Одно дело сообщать о сообществе со своего кухонного стола или дивана в гостиной, когда вы уже хорошо это знаете. Ты знаешь людей, с которыми нужно поддерживать связь, источники, с которыми нужно звонить, игроков, которых нужно смотреть; у тебя есть контекст, когда ты сообщал там десятки или сотни предыдущих историй. Это тяжело, но выполнимо.
Другое дело - удаленно сообщать о городе, который ты едва знаешь - может быть, даже о том, в который ты еще даже не приехал.
Но в такой ситуации окажутся хотя бы некоторые из 225 журналистов нового класса "Репортаж для Америки", объявленного сегодня. Они будут двигаться в новом ритме, освещая новое сообщество без привычной инфраструктуры.
"Самая большая нагрузка будет лежать на новостной редакции, чтобы придумать разумные стратегии для этого", - сказал Стив Уолдмэн (Steve Waldman), соучредитель и президент "Репортажа для Америки". Есть несколько типов историй, которые просто не имеют смысла давать члену корпуса RFA, потому что они просто еще не знают сообщество". Есть и другие, где их репортажи были бы такими же полезными, как и у других". Редакторам придется просто поумнеть, как лучше использовать таких людей. Это действительно хорошие репортёры, так что они способны разобраться во всём. Тем не менее, есть предел тому, как много они могут сделать".
Несмотря на пандемию коронавируса, РФА размещает этих 225 журналистов (некоторые из которых относятся к нынешнему классу 59 членов РФА) в 162 редакциях по всей территории Соединенных Штатов и Пуэрто-Рико. Они очень разнообразны, особенно по сравнению с большинством американских редакций: Около 40 процентов из них - цветные журналисты, более четверти говорят по-испански и более трех четвертей - женщины.
Сегодняшнее объявление о 225 журналистах на 25 человек меньше, чем ожидалось ранее. Уолдман сказал, что некоторым редакциям пришлось отступить от своих обязательств по вступлению в ряды Корпуса. Ведущие редакций платят от 25 до 50 процентов зарплаты своих репортеров, и мы все знаем, что в американских редакциях времена не очень хорошие.
Новостные организации подают заявку на прием члена корпуса RFA, аргументируя это тем, зачем им нужен другой репортер и в каком конкретном билете они будут освещать события. После того, как новостные редакции выбраны, журналисты подают заявку и указывают, какие у них лучшие новостные редакции. Редакция "Репортаж для Америки" платит половину зарплаты репортера; отдел новостей выставляет вторую половину с возможностью сбора средств на половину своей половины.
В Новом Орлеане недавно объединенные Times-Picayune и Advocate изначально планировалось добавить пять новых членов корпуса RFA в дополнение к текущей редакции RFAer Эмили Вудрафф (Emily Woodruff), которая освещает (очевидно, своевременно) избиения в области общественного здравоохранения. Новые битвы будут связаны с образованием, бизнесом, высшим образованием, а также с освещением пригородов и приходов.
Затем разразился коронавирус, и компания отправила в неоплачиваемый отпуск около 40 человек, а остальные сотрудники перешли на четырехдневную работу. Редактор Metro Джерри ДиКоло (Jerry DiColo) сказал, что было бы разочарованием, если бы ему пришлось отказаться от участия в Report for America, потому что наличие пяти репортеров стало бы поворотным моментом в освещении деятельности газеты.
"Причина, по которой мы были так успешны в первый год работы RFA, заключалась в том, что у нас до сих пор очень сильная культура новостных редакций, а это значит, что репортеры работают с редакторами, мы обсуждаем, как мы вкладываем идеи в контекст и как объясняем вещи, и следим за тем, чтобы мы просто генерировали лучший продукт каждый день", - сказал ДиКоло. "Пытаясь привлечь пять новых репортеров в новостную редакцию и работая на мобильной основе, особенно в ситуации, когда здоровье и безопасность наших репортеров так важны, мы просто не знали, сможем ли мы принести такой же опыт этим членам Корпорации и сообщать для Америки, который, как мы ожидаем, мы должны принести.
