С семьёй вдовы Томас работал около месяца. Они говорили о погоде, о природе и традициях, но так больше никогда и не затрагивали разговоры о вере.
-Они сами придут к истинной вере, Томас. не торопи их! - Повторял раз за разом отец Йоган.
Но вдова всё больше убеждалась в своих языческих суевериях день за днём. Словно бы вера Креста была какой-то ошибкой, которой северяне поддались однажды, а после - разочаровались в ней.
Дети вдовы привязались к Томасу, внимательно наблюдали за его работой, задавали ему вопросы и пересказывали сказки народов Севера, услышанные от матери. Томас помнил поручение отца Йогана, а потому старался не ограничивать себя от них. К тому же, они были всего лишь детьми, что они могли понимать в истинной вере? Им ещё следовало пройти свой путь...
В один день Томас пришёл к этой семье как гость, ведь во всём доме уже был наведён порядок.
-Мне нужно будет, чтобы ты кое-что сделал...
-Что? Хельга, только скажите, я попрошу у отца Йогана...
-Мне нужна помощь именно от тебя, Томас, отец Йоган тут не при чём!
-Я не понимаю, что такого могу сделать я, чего не может наша Священная Церковь Креста?
-Дело в том, Томас, что мой муж мёртв, а у нас на Севере есть один обычай...
-Какой же?
-Когда мальчику исполняется 12 лет, он должен на год отправиться на Вольные острова и прожить там самостоятельно. Но до самих островов сопровождать мальчика как ребёнка должен великий воин из его семьи. Так уж не повезло, что измотанные Великой Хворью мои деды не смогли позаботиться о родителях, а родители родили лишь меня одну, после чего пали в войне против Ордена Искупления...
-Я не участвовал в..
-Что ты такое говоришь, Томас? Теперь ты наша семья! Ты столькое для нас сделал, и потому только ты можешь доставить моего старшего сына Ингвальда на Вольные острова!
-Это ведь языческий обычай, я не могу...
-Томас, я прошу тебя, мальчик должен стать мужчиной, иначе нельзя.
-Я... Я поеду с ним.
-Спасибо тебе огромное! Это самое драгоценное, что ты можешь сделать для меня!
-Томас!
-Да, отец Йоган!
-Я слышал, ты намерен плыть на Вольные Острова...
-Да, святой отец, это так... Я понимаю, что это языческий, нечистый обычай, но ведь Вы дали указание...
-Ты всё правильно делаешь, Томас! Господину угодно, чтобы сейчас ты делал именно это, чтобы ты познал заблуждение еретиков и нашёл, как наставить их на путь Истинной Веры!
-Это неправильно! Господин велел сеить зёрна веры и окроплять её кровью тех, кто воспротивится! Разве не для этого он даровал людям свой Крест?
-Нет, Томас, не для этого! Он даровал его, чтобы ты мог защитить себя, и веру, чтобы лишить тебя всякого сомнения в правильности твоей защиты!
-Нет! Нет! Нет! Вы неправы! Вы не можете так трактовать священную Книгу Крестов! Это искажение! Это... Это ересь! Отец Йоган, вы пытаетесь вовлечь меня в ересь?
-Отставить, брат Томас! Что за необоснованные обвинения я слышу в свой адрес? Ты хоть понимаешь, кого и в чём ты пытаешься обвинить?
-Прошу прощения, отец Йоган...
-Не нужно мне твоего прощения, мне нужно исполнение твоего долга! Вперёд, и чтобы впредь никаких сомнений! Ты что, жалкая цепная дворняга, которую можно переманить косточкой, или же ты готов идти до конца без страха за свою веру?
-Готов!
-Так за дело!
to be continued...
Спасибо, что читаете до конца! Подписывайтесь!