Спешившись, всадники постучали в деревянную тяжелую дверь. На стук появился хозяин. Он гостеприимно пригласил путников войти, а сам пообещал позаботиться о лошадях.
Трое вошли внутрь, расположились за столом, куда им подали еду.
– Что это за место? – с любопытством оглядывал помещение Тимша.
–Таверна расположена на краю Черных болот, у границы с Бурой пустошью. Здесь мы заночуем, – пояснил Мур.
Он выглядел усталым, неохотно принялся за еду, казалось, только лишь потому, чтобы не отвечать на вопросы Тимши. Синигир недовольно рассматривал принесенные блюда, потом проворчал:
– Совсем черствый пирог, а сыра хозяин подал, словно где-то украл. И где же «лучшее жаркое»?
–Не придирайся, – посоветовал весело Тимша, которому все нравилось – еду он поглощал с удовольствием.
Юноша успевал еще вертеть головой и по привычке говорил сам с собой. Все вызывало у него живой интерес.
– А что за люди? – он указал на пару мужчин, сидящих за столом у окна.
Затем сам ответил на свой вопрос, поскольку его спутники молчали.
– Наверное, ремесленники или мастера.
Через минуту он воскликнул:
– А пирог – с яблоками! Чай – из остролиста!
Еще через минуту:
–Фонарь затейливо выкованный! Искусная работа. Только проржавел немного.
Эта оживленная беседа зверолова самого с собой, наконец, отвлекла Мура от каких-то своих мыслей. Он взглянул на фонарь:
– Верно, совсем состарился.
– Интересно, почему хозяин не купит новый? – обрадовался Тимша словам Мура: юноше не терпелось услышать обещанную историю, а раз углежог заговорил, значит – скоро тайна раскроется.
– Он и еду не купил, – пробормотал охотник, не разделяя воодушевления зверолова.
Углежог обратился к Тимше:
– Ты, похоже, никогда не бывал в этих краях?
– Кроме Синего леса – ни в каких краях я не бывал, – с сожалением признался зверолов.
– Как? – не согласился Синигир, – ты уже посетил Бурую пустошь и даже – немного Черные болота.
–Кто бы мне сказал об этом еще недавно, – улыбнулся Тимша.
– Да уж, – мрачно проговорил Мур, – если бы мне недавно кто-либо сказал…
– О чем? Не о том же, что ты увидишь Бурые пустоши и Черные болота, – пробурчал Синигир.
Он сердился на невкусный ужин, потому подозвал хозяина и предложил несколько золотых монет за вкусную еду, если таковая имеется в запасе. Хозяин раскланялся, извинился: «Вы бы сразу сказали! А еда есть, только цены-то кусаются».
Синигиру пришлось добавить еще денег – вскоре на столе появились и печеные овощи, и жаркое – курица, зажаренная на вертеле.
Охотник, подкрепившись достаточно вкусным, в соответствии с возможностями «Дикой утки» и заплаченными деньгами, ужином, пришел в хорошее состояние духа; впрочем, это произошло еще и от того, что встреча со знахаркой не состоялась, и что болота остались только в воспоминаниях.
Ссылка на сайт книги https://ridero.ru/books/bashni_vitarov/
Ссылка на ozon https://www.ozon.ru/context/detail/id/161171884/
Ссылка на ЛитРес https://www.litres.ru/valentina-hayruddinova/bashni-vitarov/