Продолжение. Предыдущую часть публикации смотри ЗДЕСЬ
К началу второй боевой операции с участием «Тигров» 1-я рота 502-го тяжёлого танкового батальона (s.Pz.Abt. 502), по-прежнему находившаяся в распоряжении командования группы армий «Север», значительно усилилась. Теперь под началом Меркера имелось уже семь «Тигров» и полтора десятка Pz.Kpfw. III. Организационно рота делилась на три взвода и штабную группу. В каждом взводе имелось два «Тигра» и четыре Pz.Kpfw. III. Ещё один – командирский «Тигр» и два Pz.Kpfw. III составляли штабную группу.
21 сентября 1-я рота s.Pz.Abt. 502 поступила в оперативное подчинение 170-ой пехотной дивизии, которой предстояло на следующий день предпринять атаку в районе посёлка Тортолово против частей 2-й ударной армии Волховского фронта. Напрасно майор Меркер увещевал вышестоящее начальство о больших рисках и трудностях, которые ожидали тяжёлые танки во время атаки. Напрасно он ссылался на то, что уже две недели идут дожди, превратившие и без того труднопроходимую местность в грязевое месиво. Намеченную атаку, разумеется, отменять не стали.
Наступление «Тигров», состоявшееся 22 сентября, оказалось ещё более провальным, чем первый бой. Благодаря советской артиллерии прицельным огнём были подбиты и выведены из строя три или четыре Pz.Kpfw. III, а ещё одна «тройка» во время форсирования дамбы опрокинулась и перевернулась.
Что касается самих «Тигров», то они почти сразу же угодили под фланговый огонь противотанковой артиллерии, продемонстрировав свою хорошую броневую защиту. Один из снарядов прямой наводкой угодил в лобовую проекцию танка. Фронтальная бронеплита выдержала удар, сохранив целостность, а вот двигатель вышел из строя. Были прицельные попадания и по другим «Тиграм».
Вот как об этом в своём письме позже рассказывал один из офицеров s.Pz.Abt. 502: «Местность была почти непроходимой для наших машин, и в этом болотистом и поросшем лесом районе мы попали под огонь врага, в результате чего орудия трёх «Тигров» получили повреждения. Снаряд попал и в мой «Тигр», ударив по орудийному стволу с левой стороны, и разорвал его. Второй наряд ударил в смотровую щель водителя. Ещё два «Тигра» получили тяжёлые повреждения. Один танк загорелся, и мы не смогли его эвакуировать. Тем не менее, мы отметили одну важную вещь – ни один снаряд не пробил броню».
В итоге неудачного наступления из строя по техническим причинам вышли сразу четыре танка. Три из них увязли в раскисшей грязи в непосредственной близости от расположения своих войск. Четвёртый «Тигр» четвёртый заглох на нейтральной полосе. По заверениям механика-водителя машина вышла из строя из-за серьёзной неисправности электропроводки. После того, как экипаж покинул неисправный «Тигр», в раскрытый люк башни танкисты бросили гранату, чтобы танк не достался в исправном виде врагу. Видимо именно этот взрыв автор письма и принял за возгорание танка в результате попадания снаряда.
Три «Тигра», что застряли в болоте близ позиций 170-ой пехотной дивизии эвакуировали без потерь при поддержке артиллерии, со множеством технических трудностей и усилий. Танк, застывший на нейтральной полосе, эвакуировать не представлялось возможным, поскольку он находился в зоне досягаемости артиллерии 2-ой ударной армии.
Меркер предложил взорвать «Тигр» во избежание его захвата советскими пехотинцами. Первоначально командование ОКВ отклонило этот вариант. Штабные генералы, сидевшие в Берлине, всё же надеялись вытащить танк целиком. По их мнению взрывом полностью было невозможно уничтожить «Тигр», а уцелевшие части и фрагменты непременно попали бы в руки русских инженеров.
Почти целый месяц неподвижно застывший танк стоял на нейтральной полосе, ожидая окончательного решения своей участи. Наконец, сам Гитлер, сильно обеспокоенный судьбой своего любимого и столь проблемного детища, приказал уничтожить «Тигр», который «ни при каких обстоятельствах не должен был достаться большевикам». Приказ фюрера был исполнен, и 25 ноября новейший тяжёлый танк общей стоимостью около 800 000 рейхсмарок был взорван. Предварительно с «приговоренной» боевой машины сняли оптику, пулемёты, радиостанцию и ещё ряд приборов.
