После того как зал суда заполнился, Судья велел ввести обвиняемого. Взгляды всех присутствующих (а также объективы телекамер) оказались прикованы к двери. Однако прошло десять секунд, пятнадцать, тридцать, а конвой всё не появлялся. Детектив почувствовал неладное, Прокурор посмотрел на окружающих и увидел на их лицах то, чего меньше всего хотел увидеть: нарастающий с каждой секундой страх. Это был страх перед неизвестным…
Пошла уже вторая минута, Судья подозвал одного из охранников и приказал пойти проверить, не случилось ли чего.
В этот момент дверь открылась, и… вошёл Цицерон в сопровождении конвоя. Как ни в чём не бывало. Всего лишь опоздание на одну минуту. Со всяким может произойти. Но Детективу одного взгляда на Цицерона хватило, чтобы понять: эта задержка не была случайной. Цицерон рассчитал всё, включая своё прибытие. Всего одна минута, а зал уже заволновался и был близок к состоянию паники. Как можно такое предугадать? Заглянув в глаза Прокурора, Детектив увидел девятибальный шторм, бушующий в его душе. Увидел отчётливо. Разглядел каждую каплю. И этот шторм кричал о том, что всё предрешено… Процесс превратился в самую настоящую пытку: запуганные Свидетели, неуверенный Прокурор, вымученный приговор «Невиновен»… За каждой волной бури открывалась зияющая бездна – пасть рычащего животного. Детектив это понимал. И Прокурор это понимал. И самое страшное, что лучше всех это понимал Цицерон.
Как только Цицерон вошёл, ручка напряжения оказалась вывернута на максимум. Казалось, ещё немного, и в зале начнут сверкать молнии. Никто бы не удивился, если бы молнии полетели из глаз Цицерона: настолько холодной была его улыбка, и настолько пронзительным – его взгляд. Он шёл в сопровождении четырёх конвоиров, но в каждом его шаге было больше уверенности, чем во всех сидящих в зале вместе взятых. Даже Судья, которому было не занимать самообладания, понимал, что не он сейчас хозяин положения. Может быть, поэтому ему и не показалось странным, что обвиняемого не повели к клетке, а остановили прямо посреди зала.
Цицерон взглянул Судье в глаза и громко произнёс: - Задавайте ваш вопрос, Судья!
Волна высотой с десятиэтажный дом нависла над залом.
- Подсудимый, займите своё место, – Судья постарался сесть прямо и напомнить Цицерону, кто здесь главный.
- Задавайте ваш вопрос, Судья! – взгляд Цицерона пригвоздил Судью к месту, не давая подняться.
Корабль зала суда взлетел на самый гребень волны, откуда с ужасом смотрел вниз – туда, где разверзлась бездна.
- Конвой, проводите обвиняемого на место, – тон у Судьи стал не приказным, а просящим.
Конвой даже не шелохнулся.
- Задавайте ваш вопрос, Судья! – Цицерон был неумолим.
Корабль заскользил по водной глади вниз, теряя пассажиров.
Судья весь съёжился. Казалось, он уменьшился в размерах.
- Вы признаёте себя виновным? – голос Судьи был почти умоляющим.
- Да! – прогремел раскатом грома голос Цицерона.
Бездна раскрыла пасть…
