Если бы нам это удалось, мы бы вновь собрали деньги с высококлассного венчурного центра, наняли бы огромнее людей и продолжили бы путь, на котором мы остановились. Если бы мы этого не сделали, нам пришлось бы круто сократить компанию.
В те девять месяцев, когда каждая команда знала, что мы боремся за жизнь нашей компании, ни один человек не оставил Gumroad. От "это будет трудно" до "да, оказалось", весь человек работал ретивее, чем когда-либо.
Мы запустили "Маленькую лабораторию продуктов", дабы обучить новых создателей выращивать и продавать. Мы отправили тонну функций, включая еженедельные выплаты, выплаты на дебетовые карты, выплаты в Великобританию, Австралию и Канаду, разные дополнения к нашим функциям электронной почты, рекомендации по продуктам и поиск, аналитику, дабы увидеть, как клиенты читают/смотрят/загружают приобретенные ими продукты, а также функциональность добавления в корзину. И это было только между августом и ноябрем.
К сожалению, мы не достигли надобных нам цифр.
Уменьшить либо закрыть?
Оглядываясь назад, я рад, что мы не попали в эти числа. Если бы мы удвоили, собрали огромнее денег и вновь возникли в заголовках, то была бы настоящая вероятность еще больше зрелищного провала.
Если бы этого не было, у нас были бы варианты:
Закрыть бизнес, воротить оставшиеся деньги инвесторам и испробовать что-то новое.
Продолжайте с уменьшенной версией компании, дабы тяготиться к устойчивому становлению.
Позиционировать компанию для получения.
Некоторые из моих инвесторов хотели, дабы я закрыл бизнес. Они пытались уговорить меня, что мое время стоит огромнее, чем пытаться удерживать на плаву такой небольшой бизнес, как Gumroad, и я должен попытаться возвести еще одну миллиардную компанию, вооруженную всеми моими познаниями - и их деньгами.
Добросовестно говоря, я склонялся к согласию с ними. Но я был ответственен перед нашими создателями, нашими работниками, нашими инвесторами - в таком порядке. Мы помогали тысячам создателей получать зарплату, весь месяц. Около 2 500 000 баксов собирались пойти в карманы создателей - на оплату аренды чеков и ипотеки, на студенческие кредиты и средства на детские колледжи. И они только росли! Могу ли я примитивно отключить данный кран?
Если бы я продал компанию, это было бы в основном для нашей звездной команды - и я огромнее не мог бы контролировать судьбу продукта. Было слишком много историй о получениях компаний, обещающих захватывающие путешествия и ошеломительную синергию - и заканчивая устаревшим продуктом через год .
Продажи, абсолютно, были пленительными. Дозволено сказать, что я продал свою первую компанию, собрал огромнее денег и сделал все это вновь с новой идеей. Но это не сработало со мною. Вначале мы были ответственны перед нашими создателями. Это то, что я говорил всякому новому работнику и всякому инвестору. Я не хотел становиться серийным предпринимателем и рисковать разочаровать еще одну клиентскую базу.
Мы решили стать прибыльными всякий ценой. Дальнейший год не был веселым: я сократил компанию с двадцати до пяти работников. Мы боролись за то, дабы обнаружить нового арендатора для нашего офиса стоимостью 25 000 баксов в месяц. Все оставшиеся источники мы сосредоточили на запуске службы премиум-класса.
В июне 2015 года, за несколько месяцев до увольнений, наши финансы выглядели так:
- Выручка: $89,000 за месяц.
- Валовая выручка: $17,000
- Операционные расходы: 364 000 долл.
- Чистая выручка: -$351,000
Через год, в июне 2016 года, наши ежемесячные показатели выглядели так:
- Выручка: 176 000 баксов за месяц.
- Валовая выручка: 42 000 долл.
- Операционные расходы: 32 000 долл.
- Чистая выручка: +$10,000
Это было больно, но это обозначало, что создатели будут продолжать получать деньги. Это также обозначало, что мы сами распоряжаемся своей участью.
Gumroad огромнее не был венчурным, быстрорастущим стартапом, на тот, что подписывались наши инвесторы и работники. По мере того, как все остальные находили другие вероятности, скелетная бригада шипела от пяти до одного.
Я был фактически один. У меня не было ни команды, ни офиса. И Сан-Франциско был полон стартапов, собирающих кучи денег, создающих поражающие команды и поставляющих чудесные продукты. Некоторые из моих друзей стали миллиардерами. Тем временем, я вел "ничтожный" бизнес в жанре жизни. Это было не то, чем я хотел заниматься, но я должен был не дать кораблю утонуть.
Сейчас я понимаю, что некоторые люди мечтали оказаться в таком расположении. Но в то время я ощущал себя в западне. Я не мог остановиться, но было столько каждого, что я мог сделать, как армия одного.
Продолжение следует.