Майкл Бродбент, ведущий английский винный авторитет, который систематизировал практику дегустации и описания вина, в то время как, будучи руководителем винного отдела Christie's в течение многих лет, фактически создал современный винный аукцион, умер 17 марта в Беркшире, Англия. Ему было 92 года.
Его сын Варфоломей Бродбент подтвердил смерть.
Г-н Бродбент был плодовитым автором и винным обозревателем, чьи наиболее важные работы, «Карманный справочник по дегустации вин», впервые опубликованные в 1968 году, и «Великая винтажная винная книга» (1980), появились во многих изданиях и на разных языках.
«Дегустация» была попыткой организовать и сформулировать различные компоненты, которые входят в процесс дегустации, описания и оценки вина. Описание вин было времяпрепровождением еще со времен Плиния Старшего, но часто это делалось беспорядочно, дегустаторами, которые принимали участие, в начале 20-го века, в размышлениях о социальном расслоении, со ссылками на разведение и благородство.
Вместо этого мистер Бродбент изложил методологию, которая дала структуру дегустации. Он рассказал о важности каждого элемента, от времени суток до предпочитаемой им стеклянной посуды, порядка вин и даже освещения в комнате.
«Дневной свет - лучший, желательно хороший северный свет, поскольку искусственное освещение может влиять как на оттенок, так и на тон», - писал он, по-видимому, для аудитории из Северного полушария.
Он обрисовал характеристики, которые нужно наблюдать - внешний вид, ароматы, вкус и послевкусие - предостерег читателей, чтобы они не игнорировали цену бутылки. «Только настоящий винный сноб или лицемер (часто один и тот же человек) и, возможно, небрежно разбогатевший, не должны учитывать ценовой фактор», - сказал он.
Язык мистера Бродбента в описании вина был разумным и сдержанным. Не для него список покупок ароматов и вкусов, сделанный популярным в 1980-х и 90-х годах американским критиком Робертом М. Паркером-младшим.
«Средне-глубокий, зрелый, его цвет мягкий и мягкий; теплый, насыщенный, слегка землистый вкус и вкус », - писал г-н Бродбент о Chateau Haut-Brion 1989 года, одном из величайших бордоских вин в мире.
Его книга «Винтажное вино», опубликованная в последний раз как «Винтажное вино Майкла Бродбента» в 2002 году, включала заметки о более чем 10 000 вин в период с 1680 по 2001 год.
Мистер Бродбент также написал для британского винного издания Decanter, опубликовав 433 ежемесячных статьи с 1977 по 2012 год.
Несмотря на все свои писания, мистер Бродбент также имел дневную работу. Он возглавлял винный отдел аукционного дома Christie's, где, начиная с 1960-х годов, он по сути создал идею о том, что вино может быть ценным товаром, таким как антикварная мебель или искусство, с достаточным спросом для проведения аукционов по продаже редких и желанных бутылок.
«Вы не можете преувеличить его влияние - он действительно создал целое поле винных аукционов», - сказал в телефонном интервью Фриц Хаттон, главный аукционист Zachys Wine Auctions и владелец Arietta Wine в долине Напа.
Когда в 1960-х годах в Британии начались коммерческие аукционы по продаже вина, в Соединенных Штатах они были в значительной степени незаконными в результате архаичных законов эпохи запрета и лоббистского давления со стороны винодельческой промышленности. Но г-н Бродбент заметил, что американские коллекционеры отправляют вино в Лондон на аукцион, а затем покупают его американцы, которые отправляют свои покупки обратно в Соединенные Штаты. Он хотел попасть на этот рынок.
Christie's смогла ориентироваться в законах штата Иллинойс для организации аукционов в Чикаго в 1980-х годах, и когда в 1994 году Нью-Йорк наконец-то узаконил аукционы по продаже вина, Christie's был одним из первых, кто провел там аукционы, когда г-н Бродбент прибыл, чтобы провести несколько их рано.
«В Нью-Йорке они действительно взлетели», - сказал г-н Хаттон. «Он был таким харизматичным и привлекательным, я думаю, что его личность была большой частью их успеха».
Джон Майкл Бродбент родился 2 мая 1927 года в Вест-Ридинге, Йоркшир, на севере Англии. Семья его отца владела хлопковыми фабриками, но мистер Бродбент решил стать архитектором.
