В фондах Музея В.А. Тропинина и московских художников его времени, где я работаю, хранится большое количество портретов представителей дома Романовых и членов царской семьи, по которым практически можно изучать не только историю искусства, но и историю Отечества! Глядя на эти замечательные произведения искусства и отбирая портреты царственных особ для выставок, мне захотелось получить больше информации о героинях. Поэтому предлагаю вам вместе узнавать о женщинах-представительницах монаршей династии, о женах, племянницах и дочерях царей, которые играли значительную роль в жизни Российского государства.
Начать цикл материалов логично начать с рассказа о жене Петра Великого, Екатерине I (1684-1727).
Благодаря Петру Великому в России закончилось Средневековье и началось Новое время, петровская эпоха, время перемен. Реформы затронули все сферы общества, в том числе и культуру. Целью молодого царя было поставить русское искусство в один ряд с европейским, просветить свой народ и окружить двор выдающимися мастерами.
Царю-преобразователю, затеявшему грандиозные реформы, была нужна жена, готовая разделить с ним тяготы его беспокойной жизни. Ею стала Марта-Катерина Скавронская, дочь лифляндского крестьянина. Обучившись русской грамоте и приняв православие, она смогла стать официальной женой царя. Но этому предшествовал эпизод – во время Прутского похода 1711 года Екатерина, сопровождавшая Петра Алексеевича, отдала все свои драгоценности для совершения подкупа турецких военачальников, что в немалой степени способствовало заключению мира с Османской империей. В браке родилось 11 детей, из которых 9 не дожили до отрочества, и лишь одна дочь прожила долгую жизнь, став императрицей. Придворный живописец француз Луи Каравак, приглашенный самим императором для работы и обучения русских художников, создал несколько выразительных портретов Елизаветы.
В период создания портрета жены императора, который находится в собрании нашего музея, русское искусство находилось в стадии ученичества – признанными творцами были приглашенные царем иностранцы. Именно поэтому этот портрет любимой жены императора Петра I, скорее напоминающий копию с более совершенной работы, выполнен художником-примитивом, чье творчество близко к народному и чьи навыки были еще не так совершенны, как у его иностранных коллег, и имя его так и не сохранилось в истории.
Несмотря на техническое несовершенство этого портрета, он справляется с главной своей целью - передать сходство с моделью и её статус. Если внимательно рассмотреть костюм, то легко заметить, как старательно изображены художником рисунок на ткани платья, драгоценная россыпь, украшающая декольте царицы, и горностаевый мех.
В 1725 году царь умер на руках у жены, не оставив сыновей-наследников. Взойдя на престол, Екатерина открыла в России эпоху женщин на троне.