Если бы мне предложили превратиться в какое-нибудь животное, чтобы пожить на этом свете подольше, я бы наверняка выбрал гренландскую полярную акулу, которая живет 500 лет. Ну или гемотрофную бактерию, если бы захотелось умереть через 10 000 лет.
Но вот вряд ли бы мне хотелось стать голым землекопом. Эстетика, знаете ли. Хотя если переводить его долгожительство на наш возраст, то это примерно 150 лет человеческой жизни.
Ученые пристально изучают землекопов последние десятилетия. Колония зверьков живет и в МГУ. Интересно, смогут ли люди открыть с их помощью секрет долголетия?
Кто такие голые землекопы
Голые землекопы - маленькие безволосые животные весом 30-50 г. Обитают в Восточной Африке. Живут крупными колониями под землей. Основные особенности землекопов:
- они живут до 30 лет, - в десять раз больше, чем их ближайшие родственники мыши
- не болеют раком
- практически не чувствуют боли
- их кожа не реагирует на едкие вещества
- могут обходиться без кислорода до 20 минут
Что показали исследования
Если говорить простыми словами, землекопы перестроили свои биологические часы, и процесс старения у них включается гораздо позже, совсем незадолго до смерти. Взрослые особи выглядят как новорожденные. То есть большую часть своей жизни землекопы остаются молодыми и здоровыми.
В свежем исследовании молекулярные биологи под руководством профессора МГУ Владимира Скулачева выяснили, что долголетие голых землекопов может быть связано с уникальной особенностью в устройстве их митохондрий – частей клеток, которые являются своеобразными "энергостанциями" и защищают клетки от повреждений. Митохондрии землекопов гораздо дольше остаются в строю. Особое электрохимическое состояние позволяет им более активно вырабатывать антиоксиданты, дольше сохраняя клетки здоровыми.
Для сравнения, митохондрии клеток мышей умеют работать в подобном режиме лишь в первые месяцы жизни. Затем концентрация оксидантов резко вырастает, митохондрии не справляются, и наступает старость.
Зачем голым землекопам долгая жизнь
Точного ответа на этот вопрос пока нет. Скорее всего, причиной долгожительства землекопов являются условия их проживания. Под землей, без света, с ограниченными ресурсами. Чтобы выжить, зверушки выработали режим наименьшего расхода жизненной энергии. Кроме того, есть и социальный аспект: производством потомства у землекопов занимаются не все, а лишь самка-королева и несколько самцов. В случае их гибели, обитатели колонии должны быть способны к размножению. Как это сделать? Оставаться молодыми.
Землекоп человеку друг
Кстати, некоторые исследователи проводят параллели между землекопами и людьми. У землекопов есть способность дольше "оставаться детьми" по сравнению с грызунами. А человек, мол, такой же "ребенок" по отношению к своим ближайшим предкам - обезьянам. Редкий волосяной покров, позднее половое созревание, строение черепа - по этим признакам люди больше похожи не на взрослых обезьян, а на их детенышей. И живем мы дольше своих дальних родственников. Примерно в два раза, если сравнивать с шимпанзе.
Исследования продолжаются. Будем надеяться, что ученые смогут разгадать все секреты голых землекопов. И наделить ими человека.
Если не менять внешность, я согласен.
Всем долгих лет!
PS: Понравилась статья? Комментируйте, ставьте лайк и подписывайтесь на канал. Будет интересно