В 2016 году в Архангельск были доставлены остатки и артефакты секретной немецкой метеостанции «Кладоискатель», действовавшей во время Второй мировой войны на арктическом острове Земля Александры архипелага Земля Франца-Иосифа, примерно в 150 километрах от Северного полюса.
Ряд предметов, среди которых ящики с немецкими патронами, предметы повседневного обихода, украшенные свастикой, документы и форменная немецкая одежда сохранились довольно хорошо благодаря холодному арктическому климату. Есть на острове и остовы бункеров и домов. Помимо остатков метеостанции, исследователи обнаружили также следы аэродрома, предназначенного для обслуживания секретной базы немецких подводных лодок, которая предположительно располагалась в одном из природных гротов под островом.
Метеостанция была создана в рамках арктического проекта Третьего рейха под кодовым названием «Вундерланд» в 1943 году и просуществовала чуть больше года – до июля 1944.
Помимо метеостанции на Земле Александры, в этом регионе немецкие синоптики работали также на Шпицбергене и в норвежском городе Киркенес. Используя метеоданные с этих трёх тактических точек, нацисты получали довольно полную картину метеоусловий в Баренцевом море и могли корректировать работу своей авиации в Заполярье и обеспечивать успешные рейды крейсеров и подводных лодок вдоль Северного морского пути. По некоторым данным, всего на арктическом направлении нацистами была создана целая сеть из тринадцати подобных баз. Многие из них были оборудованы мощной аппаратурой для радиоразведки и пеленгования.
«Кладоискатель» – одна из самых загадочных баз Третьего рейха в Арктике. Если судить по следам пребывания, обустраивались нацисты на Земле Александры всерьез и надолго: склады были забиты продовольствием и снаряжением, на подступах к станции раскинулось минное поле, а по периметру располагались окопы с пулемётными гнёздами и блиндажи. Но незнание элементарных правил жизни в Арктике или же банальная жажда экзотики сыграла с немцами злую шутку.
Охотник, который был приписан к группе станции «Кладоискатель», для защиты базы от диких животных, а также снабжения полярников свежим мясом тюленей и дичью, однажды подстрелил белого медведя. А повар диверсантов приготовил экзотичную медвежатину на обед. Эти события и стали началом конца. Видимо, ни охотник, ни повар не знали, что мясо белого медведя перед употреблением в пищу нужно хорошенько проварить в течение нескольких часов, а печень и вовсе кушать категорически запрещено. В итоге, немцы отравились неправильно приготовленным мясом белого медведя и заразились трихинеллёзом.
Это паразитарное заболевание, одно из разновидностей гельминтоза, возбудители которого могут жить в организме диких животных долгое время, не причиняя вреда их здоровью. Попадание же паразита в тело человека может привести к трагическим последствиям, вплоть до летального исхода. Среди симптомов трихинеллёза лихорадка, отёчность лица и конечностей, сыпь, мышечные боли. Заболевание может привести к развитию менингоэнцефалита (воспаление оболочек головного мозга), пневмонии, миокардиту, гепатиту и параличу. Смертность от трихинеллёза составляет около 30% заразившихся.
Паразит способен проникать в центральную нервную систему, что, видимо, и случилось с одним из немецких полярников – штурмбаннфюрер Вальтер Дрейс сошёл с ума в ожидании запрошенной, в первые же дни болезни, помощи. Но помощь прибыла только через месяц. Посадить самолёт Fw-200 «Курьер» на остров не получилось, поэтому врачи и медицинское оборудование были сброшено на парашютах. И только 10 июля 1944 года личный состав немецкой базы «Кладоискатель» был эвакуирован гидросамолетом BV-138.
Есть в этой истории и некоторые необъяснимые обстоятельства.
Спустя шесть лет после окончание Второй мировой войны, когда немецкую базу обнаружили советские лётчики, они увидели, что и она сама, и её кладовые набиты продуктами, аппаратурой и спецоборудованием для перехвата и дешифровки радиограмм. Все осталось невредимым и прекрасно функционировало, но самое главное – нацисты оставили на «Кладоискателе» все документы, в числе которых даже журнал метеонаблюдений. База выглядела так, будто немцы буквально несколько часов назад вышли на прогулку. Неужели имея в запасе столько времени, нацисты не могли уничтожить этот тактический объект? Или же базу планировали заселить будущей сменой заболевших синоптиков? Скорее всего верно второе, однако близившийся конец Второй мировой войны внёс свои коррективы – Гитлеру уже было не до русской Арктики.
Вот так, ценой своей жизни, один белый медведь смог уничтожить хорошо оснащённую немецкую базу в самом сердце Арктики.
