С утра на Безымянной было тихо. А к полудню у подножия горы послышался шум, который всё нарастал. Это были фашисты.
— Пулемёт к бою!
— тихо скомандовал командир расчёта.
Герасим Кучерявый и Николай Ветчинин вставили ленту в приёмник. Из соседнего дзота раздалась пулемётная очередь.
«Ломадзе угощает» ,
— догадался Кучерявый.
Бой на левом фланге разгорался. К свисту мин, пулемётным очередям, разрывам гранат присоединились ружейные залпы. Потом грянуло дружное «ура»: группа лейтенанта Синельникова перешла в контратаку.
Тогда заговорила вражеская артиллерия. Снаряды и мины вспахали землю вокруг дзотов. Высота окуталась дымом. Послышался нарастающий железный клёкот снаряда, который летел прямо на дзот. Земля загудела от взрыва, воздушной волной снесло перекрытия, бревенчатая крыша дзота рухнула. Погиб командир расчёта.
Фашисты снова перешли в атаку.
— На правом фланге натиск врага сдерживает пулемётный расчёт коммуниста Ерёмина,
— сказал Кучерявому командир взвода.
— Вам с Ветчининым приказываю выкатить «максим» к горящему дубу и стрелять по врагу. Драться придётся насмерть, как подобает коммунистам.
— Есть драться насмерть!
— ответил Кучерявый.
Бойцы выкатили пулемёт и установили его в старом окопе. Рядом с ними лежало ещё несколько солдат. Фашисты снова пошли в атаку, пятую по счёту. Вот они уже совсем близко. Кучерявый нажал спуск, ударила длинная очередь, за ней — вторая, третья. На склоне высоты уже валялось много вражеских трупов, но фашисты лезли вперёд.
Уже пять часов длился этот неравный бой. Погибли бойцы Синельникова, погиб и сам командир. Вышел из строя весь пулемётный расчёт Ерёмина. Из героического гарнизона Безымянной остались в живых двое: Кучерявый и Ветчинин. Да и они были ранены.
...Расстреляна последняя пулемётная лента. Враг понял это и бросился на гребень. Пулемётчики взялись за винтовки. Выстрел, другой — два гитлеровца рухнули на землю. Ещё выстрелы — упало ещё несколько фашистов. Враг совсем рядом. Кучерявый вытащил из-за пояса две гранаты и бросил их. Фашисты шарахнулись в стороны и, оставив много трупов, побежали.
— Отбита! Шестая отбита! Колька!
— закричал другу радостный, чёрный от пыли и дыма Кучерявый.
Но друг уже не слышал его — он был мёртв.
Тяжесть этой утраты на миг сломила волю Кучерявого. Но только на миг. Боец снова услышал незнакомую речь. Прямо на него шла вражеская цепь. А с противоположной стороны к смельчаку подбиралась другая группа фашистов.
— Русс, сдавайся!
— кричали они.
Держа наготове автоматы, враги подходили к окопу. И отважный пулемётчик решился.
— Я сдаюсь,
— ответил он.
Враги подошли вплотную, окружили его со всех сторон. В этот момент гвардеец схватил последнюю гранату и бросил её под ноги врагам...
Гвардеец Герасим Кучерявый не сдался врагу, он погиб славной смертью героя. Своим подвигом он зажёг сердца десятков, сотен однополчан, готовых, как и он, ценой жизни защищать свободу Родины.
С. С. МИЛОВ, гвардии старшина (1955)