"Финансовая реальность такова, что есть финансирование со стороны RFA, но у нас были увольнения для нашего персонала, так что когда мы должны были принять это решение в начале апреля, мы просто не знали, как будет выглядеть окружающая среда 1 июня". Количество неопределенности, с которой мы столкнулись, сделало это так, что мы не чувствовали себя комфортно, привлекая огромное количество новых репортеров в это время".
В то же время некоторые новостные редакции обратились к дополнительным репортерам с просьбой помочь заполнить информационные пробелы в их общинах.
"Кризис подчеркнул как проблемы местных новостей, так и их существенный характер", - сказал Уолдман. Мы всегда говорим о том, что местная журналистика важна для информационного здоровья общества". Здоровье было метафорой, а теперь речь идет о фактическом здоровье общины". Раньше мы говорили, что достоверная информация важна для демократии. А сейчас мы должны сказать, что достоверная местная информация - это вопрос жизни и смерти".
RFA пришлось внести некоторые коррективы в программу. Во-первых, ее обычная очная очная подготовка для членов корпуса теперь должна стать виртуальной и, скорее всего, будет разбросана по всему году. В прошлом году обучение проводилось на конференции "Репортеры и редакторы расследований" в Хьюстоне.
Оно также дало репортерам больше гибкости в использовании, при необходимости, репортеров с разными ударами. Обычно члены корпуса идут в отдел новостей с фиксированным заданием, но, учитывая кадровые изменения в некоторых отделах новостей, RFA позволит членам корпуса помогать там, где они полезны.
Обычно члены Корпуса начинают свою новую работу 1 июня или около этой даты и к тому времени уже прибыли в свои новые города. Но в связи с ограничениями на поездки и финансовыми ограничениями некоторые члены Корпуса, скорее всего, не смогут к тому времени переехать. RFA и редакции будут заставлять этих репортеров работать дистанционно - другими словами, как и все остальные журналисты сейчас - до тех пор, пока переезд не станет безопасным. Для некоторых это будет означать освещение совершенно нового ритма и сообщества, без того, чтобы быть там когда-либо.
Стив Леоне, редактор "Конкорд Монитор" в Нью-Гемпшире, первоначально подал заявку на членство в корпусе RFA для освещения здравоохранения и связанных с ним вопросов, затрагивающих пожилых людей, что, очевидно, сейчас является решающим ударом. Примерно в то же время, когда вирус вспыхнул, Леоне обратился ко второму члену корпуса, чтобы покрыть расходы на образование - еще один удар, который кажется массовым вытеснением за последние два месяца, от ухода за детьми до 12 в университеты. В настоящее время в "Мониторе" пять репортеров, поэтому добавление еще двух через RFA, а затем нескольких летних стажеров, будет очень полезным.
"Мы склонны двигаться быстро и агрессивно", - сказал Леон. "Но мы также хотим быть в состоянии отступить назад, уделяя определённым историям то внимание, которое им необходимо развивать, и которое становится всё труднее, когда приходится ежедневно выпускать бумагу". Возможности огромны, потому что это два человека, которых в противном случае не было бы в вашем отделе новостей". (Его репортерами по RFA будут Тедди Розенблют по здравоохранению/сеньерам и Айлин О'Грейди по образованию).
Леоне сказала, что в дополнение к привлечению двух репортеров, "Report for America" заставляет новостные редакции рассматривать сбор средств как новый источник дохода, который многие издания не спешат принять.
"Репортаж для Америки" был действительно хорош для этого, потому что он требует от новостных организаций начать думать по-другому", - сказала Леоне. Я думаю, что эту модель довольно легко объяснить потенциальным донорам". Она связана с призывом к служению, что очень важно для того, как многие журналисты видят себя в любом случае, и как сообщество видит много журналистов". Возможно, это не то место, где ты собираешься заработать миллион долларов, но это место, где ты можешь сделать действительно важную работу, которая принесет пользу твоему сообществу во всех направлениях".