У гречанки Корины Деметриос болезнь началась с бледности и обмороков, поражавших молодую девицу. Поздняя дочь богатых родителей, она не знала ни в чем отказа, и как балованные дети отличалась слабым здоровьем.
Игнасий предположил слабость сердца и пользовал девушку аконитом. Открылась неукротимая тошнота, пришлось применить голодание, белую глину и воду с медом. Вскоре Корина перестала вставать с постели, потеряла интерес к лакомствам и нарядам.
Озадаченный Абу Салям предположил застой крови, но от капустного семени, имбиря и крапивы тоже не стало легче. Попытка поставить девицу на ноги и вывести в сад привела к слезам и очередному обмороку.
Ежели бы причиной была холодная опухоль в голове или общее расслабление, следовало бы ожидать долгого сна, летаргии и летального исхода. Но болезнь перешла в самую скверную фазу – девица не умирала, но и не выздоравливала.
У Игнасия опустились руки, всякий визит на Митридатову гору превращался в разговор об Корине, о незаслуженном несчастье, постигшем пышноволосую красавицу с глазами цвета рассветного неба, с кожей, нежной как первый снег, с голоском, звенящим подобно хрустальному колокольчику… Абу Салям не выдержал и решил сам навестить больную.
- Скажи девице и её родным, что пригласил знаменитого врача из Исфахана, ученика самого Ибн Сины. Купи осла с седлом и дорогой сбруей и завтра после заката жди меня за городскими воротами.
Сказать по правде, Игнасий учителя не узнал. Поверх своей холеной бороды Абу Салям надел накладную, седую и гладкую. Лицо и руки окрасил соком грецкого ореха до густой смуглоты. Старый халат сменил новехоньким зеленым атласным, расшитым алхимическими знаками. Старую чалму – белым тюрбаном хаджи. Сразу видно – почтенный и мудрый старец, опытный врач. Молодой лекарь невольно поклонился, воздавая дань уважения. Довольный Ариф подмигнул ученику, взгромоздился на ишака и въехал в город.
На родителей больной девицы разодетый заморский целитель произвел неизгладимое впечатление. Папа Деметриос в пояс поклонился гостю, мама Деметриос порывалась то кормить и поить спасителя, то целовать ему руки, то сулить половину всего состояния – лишь бы кровиночка выздоровела.
В спальне Корины Абу Салям первым делом распахнул окна – от тяжкой, сырой духоты мог захиреть и здоровый. Затем приказал принести светильник, чашу воды с вином, блюдо горячего пилава, и оставить их с больной наедине. Беглый осмотр не явил ничего существенного – здоровая молодая девица, несколько худосочная, цвет лица указывает на несущественное преобладание желчи и слизи. Белки глаз чистые, язык чистый, кожа теплая, ногти розовые, пульс ровный…
Что там говорится в трактате о чудотворных возможностях пульса?
Осторожно сжав пальцами узенькое запястье девушки, Абу Салям попытался заглянуть внутрь тела, но не ощутил никакого препятствия току крови. Оставалось задать вопросы:
- Когда ты впервые почувствовала себя больной, дитя, и что этому предшествовало?
- В полдень, в канун Рождества, господин. Я ходила на базар в ювелирную лавку, выбирать для мамы подарок, а вернулась уже больной – сердце словно выскакивало из груди.
…Да, пульс участился.
- Тебя расстроило, что маме не подошел подарок? Ювелир сказал тебе нечто скверное? Прохожий напугал или огорчил тебя?
Мотает головой. Пульс снова тук-тук.
- Ты кого-то встретила на базаре.
Так-так.
- Мужчину или женщину?
Так-так-так.
- Зрелого мужа с печатью лет на челе?
Нет, не так.
- Отважного воина с длинным копьем?
Не так.
- Красавчика-музыканта с волосами цвета воронова крыла?
Снова не так.
- Некого юношу.
Так.
- Добронравного, славного юношу, чей взор поразил тебя словно стрела.
Так-так-так!
- Ты отправила к нему старуху, как поступают дочери арабов?
Не так.
- Сама искала с ним встречи?
- Не так.
- Тоскуешь в разлуке?
Так-так.
- Хотела бы свидеться?
Так…
- Значит, видишься. И достаточно часто. Хотела бы выйти за него замуж?
Так-так-так-так-так!!!
- Дитя моё, будь разумна. Ты сейчас встанешь с постели, нарядишься в лучшее платье, поешь и попьешь, а я займусь устройством твоего счастья. Так?