Таким образом, за месяц нахождения под Ленинградом и в ходе двух боёв 502-ой тяжёлый танковый батальон безвозвратно лишился одного «Тигра», потерял ещё 4-5 Pz.Kpfw. III, а также полтора десятка человек убитыми, ранеными и травмированными. При этом урон, нанесенный советским частям огнём самой 1-й роты можно смело отнести к «крайне незначительному» или даже к «нулевому». Неудивительно, что при таком раскладе дел 26 сентября s.Pz.Abt. 502 был выведен с передовой. 1-я рота и ремонтный взвод расположились вблизи Тосно, а штабная группа разместилась в 14 км от Гатчины.
Трудно не согласиться с мнением известного российского военного историка Михаила Борисовича Барятинского относительно итогов первых боёв 502-го тяжёлого танкового батальона: «...довольно сложно понять логику немецкого командования, загнавшего новые танки в Синявинские болота. ...наивно полагать, что столь незначительное количество даже таких мощных танков могло оказать хоть какое-то влияние на ход операции [Синявинская наступательная операция]. Похоже, что их [«Тигров»] появление вообще осталось тогда незамеченным для советского командования».
Вот какую обобщённую итоговую оценку даёт первому боевому применению новейших тяжёлых танков Гудериан: «...перед новыми танками была поставлена абсолютно второстепенная задача: локальная атака в труднопроходимой местности в заболоченных лесах под Петербургом. Тяжёлые танки могли двигаться только в колону по одному по узким просекам, попадая под огонь противотанковых пушек, расставленных вдоль них.
В результате потери, которых можно было избежать, преждевременное рассекречивание новой техники и, как следствие, невозможность в будущем застать противника врасплох». Мнение Гудериана разделяли Альберт Шпеер – министр вооружений боеприпасов Третьего рейха, а также начальник Генерального штаба сухопутных войск – генерал-полковник Франц Гальдер.
За четыре дня до уничтожения «Тигра» майор Меркер был вызван в Берлин непосредственно в ставку самого фюрера для отчёта о боевом применении нового «чудо-оружия». В присутствии Гитлера, высшего руководства Вермахта и Генерального штаба командиру 502-го тяжёлого танкового батальона пришлось сообщить о тех мизерных «успехах», что достигли «Тигры» на Восточном фронте.
Меркер честно заявил высшим чинам Третьего рейха, что использование 56-тонных бронемашин в лесистой и заболоченной местности в период осенних дождей было ошибочным. Неудивительно, что за подобную нелицеприятную откровенность майор поплатился своей должностью. Меркер стал «козлом отпущения», на которого свалили вину за все технические неисправности новейших танков (те самые «детские болезни») и тактические просчёты командования группы армий «Север».
Меркер был отстранён от командования s.Pz.Abt. 502 и переведён в 5-ю танковую дивизию в качестве командира роты 31-го танкового полка. Спустя два месяца Меркер погиб в бою. Новым командиром 502-го тяжёлого танкового батальона был назначен гауптман Волльшлегер. Ему поручили в кратчайшие сроки восстановить боеспособность и боеготовность вверенного подразделения.
Полностью статью «"Тигры" в боях под Ленинградом» можно прочесть ЗДЕСЬ:
Часть 1-я
Все присутствующие в статье изображения символики Вермахта, частей СС, NSDAP, а также прочих военных, идеологических и политических структур нацисткой Германии, а равно цитирование высказываний военно-политических руководителей, самых разных представителей и современников Третьего рейха используются в данной публикации исключительно в историческом контексте и ознакомительных целях, а потому не являются и не могут служить какими-либо аспектами и элементами какой бы то ни было политической пропаганды, идеологии или агитации.
Все изображения, использованные в данной публикации, взяты из открытых источников Яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто полностью прочитал публикацию, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил материал, изложенный автором! Если Вы хотите высказать свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась публикация, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!
ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)
