Коронавирус убил так много людей в Иране, что страна прибегла к массовым захоронениям, но в соседнем Ираке количество смертей составляет менее 100.
Эксперты пытаются выяснить, почему коронавирус так капризен. Ответы на эти вопросы могли бы определить, как лучше всего защитить себя и как долго мы должны это делать.
В Доминиканской Республике зарегистрировано почти 7600 случаев заболевания этим вирусом. В соседней Гаити зафиксировано всего около 85 случаев заболевания.
В Индонезии, как полагают, от коронавируса умерли тысячи людей. В соседней Малайзии из-за строгой изоляции число погибших составляет примерно 100 человек.
Коронавирус затронул почти все страны на земле, но его воздействие кажется неравномерным. Глобальные мегаполисы, такие как Нью-Йорк, Париж и Лондон, сильно пострадали, в то время как такие перенаселенные города, как Бангкок, Багдад, Нью-Дели и Лагос, до сих пор в значительной степени остаются затронутыми незначительно.
Вопрос о том, почему вирус "выкосил" некоторые места и оставил другие относительно нетронутыми, - это загадка, которая породила множество теорий и предположений, но не дала окончательных ответов. И все же ответы могут иметь большие последствия для реагирования различных стран на вирус, для определения того, кто находится в группе риска, и для того, чтобы понять, когда можно будет снова безопасно выйти на улицу.
По всему миру уже ведутся сотни исследований, изучающих, как демография, ранее существовавшие условия и генетика могут повлиять на широту воздействия вируса.
Врачи в Саудовской Аравии изучают, могут ли генетические различия помочь объяснить различные уровни тяжести случаев Covid-19 среди саудовских арабов, в то время как ученые в Бразилии изучают взаимосвязь между генетикой и осложнениями Covid-19. Ученые во многих странах изучают, могут ли обычные лекарства от гипертонии ухудшить тяжесть заболевания и может ли определенная вакцина против туберкулеза помочь защититься от заболевания или облегчить его.
Многие развивающиеся страны с жарким климатом и молодым населением избежали худшего, предполагая, что температура и демография могут быть ключевыми факторами. Но такие страны, как Перу, Индонезия и Бразилия - тропические страны с разрастающейся эпидемий, опровергают эту идею.
Драконовские меры социальной дистанцированности и ранней изоляции, очевидно, доказали свою эффективность, но Мьянма и Камбоджа не применяли ни того, ни другого, и в этих странах зарегистрированы лишь единичные случаи.
Одна теория, которая не доказана, но которую невозможно опровергнуть: возможно, вирус просто еще не добрался до этих стран. С Россией и Турцией вроде бы все было в порядке, но вдруг резко оказалось, что это не так.
Время все еще может действовать против нас: испанский грипп, вспыхнувший в Соединенных Штатах в 1918 году, казалось, утих летом, а затем вернулся с еще более смертоносным штаммом осенью и третьей волной в следующем году. В конце концов он достиг таких отдаленных мест, как острова на Аляске и острова в южной части Тихого океана, и заразил треть населения планеты.
“Мы действительно находимся на ранней стадии этой болезни", - сказал доктор Ашиш Джа, директор Гарвардского института глобальных исследований в области здравоохранения в интервью газете Нью-Йорк Таймз. “
Интервью с более чем двумя десятками экспертов по инфекционным заболеваниям, чиновниками здравоохранения, эпидемиологами и учеными по всему миру, собранные Нью-Йорк Таймз, выявляют четыре основных фактора, которые могут помочь объяснить, где вирус широко распространяется, а где нет. Эти факторы: демография, культура, окружающая среда и скорость реагирования правительства.
Каждое возможное объяснение сопровождается значительными оговорками и сбивающими с толку контраргументами. Если стареющее население является наиболее уязвимым, то тогда, например, Япония должна быть в верхней части списка. Но это далеко не так. Тем не менее именно эти факторы эксперты на данный момент считают наиболее убедительными.
