В 70-х годах 19 столетия границы Российской империи значительно расширились за счёт присоединения туркестанских земель. Огромную территорию предстояло осваивать, прокладывать дороги, строить коммуникации и основывать города. В рамках разведки и изучения южных земель отправлялись многочисленные экспедиции. Целую плеяду выдающихся первооткрывателей воспитал Николай Пржевальский, среди его учеников и ныне подзабытый путешественник Всеволод Роборовский. В свою первую экспедицию он отправился в январе 1879 года. От востока Казахстана до Хуанхе по безводным землям Азии его группа прошла 347 вёрст, затем на высоте в 5000 метров перевалили через хребет Тангла и оказались в 300 вёрст от Лхасы. При этом Роборовский изучал не только потенциальные тропы, на которых можно было бы проложить дорогу, но и тщательно записывал все сведения о растениях, делал зарисовки верблюдов, яков, расспрашивал местных жителей об их обычаях. и всё это подчас, рискуя собственной жизнью. Вот что позднее вспоминал сам и