союзников, всего же в войске насчитывалось до 80000 человек пехоты и 6000 всадников (следует отметить что римляне редко привлекали одновременно более двух легионов).
Испытывая трудности в снабжении армии, Ганнибал захватил город Канны, в котором размещались продовольственные склады. Карфагенская армия состояла из 40000 пехотинцев и 10000 всадников. Вскоре к Каннам подошла и римская армия. На подходе римляне разбили небольшой отряд противника, что укрепило авторитет рвавшегося в бой Варрона, Павел же был более осторожен. По римской традиции, если в войске находились оба консула, они передавая командование друг другу каждый новый день.
2 августа очередь командовать выпала Теренцию Варрону, Ганнибал решил воспользоваться этой возможностью и дать решающий бой. Римляне выстроились традиционным способом с пехотой в центре и конницей на флангах, при этом планировалось прорвать центр противника, для этого пехоту построили в 36 плотных рядов с уменьшенными интервалами между манипулами, легкую пехоту разместили впереди фронта.
Ганнибал поставил в центре войска менее сильных и надежных иберийцев и галлов в 10 шеренг глубиной, на левом и правом флангах более глубоким строем выстроилась мощная ливийская пехота, а еще дальше кавалерия. Легкая пехота находилась впереди, она должна была завязать сражение, после чего отступить за линию тяжелой пехоты. Построение карфагенян напоминало полумесяц, расположенный выпуклой стороной к противнику, при этом южный ветер дул и нес пыль в лицо римлян.
Битву начала легковооруженная пехота противников, затем конница карфагенян атаковала правый фланг римлян и рассеяла находящихся там всадников, также была разбита и кавалерия на левом фланге римлян. Тем временем в бой вступила мощная римская пехота, оттеснившая иберийцев и галлов, которые имели приказ не удерживать позицию а отступлением заманить римлян в ловушку.
Наступая, римские солдаты не увидели свежие подразделения ливийцев на своих флангах. В этот момент Ганнибал приказал кавалерии атаковать центр противника с тыла, а ливийцам развернуться и двинуться навстречу друг к другу, чтобы соединиться за спиной римлян. Римская армия попала в мешок, легионерам не хватало места, началась давка, битва превратилась в простое избиение, завершившееся только с наступлением темноты.
Разгром был полный, римская армия перестала существовать. Сведения о потерях в этой битве сильно разнятся, большинство современных историков сходятся на мнении что Рим потерял 40 — 50 тысяч человек убитыми и множество пленных, потери карфагенян оцениваются в 6 — 8 тысяч человек. В числе погибших оказался и Эмилий Павел, Варрон же бежал с поля боя, а потому остался жив.
В Риме после поражения началась паника, однако Ганнибал не сумел воспользоваться сложившимся положением отказавшись от наступления на Рим, после чего один из его полководцев сказал: «Ганнибал, ты умеешь одерживать победы, но не умеешь использовать их результаты». В то же время римляне отклонили предложение о мире и продолжили войну, вынудив Ганнибала в конечном счете отступить из Италии.
Спасибо, что дочитали до конца!
Если вам понравилось, ставьте лайки и подписывайтесь на канал.