Так-так-так! И слезинка из-под длинных ресниц.
Нарочито неторопливо двигаясь, Абу Салям вышел к родителям девушки. Сел на низкий диванчик, пожевал пару кусочков рахат-лукума, выпил кофе, посетовал на холодную зиму и скверные урожаи, падение нравов у молодежи и дурные знамения – слыханное ли дело, ослица в Корсуни родила человеческого младенца точь-в-точь похожего на начальника городской стражи. Абу Салям видел, как ходят желваки на щеках папы Деметриоса, как дрожат губы мамы Деметриос, но не спешил. Пусть спросят.
Первой не выдержала мать:
- Мудрейший табиб, будет ли наша дочь жить?
Довольный Абу Салям неспешно кивнул.
- Насколько тяжела её болезнь? Какие лекарства купить, какие средства для исцеления предпринять?
- Величайший из врачей, Ибн Сина, да упокоит Аллах его душу, описал болезнь подобную той, что поразила девицу, в одном из своих трактатов. Случай серьёзный, при небрежении пациент может утратить жизненные соки, впасть в черную меланхолию и даже умереть. Но при должном лечении болезнь проходит бесследно.
Папа Деметриос побледнел:
- Чем страдает Корина?
- Любовной лихорадкой. Так Ибн Сина именовал страдание, приключающееся с молодыми юношами и девушками от неразделенного чувства. Страсть сгущает кровь и иссушает жидкости тела. Влечение переполняет душу, тоска о возлюбленном изнуряет больного. И, как пишет Канон «если ты не находишь другого лечения, кроме сближения между ними, дозволяемого верой и законом, — осуществи его».
- Не понимаю, - потряс курчавой головой папа Деметриос. – Чем больна моя дочь?
- Дитя просится на травку, как сказали бы торговки рыбой с базара. Ваша дочь созрела для замужества. И по воле случая, как оказалось, её взор пал на моего юного друга… тише, тише, никто никого не соблазнял – всего лишь случайная встреча на улице. А потом вы сами пригласили лекаря к дочери.
- Отдать Корину, мой цветочек, единственную радость, безродному нищеброду с горы? – взвилась мама Деметриос.
- Почему же нищеброду? Уважаемый Игнасий приобрел дом подле базарной площади… Сегодня днем приобрел, не стесняйся порадовать друзей таким счастьем. Он хорошо зарабатывает, а будет зарабатывать ещё больше, он учился у ученика Ибн Сины, знает наизусть Канон Врачебной науки, постиг труды Гиппократа, Галена и Аз-Захрави. Вы будете гордиться зятем! А вашу дочь замужество просто спасет. Хотите проверить?
Сидя на постели, девица Корина с аппетитом доедала пилав. Щеки её разрумянились, глаза блестели и весь вид выражал такое очевидное счастье, что папа Деметриос лишь сплюнул и махнул рукой.
- Засылай сватов, лекарь Игнасий, что с тебя взять. Или ты не согласен?
- По лицу видно, согласен, - ухмыльнулась мама Деметриос.
Красный по уши, счастливый Игнасий только кивнул.
Когда скрипучая деревянная дверь наконец-то захлопнулась и «заморский гость» с молодым женихом оказались на улице, пошел снег. Мокрый февральский снег, хлопья крупные и округлые, словно лепестки яблоневых цветов. Пройдет месяц – и город покроется пышными кружевами – розовыми, алыми, желтыми, белыми как покрывало невесты. Лучшего времени для свадьбы и не придумаешь…
- Зачем вы солгали про дом, достопочтенный Ариф? Доходы мои растут, но позволить себе собственное жилище я смогу ещё не скоро.
- Затем, что ещё с утра я пошел и купил этот дом у стариков Альенаки – они давно собиралась перебраться к дочери в Солдайю. Деньги если захочешь, вернешь, когда встанешь на ноги. Или пожертвуешь на больницу для бедняков. Я одинок, детей у меня нет, ты молод и заслуживаешь счастья. И не надо меня благодарить – на улице слишком холодно. Поскорее поедем домой. Ишака я оставлю себе, за труды. Пусть таскает тележку с пряностями.
- Вы позволите задать ещё вопрос?
- Нет. Я знаю, о чем ты хочешь спросить, но время ответов ещё не вызрело. В ночь перед твоей свадьбой, чтобы сгладить тревогу и тоску ожидания.