План «Море» по освобождению Новороссийска от немецко-фашистских захватчиков Верховным Командованием начал разрабатываться осенью 1942 года, когда уже был ясен исход Сталинградской битвы.
Целью плана было окружение Новороссийской группировки вермахта и принуждение её к сдаче, либо к уничтожению. Для его осуществления готовился десант в район Южной Озерейки, Десантники при поддержке лёгких танков должны были через посёлки Абрау и Глебовка выйти к перевалу «Волчьи ворота» и перекрыть немцам пути отхода на Тамань и Краснодар.
Для создания видимости наступления по всему фронту решено было применить отвлекающий десант со стороны города. И этот десант, в силу обстоятельств, стал основным, и с него началась легендарная история плацдарма «Малая земля».
За многие годы было создано множество описаний и изображений высадки этого десанта. В основном, одного плана – матросы с суровыми лицами и раскрытыми в крике ртами прыгают в воду и бегут на берег под швальным огнём противника. Такой десант – это пример провального десанта и к реальности не имеет никакого отношения. Хотя, в качестве агитации и пропаганды, работает.
Судите сами… Февраль-месяц, температура воды в море не более десяти градусов, рельеф дна такой, что уже в трёх метрах от берега начинается глубина. И десантник: в зимнем обмундировании, в полном боевом вооружении, да ещё вещмешок за спиной с боеприпасами. Рано прыгнет с катера - и уже не десантник, а утопленник. Да и вовремя спрыгнувшие: вымокшие, на февральском ветру да с мокрым оружием… тоже не боевые единицы. Да и штормило в ночь высадки.
На самом деле никакого встречного огня не было, и отряд майора Куникова высаживался по всем правилам военно-морского искусства.
В ночь на 4-е февраля отряд кораблей без опознавательных огней подошёл к Новороссийску. Немцы огонь не открывали, так как не знали, чьи это корабли. Первыми начали обстрел береговой зоны артиллерийские батареи Новороссийской военно-морской базы со стороны Кабардинки. Затем к городу подошли тральщики, на которых были установлены системы залпового огня. Это легендарную «Катюшу» переделали в морской вариант и впервые применили именно при высадке новороссийского десанта.
Системами залпового огня сразу были снесены береговые укрепления фашистов, и был удачно разнесён вдребезги узел связи, оставив немцев без всякой координации действий. Следовавшие следом торпедные катера прикрытия поставили вдоль берега дымовую завесу. Тральщики перенесли огонь вглубь территории. И только после этого корабли с десантом подошли к причалам и приступили к высадке.