Образ Клеопатры интересует многих людей, но сформирован он благодаря голливудским фильмам. Конечно, Элизабет Тейлор, Софи Лорен, Вивьен Ли, Моника Белуччи и другие красавицы, сыгравшие эту женщину в кинематографе, оставили у многих мощное впечатление, которое невольно формирует представление о самой Клеопатре.
Однако формировать исторические знание на основании художественных фильмов дело глубоко порочное. А знания о Клеопатре благодаря фильмам оказались фальсифицированы изрядным числом различных мифов.
Миф 1. Клеопатра была египтянкой
Неопровержимым выглядит факт, что она жила в Египте и была его царицей. А вот по происхождению она была гречанкой, если указать точнее, то македонянкой. Александр Великий Македонский покорил изрядную часть Ойкумены, а вот конкретного наследника этот завоеватель не оставил. После смерти царя его соратники начали делить империю, полководцу Птолемею, сыну Лага, достался Египет. Македонские правители этой африканской страны старались соблюдать чистоту крови и не смешивать свой род с египтянами (хотя на протяжении 2 с половиной веков правления династии подобное наверняка случалось) и вступали в брак с близкими родственницами. Так сама Клеопатра успела официально побывать замужем за своими 2 братьями — Птолемеем XIII и Птолемеем XIV.
Миф 2. Клеопатра единолично управляла страной
Такого права у нее никогда не было. Сначала 17-летнюю девушку выдали замуж за Птолемея XIII (брак между родными братьями и сестрами практиковался в династии), так что формально брат и сестра были соправителями. А в античном мире роль женщины практически во всех сферах жизни была второстепенной.
Хотя первому мужу на момент брака исполнилось всего 9 лет, но именно он оказался номинальным правителем Египта, а Клеопатру жрецы, прикрываясь действиями во благо Птолемея XIII фактически изгнали из столицы. Затем в Египет вошли войска Гая Юлия Цезаря. Клеопатра стала любовницей военачальника, ее мужа свергли с престола, саму девушку выдали за еще одного брата Птолемея XIV. Так что формально правителем стал младший брат. И сейчас управления женского не получилось, легионы, на которые опиралась власть, попросту промышляли грабежом. Сожительство с Марком Антонием также не принесло власти — она была сосредоточена в руках римского военачальника, которого гораздо больше интересовало золота Египта, необходимое для борьбы с Октавианом Августом, нежили установление единоличного правления в стране своей любовницы.
Миф 3. Клеопатра была неземной красоты
Если за Клеопатру принимать Элизабет Тейлор (или других киноактрис), то она действительно красивая была. Однако судя по бюстам египетской царицы, особой привлекательностью эта женщина не блистала — она имела толстую нижнюю губу, узкий лоб и несколько крючковатый большой нос.
Успех у мужчин скорее определяется ее умом, образованностью и умением найти подход к собеседнику. Во всяком так ее описывал Плутарх в жизнеописании Марка Антония.
Миф 4. К Цезарю Клеопатра попала завернутая в ковер
Свидание с римским военачальником на самом деле начиналось весьма необычно. Правда девушку не принесли завернутую в ковер обнаженной, как это укоренилось в умах благодаря киношникам. Доставили девушку в мешке для постельного белья, да и была ли она обнаженной вызывает большие сомнения. Впрочем, Цезарь, к тому моменту уже мужчина за 50 лет, бросался буквально на "все, что шевелится". Сами легионеры называли своего командира лысым развратником (разумеется, в их речи прозвище было гораздо более "сальным"). Клеопатра не постыдилась использовать не только свои интеллектуальные способности, но и умение доставлять физическое наслаждение. Правда пользуясь телом своей любовницы, глава империи не упомянул в своем завещании ни Клеопатру, ни общего сына Цезариона.
Миф 5. Клеопатра покончила с жизнью вместе с возлюбленным
После поражения объединенного флота Марка Антония и Клеопатры (причем египетский флот практически не принял участия в битве) у мыса Акций от кораблей Октавиана Августа, любовники бежали в Египет. Они прекрасно понимали, что вторжение войск неприятеля дело недалекого грядущего и проводили отпущенное им время в пирах и разгуле. А войска тем временем переходили на сторону Октавиана Августа. Любовники вроде бы поклялись уйти из жизни вместе.
Стоило кораблям римлян подойти к рейду египетской столицы, как остатки вооруженных сил Антония перешли на сторону неприятеля, а сам военачальник бросился на меч. Вот только Клеопатра не спешила сводить счеты с жизнью. Она решила еще раз воспользоваться своими женскими чарами. Но прелести 39-летней женщины не взволновали наследника Цезаря, через несколько дней Клеопатре передали приказ готовиться к путешествию в Рим. Все стало на свои места — Октавиан Август стремился провести египетскую царицу по улицам Вечного города в качестве одного из трофеев во время своего триумфа. Такого позора женщина снести не могла и свела счеты с жизнью. Правда, не посредством гадюки, как считают многие, а с помощью популярного в то время яда.