Скоро мы прибыли к месту назначения, где нас уже ждали воздухоплаватели. Ребята заказали для нас два монгольфьера, рассчитанные на три человека каждый - на одного пилота и двух пассажиров.
Сначала предстояла подготовка – вручную расправить шары, а потом наполнить их газом из горелки. Было интересно наблюдать, как, медленно расправляя свои яркие бока, с шумом сморщенные куски полотна постепенно приобретают форму огромного шара.
Оставалось впрыгнуть в корзину. Наполненный газом монгольфьер рвался в небо, и пилоту с трудом удавалось удерживать его на земле.
Когда я с помощью Валеры забралась в крошечную корзину под шаром, то поняла, в какую авантюру я ввязалась. Плетеная корзина была тесной, а ее высота была мне ниже пояса. Душа сразу ушла в пятки. Но… поздно уже было отступать.
- А за что же тут держаться? – спросила я пилота.
И он показал мне маленькие канатики-ручки, вплетённые внутрь корзины с каждой стороны. В углу же корзины был закреплён баллон с газом.
Постепенно наш шар плавно устремился к небу. Воздушными потоками его несло над землёй, все выше и выше. Неописуемые ощущения восторга, радости и какой-то удивительной расслабленности волной вдруг накрыли меня, и все печали мои отступили, словно остались внизу, на земле.
Когда мы поднялись на 500 м над уровнем земли, и я была поглощена видами, Валера вдруг накрыл мою ладонь своей. Я вздрогнула, и, не глядя на него, осторожно высвободила руку. Ах, если бы это был Игорь! Но об этом оставалось лишь только мечтать…
Рядом грациозно парил пестрый шар, в котором летели моя подруга Ирина и Павел. Наши монгольфьеры словно соревновались между собой - то в скорости, то в высоте.
Вскоре деревья под нами превратились в крошечные зелёные клубочки, а речка и дорога – в петляющие нити. Пилот то и дело поддавал газ в центр шара, отчего языки пламени, с шумом вырываясь, освещали монгольфьер. Валера восхищался открывающимися пейзажами и активно фотографировал, а я замирала от боязни высоты и одновременно от захватывающего дух восторга.