Он ступал аккуратно по темной лесной чаще, здесь у него не было и не могло быть врагов. В кустах копошился какой-то мелкий зверь, зоркие глаза Толоса разглядели будущий ужин – длинноухого зайца. До него было метров пятьдесят и гнолл натянул тетиву лука, не сомневаясь в своей меткости. Вдруг откуда-то неподалеку донесся обрывистыйкрик. Крик спугнул зайца, тот шмыгнул в кусты и скрылся из вида. Толос с тихим вздохом опустил лук. Крик повторился, на этот раз он был глубже и протяжнее. Кричала женщина. Гнолл почти наверняка знал кто именно. Немного помешкав, он отправился в направлении Великой Ивы. Вскоре, Толос вышел на лесную поляну, посреди которой стояло могучее дерево. Крик прекратился. Огромное и древнее дерево хранило множество секретов, вот и сейчас, под своим бережным куполом оно скрывалокакое-то таинство. Толос медленно приблизился к дереву, листья которого мерцали как звезды в ночном небе.
- Лоренса – он старался говорить тихо и мягко, но любое слово, произнесенное его пастью было похоже на собачий лай.
Взору Гнолла открылось самое прекрасное из всего что он раньше видел. Дева, божественной красоты, возможно последняя из рода Гиан – Лоренса, лежала у ствола Великой Ивы, трава под ней была испачкана кровью. Огромные глаза цвета ясного неба смотрели в пустоту перед собой. Белокурые волосы Лоренсы выбились из аккуратной косы, кончики их были заляпаны кровью. Полупрозрачная туника едва скрывала наготу. На животе лесной дух держала крошечное, сморщенное создание.
- Толос – шепотом позвала она гнолла.
Получеловек-полугиена подошел ближе, Ива была настолько высокая что он спокойно мог ходит под ее ветвями, не пригибаясь.
- Значит, ты родила человека… - прорычал Толос, а ребенок будто услышал его слова и открыл глаза.
- Кого же я еще могла родить, милый Толос. Выбирать, увы, не приходится. – Лоренса села, облокотившись о ствол и нежно прижала к груди младенца. Голос е был томный и глубокий – Знаешь, я боялась он не выживет… Когда он родился, то не дышал и не шевелился.
На глазах девы проступили слезы. Вдруг, на мгновение все эмоции исчезли с ее лица и Лоренса, резко побледнела, замерла. Это продлилось всего миг, после чего лесной дух глубоко выдохнула.
- Толос, ему нужно поесть, мятлик подойдет – прекрасная дева поднялась на ноги – Толос, подержи моего сына, пожалуйста, я схожу за травой – Лоренса протянула ребенка гноллу.
Тот сделал шаг назад, что-то было не так.
- Останься с ребенком, я сам принесу…
- Нельзя – резко оборвала его Лоренса – Ты не знаешь где искать – с расстановкой произнесла она. - Ты же не ешь травы
На последней фразе она буквально выдавила из себя улыбку. Лесной дух по-прежнему протягивала мощному гноллу беззащитное существо. Волшебное создания взял Человека в свои покрытые шерстью и боевыми ранами руки, неумело, но осторожно. Лоренса поцеловала дитя и подняла глаза на гнолла.
- Спасибо тебе, друг мой – шепотом произнесла она, сдерживая дрожь в голосе и погладила Толоса по щеке. Их нельзя было назвать друзьями и такое доверие поразило его.
Дева отодвинула ветки Ивы и обернулась.
- Толос, позаботься о моем сыне – с этими словами, гианавышла из-под раскидистых ветвей Великой Ивы и скрылась из виду, оставив гнолла с человеческим младенцем на руках.
Она не вернулась.
картинка заимствована на https://zen.yandex.ru/media/id/5c227b0621e34c00a9d6e748/giany-prekrasny-i-opasny-5c240dd1415aa500b0c8f725