Однако он потерял интерес к выводу, что для проектирования зданий требуются знания практических вопросов, таких как сантехника. В поисках альтернативной карьеры его мать поощряла его подать заявление на работу в вине. Он был быстро нанят Лэйтонсом, лондонским торговцем вином, в 1952 году.
В 1950-х и начале 60-х годов г-н Бродбент работал на торговых должностях у нескольких продавцов. В 1966 году у него появилась новая идея. Он написал письмо председателю Christie's, предложив, чтобы аукционный дом создал отдел, ориентированный на покупку и продажу старых, редких вин.
Это было что-то другое. Christie's выставлял на аукцион аукционы вина здесь и там, как правило, как часть продажи недвижимости, но вино в то время не считалось предметом коллекционирования. Не было ясно, существовал ли вообще рынок вина.
Но мистер Бродбент был убедительным. Он предложил выбрать в качестве главы предлагаемого департамента молодого, энергичного винного авторитета, который мог бы найти тайники со старыми, редкими винами, кого-то, кто успешно выдержал изнурительную процедуру тестирования, чтобы заработать сертификат мастера вина , как он это делал в 1960 году. Кто-то, короче, как он сам.
«Он в основном написал свое собственное описание работы, и они предложили ему работу», - сказал Бартоломью Бродбент в телефонном интервью.
Вскоре мистер Бродбент путешествовал по Британии и Европе, часто в сопровождении своей жены Дафны Бродбент, посещая старинные усадьбы, замки и замки и раскопывая коллекции пыльных старых бутылок, владельцы которых почти не пользовались ими.
Его усилия дали ему доступ к замечательному количеству отличных бутылок, которые он старательно пробовал, прежде чем выставлять их на аукцион. Он был усердным записчиком, записывая в маленьких тетрадях с красными переплетами характеристики вина, обстоятельства дегустации и имена присутствующих.
В итоге он заполнил более 100 тетрадей, и эти наблюдения легли в основу его книг «Vintage Wine».
Г-жа Бродбент, на которой он был женат 61 год, умерла в 2015 году. Он женился на Валерии Смоллвуд в 2019 году. Помимо своего сына Варфоломея, основателя компании Broadbent Selections , занимающейся импортом вина в США, он выжил его женой; дочь Эмма Арбутнот, главный судья Англии и Уэльса; и шесть внуков.
Для мистера Бродбента поиск и дегустация старых вин была радостью, но в одном случае это приносило душевную боль. Это включало в себя продажу в 1980-х годах нескольких бутылок Бордо, которые, как говорили, принадлежали Томасу Джефферсону.
Бутылки продавались по необычным ценам - одна из них, Шато Лафит 1787 года, была куплена Малкольмом Форбсом в 1985 году за 156 450 долларов - и в то время г-н Бродбент поручился за их подлинность и надежность продавца, немецкого коллекционера вин Харди Роденсток.
Их происхождение, однако, никогда не было четко установлено, и большинство экспертов с тех пор пришли к выводу, что бутылки были мошенническими. Одна книга о них, « Уксус миллиардера » Бенджамина Уоллеса, опубликованная в 2008 году, предполагает, что мистер Бродбент был слишком доверчив в своих оценках вин Джефферсона.
В ответ мистер Бродбент в 2009 году подал в суд на издателя «Рэндом Хаус» за клевету, утверждая, что в книге ложно изображен его соучастник преступления. Мистер Уоллес утверждал, что в книге никогда не говорилось, что мистер Бродбент действовал недобросовестно. Иск, поданный в Лондоне, где законы о клевете более мягкие, чем в Соединенных Штатах, был урегулирован, и издатель согласился не распространять книгу в Соединенном Королевстве.
Варфоломей Бродбент сказал, что его отец продолжал верить, что бутылки настоящие, хотя и не без оговорок.
«Если бы было доказано, что его обманули или одурачили, он бы это принял», - сказал сын.
Г-н Бродбент ушел в отставку с поста главы винного департамента Christie's в 1992 году, хотя до 2007 года он оставался директором Christie's International. Он продолжал дегустировать вина в последующие годы и записывать их.
«Вина похожи на людей, - сказал он в 2002 году. - Некоторые прекрасны, но скучны, некоторые преждевременны, но не выполняют своих обещаний, а некоторые могут быть ошибочными, но то, как они развиваются, бесконечно увлекательно».