(Из цикла «12 гастрономических подвигов Геракла»)
«Голод — лучший шеф-повар».
В истинности данного выражения наша славная команда наглядно убедилась однажды, в глухих дебрях непроходимых «огородов» Туапсинского района.
В то жаркое кубанское лето в наших умах царила и правила идея так называемых «походов на выживание». Не знаю, уж насколько они имели отношение к выживанию, но то что дарили нам легкость отсутствия рюкзаков и веселье — факт.
В поход мы собирались с новичками, с собой не брали НИЧЕГО.
По условиям «игры» питаться можно только тем, что поймаешь и найдешь в пути.
Плюс мы придумывали новичкам всякие дополнительные «приключения» для бодрости духа.
Например организовывали «пострадавших» — то есть вдруг объявляли, что сейчас «Вася сломал ногу», на роль «Васи» выбирали мальчонку потяжелее, командовали сооружать носилки из подручных материалов и нести его до указанной точки.
И другие подобные «сюрпризы».
Однажды летом мы отправились в очередной подобный поход, который запомнился нам незабываемыми гастрономическими впечатлениями!
Случилось так, что в тот раз нам исключительно «повезло»!
Все эти выжженные июльским солнцем дни, которые мы провели на маршруте, нам на пути ничего из еды не попадалось. И с водой, к тому же, было тяжко.
Мягко говоря, мы были голодны, очень голодны!
Мы немного заблудились и среди бела дня внезапно вышли к какому-то хуторку.
Наши сердца забились чаще — магазин условиями «игры» был запрещен, но попрошайничество, «грабеж и вымогательство» весьма поощрялось.
Мы предвкушали, как выпросим сейчас у сердобольных хуторян хлеба и молока, и наше счастье взлетит выше, чем вершина Эвереста!
Мы вошли в поселок… И странная необычная тишина удивила нас.
Казалось — даже собаки не лают, петухи не кричат, коровы не мычат… В поселке царила абсолютная ГРОБОВАЯ ТИШИНА!
Домики и дворы… пустовали.
Нам стало не по себе!
Какой-то фильм ужасов… Посреди леса крошечный поселок…
И НИ ДУШИ!
Вот закрытый магазин.
Одинокая собака лежит на пороге и грозно поднимает на нас тяжелый взгляд.
Проходим мимо, идем вдоль пустой улицы, где даже кошка не перебегает дорогу, только вороны изредка каркают на деревьях.
Мы постучали в один двор, во второй… НИКОГО.
Реально — ни души.
Наша бурная фантазия уже начала вырисовывать мрачные картины, как вдруг до ушей донесся странный звук!
В нем явственно различался человеческий голос, который напоминал тоскливое, заунывное, какое-то загробное пение...
Мы напряглись, но отважно отправились туда, откуда раздавалось замогильное пение, покрепче сжимая в руках подручные тяжелые предметы, ну... мало ли чего!
Каково же было наше удивление, когда через пару кварталов, в одном уютном дворике мы наконец обнаружили... ЖИЗНЬ.
Жизнь представляла собой с десяток утомленных мужиков, сидящих вокруг стола, на коем красовались емкости с мутными жидкостями. Суровые дядьки с грустными глазами пели какую-то долгую… печальную песнь!
Как мы чуть позже выяснили, у поселковых мужчин был заслуженный недельный запой!
Опытные и подготовленные жены-дети-домашние животные покинули пределы хуторка, на время…
А «певческий коллектив» тут, значит, пребывает в нирване и собирается в ней пребывать еще два дня. Ну или три… Не больше! Они же взрослые, серьезные и ответственные люди.
Надо сказать, что наше появление их весьма напугало — откуда ни возьмись, появляются непонятные тела в камуфляже, без рюкзаков, со странными недоброжелательными лицами и тяжелыми предметами в руках. В общем, что-то нехорошее явно подумали мужики, глядя на все это нашествие.
В лучшем случае, вначале они нас приняли за коллективную галлюцинацию.
При всем при том мы мило пообщались с «певческим коллективом», намекнули насчет небольшого угощения, но тут нас постигло глубокое разочарование.
ЕДЫ В ПОСЕЛКЕ НЕТ.
То есть совсем.
Мутных жидкостей полным полно, а вот в смысле пожрать — туго.
Поселковый магазин надежно заколочен сбежавшей продавщицей, а взламывать его никто не собирается.
Как выразился один из «солистов кружка хорового пения» — ну не дети же малые, чтоб беспредельничать, а взрослые солидные люди! Да и нет в магазине ничего реально полезного, а ради ЕДЫ идти на правонарушение — недостойно для такой уважаемой компании!
Единственное, что присутствовало, кроме емкостей с жидкостями — это трехлитровые банки с САЛОМ, которое бултыхалось внутри в мутной жидкости.
Мы робко поинтересовались, а что за таинственная жидкость наполняет сии волшебные сосуды? Нас убедили, что жидкость — это всего лишь рассол, а в волшебных сосудах, к сожалению, не САЛО В САМОГОНЕ.
И действительно это оказался рассол!
Одним из таких баллонов щедро поделились с нами эти добрые и гостеприимные мужчины!
Низкий им поклон — вот без всякой иронии!
Так вот, для чего, собственно, была эта затянувшаяся преамбула: ГОЛОД — ЛУЧШИЙ ШЕФ-ПОВАР!
И когда при мне при виде еды кто-то капризно кривится: «МНЕ НЕВКУ-У-У-У-У-СНО…», перед глазами всегда стоит тот жаркий июльский день.
Я подчеркиваю — ДЕНЬ БЫЛ ОЧЕНЬ ЖАРКИЙ.
Это КУБАНЬ!
И даже в предгорьях температура окружающей среды уверенно приближалась к сорока градусам в тени!
Желтоватое полурасплавленное сало было не просто теплым, ОНО БЫЛО ГОРЯЧИМ, и пахло чем-то абсолютно несъедобным.
Но мы уничтожили этот баллон сала за считанные секунды и с наслаждением выпили жидкость, в которой оно плавало, такую… горячую булькающую жирную жидкость.
И скажу я вам, в тот момент нам искренне казалось, ЧТО НИЧЕГО ПРЕКРАСНЕЕ мы за всю жизнь не вкушали.
Это была самый настоящий НЕКТАР, волшебная АМБРОЗИЯ!
Вам не ВКУ-У- УСНО?
Ну, значит, к вам еще не зашел в гости ЛУЧШИЙ ШЕФ ПОВАР — ГОСПОДИН ГОЛОД!
И не принес с собой в мутном трехлитровом баллоне самую восхитительную на свете ПИЩУ — дарующую силы, настоящее счастье и ощущение ЖИЗНИ, легендарную ПИЩУ БОГОВ!