Новый альбом AWOLNATION – Angel Miners & the Lightning Riders вышел вчера, 24 апреля, и признаюсь, я его ждал. Прошлая работа Аарона Бруно, Here Come the Runts 2018 года, заставила меня послушать чуть больше, чем Run и Sail, потому что он был хорош. Новые синглы: The Best, Mayday, California Halo Blue и Slam — мне тоже понравились. А с выходом всей пластинки я убедился, что Awolnation — одна из немногих групп, которые не разочаровывают. И концерты у них крутые!
Описывать, как звучат треки — глупо, у каждого есть свои уши. И каждый может сам оценить, нравится ему звук или нет. Мне нравится. На первый взгляд, в нем нет ничего сверхъестественного, сочетания инструментов вполне обычные, синты, электроника, ударные перемешиваются, периодически перетягивая на себя акцент. Но! В этой музыке есть магия, харизма, эмоции! То же самое можно сказать и об Аароне Бруно: его подача, срывной вокал и незаурядная манера исполнения составляют львиную долю образа Awolnation. Настолько большую, что они замещают атрибутику и эффекты концертов, оставляя группу практически "голой" перед многотысячной аудиторией. Я слушаю и представляю, как он орет в микрофон, и это кажется очень кринжовым, если б это делал я, но в контексте Awolnation его манера петь более чем уместна, она необходима.
Продолжая тему харизмы, отмечу, что на своих live-трансляциях фронтмен кажется сдержанным и даже немного душным. Я предпочитаю думать, что дома он подзаряжается, а на концертах и в студии отдает энергию, как правильный социализированный интроверт. Еще одно очко в пользу харизмы фронтмена — он не акцентируется на себе, а передает славу и заслуги своим коллабораторам: Риверсу Куомо из Weezer, который спел в Pacific Coast Highway In The Movies, трубачу Алексу Эберту в Mayday!!! Fiesta Fever, Элис Мертон в одной из версий The Best и даже женщинам из бэк-вокала песни California Halo Blue, которые также исполнили партии в саундтреке "Звездных войн" Джона Уильямса. Это очевидная и простая составляющая харизмы, но именно она чаще всего затмевается человеческим Эго.
Главным пинком для написания нового альбома стал калифорнийский пожар 2018 года, в котором сгорели дом и студия фронтмена. California Halo Blue — прямая отсылка к тем событиям. Из этой темы вытекают связанные с ней: страх, неуверенность, попытка возвести себя в абсолют (ты или лучший или никто), проблемы связанные с ожиданиями поклонников. Несмотря на это Бруно всё равно называет альбом "классической историей противостояния добра и зла" (обложка и клипы с маскотами как бы намекают). Он также рассказал, что хотел абстрагироваться от прошлых успехов и записать альбом так, словно никогда до этого ничего подобного не делал. И это одна из причин, почему в Angel Miners & the Lightning Riders есть отголоски и Here Come the Runts, и Run, и Megalithic Symphony, иногда даже в одной песне, как в Slam.
Таким образом, в альбоме Angel Miners & the Lightning Riders Аарон Бруно столкнул добро и зло на фоне личной трагедии и собственных переживаний. Вся пластинка — это концепция борьбы и размышления личности разной глубины. При всех предпосылках к минорному звучанию, альбом слушается легко и быстро, пилюля проглатывается без воды, качество не страдает. Еще раз повторю: Awolnation — группа, которая не разочаровывает.