В Африке зарегистрировано примерно 45 000 случаев заболевания - мизерная часть ее населения количеством 1,3 миллиарда человек, это самый молодой континент в мире, где более 60 процентов населения - люди в возрасте до 25 лет. В Таиланде, в Ираке местные органы здравоохранения обнаружили, что в возрастной группе от 20 до 29 лет наблюдается самый высокий уровень инфицирования, но зачастую симптомы заболевания проявляются слабо.
В отличие от этого, средний возраст населения в Италии, одной из наиболее пострадавших стран, составляет более 45 лет. Средний возраст тех, кто умер от Covid-19, был около 80 лет.
Например, в Сингапуре и Саудовской Аравии большинство инфекций приходится на иностранных рабочих-мигрантов, многие из которых живут в тесных общежитиях. Однако многие из этих работников молоды и здоровы и не нуждаются в госпитализации.
Культурная дистанция
Культурные факторы, такие как социальное дистанцирование, которое существует в определенных обществах, может обеспечивать отдельным странам большую защиту, считают эпидемиологи.
В Таиланде и Индии, где число вирусов относительно невелико, люди приветствуют друг друга на расстоянии, сложив ладони вместе, как в молитве. В Японии и Южной Корее люди кланяются, и задолго до того, как появился коронавирус, они обычно надевали маски, когда чувствовали себя плохо.
В большинстве развивающихся стран обычай ухода за пожилыми людьми на дому приводит к уменьшению числа домов престарелых, которые стали причиной трагических вспышек болезни на Западе.
Однако существуют заметные исключения из теории культурного дистанцирования. Во многих частях Ближнего Востока, таких как Ирак и страны Персидского залива, мужчины часто обнимаются или пожимают друг другу руки при встрече, но большинство из них не заболевают.
То, что можно было бы назвать “национальным дистанцированием”, также оказалось преимущество. Страны, которые находятся в относительной изоляции, извлекают пользу из своего уединения.
Отдаленные страны, такие как некоторые страны в южной части Тихого океана и в некоторых частях Африки к югу от Сахары, не были так переполнены туристами, приносящими с собой вирус. Эксперты в области здравоохранения в Африке называют ограниченные поездки из-за рубежа, возможно, главной причиной относительно низкого уровня инфицирования на континенте.
Тепло и свет
География вспышки, которая быстро распространилась зимой в странах умеренного пояса, таких как Италия и Соединенные Штаты, и была практически невидима в более теплых странах, таких как Чад или Гвиана, по-видимому, предполагала, что вирус плохо переносит жару. Другие коронавирусы, такие как те, которые вызывают обычную простуду, менее заразны в более теплом и влажном климате.
Но исследователи говорят, что идея о том, что только жаркая погода может отпугнуть вирус, выдает желаемое за действительное.
Некоторые из самых страшных вспышек в развивающихся странах произошли в таких местах, как бразильский регион Амазонас с тропической жарой.
"Разумнее всего предположить, что летние условия помогут, но вряд ли сами по себе приведут к значительному замедлению роста или снижению заболеваемости”, - сказал Марк Липсич, директор Центра динамики инфекционных заболеваний Гарвардского университета.
Вирус, вызывающий COVID-19, по-видимому, настолько заразен, что преодолевает губительное для него воздействие жары и влажности, - утверждает доктор Рауль Рабадан, специалист в области вычислительной биологии из Колумбийского университета.
Но другие аспекты теплого климата, когда люди проводят больше времени на улице, могли бы помочь.
"Люди, живущие в закрытых помещениях, могут способствовать рециркуляции вируса, увеличивая вероятность заражения этим заболеванием", - сообщает г-н Кар из Наньянского технологического университета в Китае.
