Шли дни. Черный оказался хорошим другом. Он научил меня выживать на улице. Иногда мне казалось, что я так жил всегда. Каждый день я приходил на место, где встретил маленькую старушку, но она как сквозь землю провалилась. Бабулька, кормившая нас кашей, тоже исчезла. Я слышал, что ее увезла "Скорая". Черный вначале ждал ее, потом перестал. "Все люди уходят,"- философски заметил он.
-А ты хотел бы, чтобы у тебя был хозяин?
-Что такое "хозяин"?
-Это человек, у которого ты будешь жить. Он будет тебя кормить, лечить, если ты заболеешь, ухаживать за тобой...
-А что я должен для этого сделать?
-Ничего.
-Так не бывает.У меня же родословной нет. Кому я нужен? Так бульдог говорит.
-А ты слушай больше.
Целыми днями мы рыскали в поисках еды. Черный водил меня по всем местам, где его хоть когда-то покормили. Иногда нам везло, чаще мы ложились спать голодными. Но хуже всего было встретить таких, как Михалыч. Как я мог с ним раньше дружить? Завидев меня с Черным, он так и норовил пнуть кого-нибудь из нас, кинуть камнем или еще как-либо навредить. Сопровождалось это громкими возмущенными криками:
-Развели тут блоховозов, пройти нельзя! Может, они бешеные? Вон, в стаю сбились, бегают тут, как лошади! Гадят везде. А во дворе дети! А если они набросятся и разорвут? А всё зоофилы ! Если бы они их не кормили, эти твари бы не плодились... Догхантера надо вызвать, раз власти нечего не делают!
Таких "Михалычей" хватало. Кусать их было нельзя, нужно было стараться обойти стороной. Как-то Черный спросил: "За что? Что мы им сделали? Я не отнимаю их еду, не иду в их дома. Я никому не мешаю. Я даже не рычу и не лаю на Людей! Я никому не причинил зла. Я просто живу. Чем я помешал?". Я промолчал. Потому что сам недавно был ничуть не лучше своего дружка.
Пророчества Черного сбылись почти через месяц. Как-то вечером во двор въехал фургон. Почти сразу к нему подошел хозяин боксера и, показывая на нас пальцем, сказал:
-Вот эти. Агрессивные очень. Нужно усыпить!
Из фургона вышли люди с большим сачком, один из них кинул Черному кусочек мяса, тот потянулся...
-Черный, нет! Беги!
Но сверху уже опустился большой сачок. Черный попытался бежать, но сачок держали крепко. Напрасно он бился, пытаясь вырваться...
И я сделал то, что он делать мне категорически запретил. Я не побежал прочь, а кинулся на мужика с сачком. Сбил его с ног и носом приподнял край сачка.
-Выходи скорей!
Черный выскочил и мы побежали. Мельком я увидел маленькую старушку в сером пальто, она стояла на том же месте, рядом с мусорными баками... Секундное головокружение и чувство, что земля уходит из под ног......
Черный скулил, рядом с ним лежал брошенный мной камень.Старушка исчезла. Пес убежал, и я зашагал к родному подъезду, возле которого все так же стоял мой бывший дружок. Старая ведьма вернула меня в тот самый день. Но теперь я знал, где живет Черный. Сейчас я возьму котлет и пойду на пустырь, забирать свою собаку.