Неолия шла по темному подземному тоннелю, в котором рассчитывала найти ответы на давно мучающие ее вопросы. С каждым шагом ей становилось все страшнее, она была здесь совсем одна, насколько она знала. Девушка поднимала факел над головой, пытаясь понять, есть ли конец этим катакомбам и не ждет ли ее нечто страшное впереди. Ее факел уже почти догорел. В вертлявом тоннеле было лишьдва боковых хода, девушка не знала куда они ведут, но понимала, что если в этом направлении она не найдет то чтоищет, придется изучить две другие дороги, и неизвестно насколько еще растянуты подземные ходы. Даже если ее факел догорит, Неолия вполне могла бы вернуться в темноте, зная что идти нужно все время прямо, если, конечно, не умрет со страха. И вот, тоннель уперся в огромную тяжелую дверь. В двери была вырезана щель, металлический засов на двери отодвинут, внутри тишина.Неолия подошла ближе, встала на цыпочки и заглянула внутрь, но ничего не увидела, было темно.
Девушка с трудом открыла дверь. Она вошла в небольшую комнату, больше похожую на тюремную камеру. Внутри не было ровным счетом ничего, кроме пары кандалов, намертво влитых в кирпичный пол. Неолия подняла одно кольцо, чтобы лучше разглядеть. Девушку удивил егоразмер, кольцо скорее подходило для шеи, чем для запястья. Повсюду на полу валялись крупные черные шерстинки, они были длиннее ее ладони. Взгляд ее упал на стену, и бедняжка выронила кольцо от удивления и ужаса. Стеныкамеры были покрыты глубокими царапинами. Она подошла ближе и осторожно прикоснулась к одной из них. Следы когтей неведомого ей зверя были настолько широки и глубоки, что подушечки пальцев юной девы легкопомещались в этих страшных отметинах. Неолия осмотрела дверь, открыть ее изнутри было невозможно, отсутствовала ручка. Стало быть, то что помещали в камеру не должно было ее покинуть. Она видела достаточно, вот только ничего не поняла. Что все это значит? Нужно завтра проверить другие тоннели, похоже эта комната не может ответить на ее вопросы.
Когда факел Неолии почти затух, она прошла уже большую часть пути, ответвления коридора остались позади. Вдруг, вдалеке послышались голоса, в тот же миг девушка опустила свой итак уже почти потухший факел в землю под ногами, окончательно его затушив. Она замерла, не зная как быть дальше. За следующим поворотом коридора, задребезжал слабый свет. Кто бы это ни был, он был уже неподалеку. Сжимая потухший факел в руке, Неолия резкоразвернулась и побежала в обратном направлении. Правой рукой она держалась за стену, стараясь сохранить хоть какую-то ориентацию в кромешной темнота, бежала как можно тише. Внезапно рука юной девы провалилась в пустоту – это был один из боковых коридоров. Ну конечно! Единственная возможность остаться незамеченной. Неолиянырнула в тоннель, голоса приближались, они были ей знакомы. Она отошла настолько чтобы ее не коснулся свет факелов, если уж ее «гости» решат свернут, скрываться будет бессмысленно, иначе она просто заплутает в темноте. Девушка затаилась и прислушалась.
- Ждать не нужно, оставь меня и уходи, только предупреди ее обязательно – голос первого мужчины был обрывист, каждое слово наполнено тревогой.
- Ей бы пора привыкнуть к твоим отлучкам… Что мне сказать? – спросил второй.
- Не знаю, сочини что-нибудь про медведя в окрестных лесах, который донимает крестьян…
Дальнейший разговор растворился в глубине коридора, а она осталась ждать и раздумывать. Только что, в катакомбах она чуть было не столкнулась с лордом Предела и главой охраны. Девушка решила подождать пока они вернутся, чтоб наверняка не столкнуться с ними по пути на поверхность. В кромешной темноте поток времени терялся,и она даже не могла предположить как долго стояла, прислонившись к стене. Кое что прояснилось, а все прочее стало еще запутанее. Из своего укрытия она увидела падающий от приближающегося факела свет, это глава охраны быстрым шагом возвращался. Он проскочил ее коридор и понес единственный источник света по направлению к выходу. Неолия медленно вышла из укрытия, держась за стену. Она должна была знать. Двигаясь на ощупь, девушка пошла обратно, к камере. Впереди показался свет – это горел факел на стене у двери в камеру. Она осторожно приблизилась к двери, внутри было слышно чье-то тяжелое дыхание. Девушка встала на цыпочки и заглянула внутрь. Абсолютно голый лорд Предела, стоял выпрямив спину на коленях. Кандалы были одеты ему на локти, запястья рук связанны веревкой, одежда аккуратно сложена в углу комнаты. Мужчина стонал, тяжело дыша. Вдруг он с криком упал на пол и стало происходить нечто страшное. Его тело увеличивалось, из кожи пробивалась густая черная шерсть, лицо удлинилось и стало походить на собачью морду, ногти превратились в когти, руки и ноги стали огромными лапами, веревки порвались. Он кричал и извивался на полу. Неолия боялась замерлалишь ее рот повторял безвучное «нет». Когда превращение завершилось, закован в кандалы был уже не человек, а огромное волкоподобное существо. Он поднялся на задние лапы и громко завыл. Девушка с той стороны двери громко зарыдала. Зверь повернулся и тут же кинулся на дверь, только кандалы его и сдержали. Неолия с криком отступила от двери, упала на пол и заплакала. Зверь в своей камере рычал, метался насколько позволяли цепи кандалов и царапал стены.
Когда он немного притих, девушка тоже успокоилась. Она еще раз заглянула внутрь, существо мерило шагами границы своей свободы и щелкам челюстями. Теперь из ее глаз потекли не крупные слезы страха, а мелкие слезы отчаянья. Она заменила свой потухший факел на тот что оставили у камеры и пошла. Ей уже все равно, обнаружит она себя или нет. Дойдя до конца прохода, она поднялась по длинной винтовой лестнице. Неолия вылезла из подземного хода и осторожно отодвинула шкаф большой библиотеки. Свитки пылились в тишине на полках. Ей нужно было подышать. Она оставила факел в первой свободной подставке коридора и вышла во двор. Она было одна. Свежий воздух подействовал на нее отрезвляюще, но мысли привести в порядок пока не удавалось. Девушка подняла глаза на небо и увидела огромную луну. Она слышала о таких волшебных созданиях, но думала что они живут где-то далеко, высоко в горах, в древних лесах, далеких пустошах или на дне морском. Неолия шла через двор, погруженная в свои мысли, слезы снова рвались наружу.
- Неолия - ее окликнули сзади
- Феликс – победив слезы поприветствовала она главу охраны Предела. – Что-то случилось?
Она словно ждала что он сам ей все расскажет.
- Ничего особенного, крестьяне жалуются на медведя в окрестностях их деревень. Его видели совсем недалеко отсюда, говорят лютый зверь. Мы с Гектором отправляемся на его поиски. Боюсь, это займет всю ночь.
- Жаль, что мой муж сам мне об этом не сообщил…
- Миледи, ему тоже очень жаль, но он следопыт куда лучше меня, пошел выслеживать зверя. Мне тоже пора. Позвольте спросить, что вы здесь делаете в столь поздний?
- Мне не спиться, решила подышать воздухом.
- Любите гулять под луной? – Феликс с улыбкой удалился.
Картинка заимствована на https://dungeonforumgame.fandom.com/ru/wiki/Подземелье