Ультрафиолетовые лучи прямого солнечного света подавляют этот коронавирус, согласно исследованию, проведенному учеными, занимающимися экологическим моделированием в Университете Коннектикута. Таким образом, поверхности в солнечных местах может быть менее подвержена загрязнению, но передача инфекции обычно происходит через контакт с инфицированным человеком, а не через прикосновение к поверхности. Таким образом, тропический климат, возможно, даже излишне успокоил некоторых людей ложным чувством безопасности.
"Люди говорили "здесь жарко, со мной ничего не случится”, - сказала доктор Доменика Севальос, судмедэксперт из Эквадора. - Некоторые даже специально выходили позагорать, думая, что это защитит их от инфекции.”
Раннее и строгое дистанцирование и закрытие границ
Страны, которые рано закрылись, такие как Вьетнам и Греция, смогли избежать неконтролируемого распространения вируса, что подтверждает эффективность социального дистанцирования и карантина для сдерживания вируса.
В Африке страны с горьким опытом борьбы с такими убийцами человека, как ВИЧ, лекарственно-устойчивый туберкулез и лихорадка Эбола, знали правила игры и реагировали быстро .
Сотрудники аэропортов от Сьерра-Леоне до Уганды измеряли температуру и записывали контактные данные, а также носили маски задолго до того, как их коллеги в Соединенных Штатах и Европе приняли такие меры предосторожности.
Сенегал и Руанда закрыли свои границы и объявили комендантский час, когда у них все еще было очень мало дел. Министерства здравоохранения рано начали отслеживать контакты заболевших лиц.
Уганда, которая также пострадала во время заражения вирусом Эбола, быстро изолировала туристов из Дубая после того, как оттуда прибыл первый случай коронавируса. Власти также отследили около 800 человек, прибывших из Дубая в предыдущие недели.
Угандийские органы здравоохранения также проверяют около 1000 водителей грузовиков в день. Но многие из тех, у кого положительный результат теста, приехали из Танзании и Кении - стран, которые не ведут такой агрессивный мониторинг, что вызывает опасения, что вирус будет продолжать проникать через слабо контролируемые границы.
Отмена религиозных и спортивных мероприятий явно работает, утверждает Всемирная Организация Здравоохранения. Более чем через месяц после закрытия национальных границ, школ и большинства предприятий в странах от Таиланда до Иордании наблюдалось снижение числа новых случаев инфицирования.
На Ближнем Востоке повсеместное закрытие мечетей, святынь и церквей произошло относительно рано и, вероятно, помогло остановить распространение этого явления во многих странах.
Исключением стал Иран, не закрывавший некоторые из своих крупнейших святынь до 18 марта - целый месяц после того, как был зарегистрирован первый случай заболевания в стране в паломническом городе Кум. Эпидемия быстро вышла за пределы города, убив тысячи людей в стране и распространив вирус через границы, когда паломники возвращались домой.
Рука судьбы
Наконец, большинство экспертов сходятся во мнении, что не может быть единой причины для того, чтобы одни страны пострадали, а другие нет. Ответом, скорее всего, будет некая комбинация вышеперечисленных факторов, а также еще один, упомянутый исследователями: чистая удача.
Страны с одинаковой культурой и климатом могли бы иметь совершенно разные результаты, если бы один инфицированный человек присутствовал на многолюдном социальном мероприятии, превратив его в то, что исследователи называют супер-очагом вируса.
Это произошло, когда один пассажир заразил 634 человека на круизном лайнере Diamond Princess у берегов Японии. Зараженный гость присутствовал на больших похоронах в Олбани, штат Джорджия. Еще один случай: 61-летняя женщина пошла в церковь в Тэгу, Южная Корея, и заразила болезнью сотни прихожан, а затем и тысячи других корейцев.
Пока ученые ломают голову над каждым из этих факторов и их комбинацией, давайте будем внимательными к себе и к окружающим, чтобы не пополнить ряды заболевших. А какой фактор может быть решающим на ваш взгляд? Прошу поделиться мнением.