Для американской автопромышленности эпоха конца 1970-х – начала 1980-х годов была тяжелым переходным периодом. Два топливных кризиса 1973 и 1979 годов заставили перестраиваться гигантские корпорации, которые, как казалось ранее, будут вечно выпускать свои многолитровые машины безразмерной длины. Новые законы по безопасности и экологичности диктовали новые требования к конструированию двигателей и кузовов. Компании были не готовы к наступившим реалиям. Продажи машин падали – на фоне возрастающего импорта компактных японских и европейских машин. Срочно вводились новые модели меньших габаритов и с более экономичными двигателями. Компания Chrysler, например, вообще оказалась на пороге банкротства. American Motors Corporation уже не имела финансов для разработки новых моделей и постепенно теряла свою долю на рынке.
В этих условиях огромная корпорация General Motors пыталась не отстать от конкурентов. Появлялись более компактные машины, больше внимания уделялось безопасности, внедрялись дизельные двигатели и система отключения части цилиндров на многолитровых агрегатах, система питания оснащалась впрыском топлива.
Отделение Cadillac корпорации GM на протяжении многих десятилетий было “мировым стандартом” в части роскоши, престижности, качества и надежности моделей. И вот в 1981 году руководство отделения по решению маркетологов решило вывести на рынок новинку в новой для себя нише – компактную модель Cimarron. По своим размерам машина соответствовала таким европейским машинам, как Mercedes-Benz-190, BMW 3-ей серии, Audi-80, SAAB-900.
Цель была благая – дать покупателям более доступную машину, но с легендарным качеством и имиджем больших моделей Cadillac – в более компактной упаковке. Однако, для реализации этой идеи были выбраны негожие средства. Во-первых, на разработку не было выделено достаточно средств. Поэтому с нуля модель никто не проектировал. Вместо этого был выбран легкий, но, как впоследствии выяснилось, губительный путь бэдж-инжиниринга – когда берется готовая модель и путем легких изменений она выдается за другую модель.
В данном случае за основу была взята джиэмовская платформа J, на которой в США с 1981 года выпускались такие модели, как Buick-Skyhawk, Chevrolet-Cavalier, Oldsmobile-Firenza, Pontiac-2000. Ну, а в Европе эта же модель продавалась под названием Opel-Ascona. Модель была вполне народной и ни разу не престижной. Для сравнения можете посмотреть, как выглядели эти модели и насколько "оригинальным" на их фоне получился Cimarron.
А во-вторых, вывод машины на рынок готовился в большой спешке, и времени на тщательную доводку не хватило. В итоге, машина мало чем отличалась от своих соплатформенников. Кузовные панели на всех машинах были практически идентичными. Единственное, на Cimarron переоформили переднюю часть, чтобы более-менее соответствовать фирменной стилистике Cadillac. И все же, какого-то подлинного лоска больших Кадиллаков отчаянно не хватало. Отовсюду “торчали уши” небольшой бюджетной машины. Длина машины составляла скромные 4,516 м, ширина 1,684 м, высота 1,372 м, а колесная база – 2,57 м.
Дебютировала модель 21 мая 1981 года, два месяца спустя своих двойников от Chevrolet, Pontiac, Oldsmobile и Buick. Платформа была переднеприводной, двигатель предлагался на первых порах один – совсем скромная “четверка” объемом 1,8 и мощностью 88 л.с. Это был первый 4-цилиндровый Cadillac с 1914 года! В 1983 модельном году двигатель расточили до 2,0 л (мощность - 86 л.с.). В 1985 модельном году появилась, наконец, более престижная V-образная “шестерка” объемом 2,8 л и мощностью 130 л.с. Коробки передач – 4- или 5-ступенчатая механическая либо 3-ступенчатый “автомат”. Ручные коробки передач компания не предлагала с 1953 года… Единственным более-менее серьезным техническим отличием от других моделей платформы было наличие гидравлических опор подрамника для улучшения плавности хода.
Несомненным плюсом модели был более роскошный салон. Машина имела велюровый салон, регулируемую рулевую колонку, электропривод стеклоподъемников, круиз-контроль, блокировку дверей, кассетную магнитолу, электропривод передних сидений, люк в крыше. Также плюсами были улучшенная шумоизоляция и тщательный контроль качества сборки.
Инженеры компании чувствовали, что делают какую-то авантюру, но поделать ничего не могли в условиях маленького бюджета и отсутствия времени – руководство компании было сильно напугано топливным кризисом, скачком цен на бензин, падением продаж. Поэтому в новой модели они видели некое временное спасение.
С 1984 по 1986 годы предлагалось исполнение D’Oro с золотистой отделкой элементов кузова. В 1985 году произвели рестайлинг и заметно изменили переднюю часть, теперь машина больше напоминала другие Cadillac. В 1986 году чуть изменились задние фонари и панель приборов.
Машина продержалась в производстве до 1988 года, не оставив после себя наследника. Хотя руководство подумывало о наследнике! Об этом можно судить вот по этому эскизу 1989 года.
По годам выпуск Cimarron распределился так: в 1982 году 25968 штук, в 1983 – 19194, в 1984 – 21898, в 1985 – 19890, в 1986 – 24534, в 1987 – 14561 и в финальном 1988 – 6454 экземпляра. Итого за 7 лет было выпущено 123499 машин. Кстати, по первоначальным планам планировалось продавать по 75000 машин в год! Вроде бы итог неплох для “люксовой” машины, но дело было не только в абсолютных цифрах продаж.
Покупатель просто не понял эту машину. Ладно бы, если бы её спроектировали именно как маленький Cadillac – а простая переклейка эмблем не могла сделать из гадкого утенка прекрасного лебедя. Народ не обманешь, и люди прекрасно видели, что никакой это не Cadillac, а просто-напросто обычная модель с престижными эмблемами и завышенной ценой. В насмешку люди называли машину “Cadvalier” (Cadillac+Cavalier).
Для компании Cadillac выпуск машины стал большой ошибкой. Желание расширить рыночную нишу и увеличить продажи обернулось прямо противоположным эффектом – репутация компании, выстраиваемая десятилетиями, была безнадежно испорчена. Ореол производителя высококачественных машин класса “люкс” изрядно потускнел. Более того, рыночная доля компании уменьшилась с 3,8% в 1979 году до 2,2% в 1997 году. Многие покупатели Cimarron впоследствии отвернулись от Cadillac навсегда, настолько их отвратила эта модель.
Впрочем, компания не извлекла уроки на 100% - еще дважды она фактически наступала на те же грабли. В 1997-2001 гг. выпускалась модель Catera на основе европейского Opel-Omega’94, а в 2005-2009 гг. в Европе выпускался компактный BLS на базе SAAB 9-3. Обе модели не снискали славы и успеха на рынке.
Все фотографии взяты из свободного интернета.
Если Вам понравилась статья, не забывайте ставить лайк и подписываться!
Искренне Ваш, Андрей.