С одной стороны, в боях под Москвой всякая помощь была нужна, и всякая важна. С другой стороны, английские танки отметились в воспоминаниях советских танкистов самыми темными словами, и их откровенно не любили, причем нелюбовь эта началась именно с зимних боев под столицей. Так за что же их могли ненавидеть?
Для начала, надо сказать что с октября 41-го года поступало два варианта танков “Матильда” и “Валентайн” и при том, что “Валентайнов” поступало больше чем “Матильд”, запомнилась именно “дама”. Ибо с ней уже по советской классификации начались проблемы, так как машина была по массе средней, но с броней тяжелого танка, а вот ее вооружение подходило для легко танка. С “Валентайном” тоже были проблемы, связанные с броней, ибо она подходила среднему танку.
Тем не менее, дело конечно далеко не в этом. Ибо как только приходили иностранные машины, их нужно было ремонтировать, точнее приспосабливать к реалиям восточного фронта. Дело в том, что система охлаждения была водяной, что совсем не подходило для русской зимы, в итоге вода конечно замерзла, и привела к повреждению двигателей.
Кроме того, англичане регулярно не доукомплектовывали танки, забывая формуляры, спецификации ЗИП, а самая главная проблема – почти полное отсутствие буксирных тросов. А это большая головная боль, в условиях, когда противник давит на Москву – основную линию коммуникации внутри страны, а приходится и разворачивать станции ремонта и переоборудования в условиях дефицита. Ломались чаще “Валентайны”, но в процентном соотношении не везло больше “Матильдам”, так 2 декабря из 137 танков неисправных насчиталось 57 единиц. В итоге, ремонтным мастерским приходилось чинить не только свои танки, но и новоприбывшие иностранные.
Отдельный разговор — это орудия танков – в основном 40-мм QF 2 pounder (два фунта), которые не соответствовали пробивным потребностям. Если английские танки в Африке сражались в основном против немецких Т-2 и Т-3, и английских танкеток, то на Востоке были и Т-4, которых пробить 40-мм пушкой в лоб задача практически невыполнимая. А также в Советском Союзе не было аналога, которым бы можно было заменить израсходованные комплекты.
Также, отмечалась крайне слабая мощность двигателя у английских танков, из-за чего те буквально застревали в сугробах и их приходилось вытаскивать. Эта проблема вспоминалась советским танкистам и в последующем, ибо машины умудрялись тонуть даже в грязи летом.