Гитлеровская Германия обладала технологическими возможностями для создания новейших видов оружия. Если бы война затянулась, то вероятно ей удалось бы довести некоторые до совершенства и наладить их массовое производство. В качестве примера можно привести проект австрийского ученого Ойгена Зенгера «Silbervogel», представляющий собой межконтинентальный реактивный самолет с выходом на земную орбиту.
Секретное описание проекта было обнаружено на ракетном полигоне Пенемюнде после окончания войны. Для вывода самолета в космос на высоту 300 километров использовалась трехкилометровая катапульта. «Серебряная птица» могла обогнуть поверхность земли и благополучно приземлиться в заданном районе.
Зенгер разработал свой проект ещё до войны. О нем доложили Гитлеру. Того сразу же заинтересовал межконтинентальный космолёт, способный нести тридцатитонную нагрузку. Руководство нацистской Германии рассматривало его в качестве бомбардировщика для удара по Америке. Зингеру поручили возглавить НИИ ракетной техники.
Через несколько месяцев Гитлеру доложили, что для финансирования проекта потребуется несколько миллиардов марок. При этом действующая модель космолета может быть создана лишь через несколько лет. Гитлеру было не до этого. Начиналась большая война в Европе. Все работы по проекту были отложены до лучших времен.
Зингер уехал в Париж, а потом перебрался в Лондон. О нем вспомнили лишь в 1944 году, когда положение на фронтах стало меняться не в пользу немцев. Гитлер надеялся переломить ход войны с помощью создания чуда-оружия. Вот тогда и вспомнили о космолёте. Он мог бы сбросить на Нью-Йорк бомбу, начиненную радиоактивным веществом.
Диверсанту Скорцени было поручено отыскать Зингера в Великобритании и тайно вывезти в Германию. Эту операцию провести не удалось.
Тогда немцы решили для нанесения удара по Америке использовать двухступенчатую ракету ФАУ. Срочно переделали её в пилотируемый вариант. Провели подготовку пилотов для управления ракетой.
Пуск ракеты был запланирован на 24 января 1945 года. На стартовой площадке собрались её создатели во главе с Вернером фон Брауном. Ракета стартовала и на первом этапе полет был успешным. Однако затем по радиосвязи раздался голос пилота: «Я горю, мой фюрер». Ракета до Нью-Йорка не долетела, взорвалась, и её обломки упали в море.