Сегодня Heroines of Swords & Spells исполнился ровно месяц! (Эх, совсем молодая ещё).
Благодарю всех, кто дал игре шанс, потратив на проект собственные деньги и время. Без малого сотня отзывов в Steam, из которых (пока) только один отрицательный, это здорово! Проект нашёл своих игроков, чему я несказанно рад! Хм... ну и я понимаю, что всем интересна несколько иная цифра, чем простое количесвто отзывов. Что ж, не вижу смысла делать секрет полишинеля. За месяц было продано свыше 1000 копий! Как по мне очень и очень достойный результат для инди-проекта.
Продолжению быть, и я уже начинаю прорабатывать концепт второго акта. Сюжет, более или менее, определён, но, имхо, банального продолжения истории будет маловато. Героиням пора расти! Они давно (даже раньше, чем я планировал) преодолели амплуа «непутёвых неудачниц».
Глядя на то, какой урон способны выдавать Диана с Фелицией, какие дебафы раскидывает на врагов Светлана и как держит урон Анастасия (даже с её страхом, а он был преодолён!) я понимаю – формула «Baldur’s Gate + KonoSuba» устарела. Нужен новый концепт, новый адекватный вызов, и на этот счёт у меня есть пара идей, однако, я не буду раньше времени раскрывать карты. Пускай сюрприз будет. Впрочем, не волнуйтесь, «потери памяти», лежания под грудой камней и других способов, обнулить прогресс не предусмотрено. Последуют испытания и вызовы, достойные приобретённых девушками навыков.
Но прежде чем с головой погрузиться в разработку продолжения, следует проанализировать полученные результаты. Сделать выводы и «дошлифовать игру». В настоящий момент я работаю над крупным патчем. В целом, игрой я очень доволен. Реакция игроков (и тот факт, что эти игроки вообще нашлись) подтвердила – многое я сделал правильно.
Однако я выделил два принципиальных момента, нуждающихся в доработке: диалоги и сложность игры.
По поводу диалогов. Не взирая на обвинения в «графоманстве», количество текста в игре я уменьшать не планирую. Художественный текст – то из-за чего люди приходят в Heroines of Swords & Spells, но саму структуру диалогов лучше изменить, сделав беседы более «ветвистыми». Примерно так, как это уже реализовано в доме астролога. Встреча с NPC – далее короткий диалог с объяснением мотивов персонажа – затем уточняющие вопросы, которые можно здавать, а можно не задавать. Впрочем, всё это легче сказать, чем сделать. Во втором акте я постараюсь придерживаться обновлённой схемы, но... переделывать под неё первый акт – это равносильно, едва ли, не ремастеру игры. Может и стоит, но посмотрим.
Насчёт сложности. Увы, стримы от WildServal и Юськи, плюс, отзывы игроков показали – в финальной арке игра становится слишком простой, и это проблема.
Я недооценил своих игроков. Концовка была отблансирована под группу героев 6 уровня, экипированную вещами на +2 и не обладающую навыками, которые выучиваются через задание бога библиотек Ливия. Я исходил из той предпосылки, что «вычистить» всю игру, собрав вообще все легендарные предметы, среднему игроку не удастся.
Однако у Heroines of Swords & Spells несколько другие «средние игроки». Об этом говорит и статистика ачивок: если игру прошли (достижение «Страх преодолей») 29% игроков, то достижение «Настоящие героини» (спасти оба дома) есть у 22%. «Душа солдата» (выковать легендарное копьё) имеется 17%, даже «Милые пастушки» заработали 10% игроков; и всё в таком духе.
Со мной сыграл злую шутку опыт компьютерных игр эпохи недоразвитого интернета. Я до сих пор помню и горжусь тем фактом, что сам (без подсказок) сообразил, как открыть капсулу в Меч и Магии VIII, разгадав загадку обелисков. Это было реально интересно. Имхо, задание бога библиотек на деле не менее замороченное (уж простите моё нахальство за такие сравнения). Однако в наш век Гугла любой трудный квест берётся коллективным разумом. Всё, до чего игрок не может додуматься сам, он узнает в том же Steam. В частности, в сообществе игры есть руководство «Все достижения» (Привет, sam_newberry).
Убеждение будто сложность следует настроить так, чтобы игру можно было пройти, не выполняя второстепенные квесты, оказалась ложным. Звучит логично, ведь второстепенные квесты они на то и второстепенные, но на практике утверждение не работает. Думаю, именно по этой причине, разработчики «прикручивают» автолевенг врагов, а то и вовсе превращают игру в «коридор». Делать ни того, ни другого мне не хочется, поэтому буду «колдовать над балансом». Возможно (возможно) понефрлю легендарные предметы, чтобы они, по-прежнему, оставались круче вещей +2, но не настолько круче. Так же я планирую поднять силу боссов финальной арки: вождя Хмырка, верховного шамана гоблинов и Зелёных Фурий. Допустим, увеличу им хп процентов на 30% и настолько же урон.
Во втором акте буду рассчитывать сложность, исходя из того, что, если не вообще все второстепенные квесты должны быть выполнены по ходу продвижения сюжетной линии, то, как минимум, половина. В конце концов, второстепенные квесты – это ещё один фактор, который импонирует людям в Heroines of Swords & Spells. Да, эти задания второстепенные, но... какой смысл играть в Героинь и не выполнять их? В чём удовольствие-то?!
Впрочем.. есть у меня одна идейка: добавить в игру достижение – «Пройти первый акт, НЕ выполнив ни одного второстепенного задания». Заодно это придаст проекту большую реиграбельность.
В группе игры в VK я создал небольшой опрос. Если вы хотите подтвердить или напротив опровергнуть ход моих рассуждений выше, то переходите по ссылке и голосуйте (прошу принять участие лишь тех, кто Heroines of Swords & Spells уже прошёл!).
Примечание: если вы ранее не следили за ходом разработки игры (как вариант, вообще впервые о ней слышите), то подробно прочитать, что Heroines of Swords & Spells из себя представляет можно в моём же обзоре (здесь). На странице же проекта в Steam доступна не только сама игра, но и её шести часовая демоверсия.