Со дня своего появления инструмент балабан (дудук) распространился на большие территории, что привело к изменению названия и внешнего вида инструмента. Вот некоторые названия этого инструмента и стран, где он используется: Уйгурская автономная республика – Баламан, Балиман, Китай – Гуань, Гуандзи, Япония – Хичирики, Корея – Пири, Узбекистан – Балабон, Буламон, Казахстан – Камыс cырнай, Туркменистан – Баламан, Азербайджан, Дагестан, Иран – Балабан, Ясты балабан, Армения – Дудук, Грузия – Дудуки, Турция – Мей.
В Китае, похожий на балабан инструмент называют «гуань». На севере Китая – «гуандзи», а на юге «хоу-гуань». На севере Китая он изготавливается из дерева, на юге иногда также из тростника или бамбука.
В Китае гуань широко распространён в Синьцзян-Уйгурском автономном районе. Уйгурские тюрки этот инструмент называют «баламан» или «балиман». Традиционное китайское название сего инструмента — «били», который также считается предшественником гуаня и он попал в Китай из Синьцзяна примерно в эпоху династии Суй (581 - 618 гг. н.э)
Знаменитый английский музыковед Фармер Генри Джордж в своей статье «Reciprokal influences in music twixt the Far and Middle East» ( The Journal of the Royal Asiatik Society of Great Britain and Ireland, No2 Apr.1934, page 330), основываясь на китайские источники, пишет, что родиной инструментов гуаня и били является провинция Синьцзян, как известно – место компактного проживания уйгурских тюрков, а английский китаевед Герберт Аллен Джайлз называет инструмент били татарской трубой. Ссылаясь на китайского музыковеда 16 века Чжу Цзайюй, Фармер также утверждает, что даже поперечная флейта и её разновидности являются выходцами из Средней Азии. В произведении Чжу Цзайюй «Сущностный смысл звуковой системы люй люй», написанном в 1595-1596 годах, говорится, что древние китайцы свой инструмент - поперечную флейту, называемую «Дизи» или «Ди» также переняли из провинции Синьцзян. Из за татарского происхождения инструмента «Куди» (коуди) её также называют «Синьцзян-ди» (Синьцзянская флейта). В своей статье Фармер также утверждает среднеазиатское происхождение духового инструмента гобоя.
Исследователь уйгурских музыкальных инструментов, профессор японского университета Суругадай, эксперт тюркского, монгольского и алтайского языков Роджер Финч, связывает корень «бал» в слове «балабан» с глаголом «бил», «пил», что значит «дуть, задуть» на древнеалтайских языках. И это в свою очередь совместимо с древним названием инструмента гуань – «били», в том числе и с «пири», присутствующим в корейском языке. Не случайно, что в Китае инструмент «гуань» называют татарской трубой. От «гуаня» (били) произошли японский инструмент «хичирики», проникший в японскую культуру в VIII веке, и корейский инструмент «пири».
Инструмент балабан издревле изготавливался из камыша. Примечательно, что уйгурские тюрки и поныне следуют этой традиции и в изготовлении инструмента используют как дерево, так и камыш. Балабан из камыша, даёт нам представление о первоначальном виде этого инструмента.
Уйгурский баламан можно встретить и в источниках XIX века.
Например, английский путешественник Форсайт Томас Дуглас в 1873 году побывал в нынешнем Синьцзян-Уйгурском автономном районе в уездах Яркенд и Кашгар. В выпущенной им в 1875-ом году книге «Отчет о миссии в Восточный Туркестан в 1873 году» на стр 555, он приводит аналоги названий музыкальных инструментов на уйгурском, ваханском, калмаковом, киргизском языках, отмеченных на английском. Как аналог трубы с уйгурского языка он приводит инструмент «баламан».
В Узбекистане похожий на балабан инструмент называется «буламон» или «балабон», который внешне похож на зурну.
Однако в отличие от конического канала зурны, воздушный канал буламона цилиндрический, а в верхний его конец вставляется тростниковая трубочка с надрезанным язычком. В данное время буламон широко применим на севере Узбекистана, в основном в провинции Хорезм и на ансамблях бахши в Каракалпакии.
В 1882 году путешествовавший в составе посольства Российской Империи в Бухару русский писатель Всеволод Крестовский, в своей книге, изданной в 1887 году «В гостях у эмира Бухарскаго» на стр.115 описывает ряд узбекских музыкальных инструментов, в том числе и балабон, который сравнивает с флейтой, а исполнителей на этом инструменте называет "балабончи".
Название музыкального инструмента «балабан» также встречается в туркменской версии дастана 17 века, «Кёроглу», являющегося общим достоянием для всех огузских тюрков.
В прошлом в Туркменистане существовали такие виды балабана, как «камыш баламан» и «агач баламан», которые ныне считаются вымершими музыкальными инструментами.
Ашугское творчество азербайджанцев и традиция их исполнения на инструменте балабан имело существенное влияние и на народы южного Дагестана, в особенности на творчество лезгинского народа, проживающего с азербайджанцами в регионе общей территориально-культурной зоны.
Грузинский историк и археолог Платон Иоселиани, побывавший в 1861 году в Южном Дагестане у ахтынцев, так описал увиденное: «Ахтынцы - охотники до пения, сопровождаемого игрою на чунгуре и на балабане. Певцы-ашуги устраивают иногда состязания, на которые стекаются певцы из Кубы, из Нухи, а иногда из Елисаветполя и Карабаха. Песни поются на лезгинском, а чаще на азербайджанском языке. Ашуг, одержавший победу над своим соперником, отнимает у него чунгур и получает условленный денежный штраф. Ашуг, потерявший чунгур, покрывается стыдом и удаляется подальше, если пожелает выступать опять в роли певца». – отрывок из книги российкого писателя Шапи Казиева - «Повседневная жизнь горцев Северного Кавказа в XIX веке» 2003 года издания, стр. 398-399.
Инструмент балабан был широко распространен и в Османской империи.
В 1-ом томе своей книги турецкий путешественник 17 века, Эвлия Челеби «Рассказ о путешествиях по Европе, Азии и Африке в семнадцатом веке», отмечает что, в Стамбуле насчитывается 100 исполнителей балабана. Автор пишет, что балабан был изобретён в Ширазе. Видимо, знакомство Челеби с инструментом балабан впервые состоялось во время его путешествия в Персию, что дало ему основание предположить о его иранском происхождении. Несмотря на то что, издревле в Иране использовали балабан, в отличие от армян, персы на данный инструмент не претендуют. Все потому, что ещё с древних времен балабан был широко распространён именно среди азербайджанских тюрков, проживавших в Персии. Также в иранской энциклопедии инструмент балабан отмечается как распространенный лишь в области Восточный Азербайджан Иранского государства, т.е. на территории компактного проживания азербайджанских тюрков, а также в Азербайджанской Республике.
Отметим что, слово «düdük» в тюркской речи является общим названием и относится не только к балабану, но также к свирели, свистульке и вообще, дудке любого вида. Обобщенное название термина дудук для духовых музыкальных инструментов можно увидеть и в книге Челеби. Так, он, отмечая ряд духовых музыкальных инструментов, как правило, называет их Арабский дудук, Венгерский дудук, плачущий дудук, язычковый дудук и т.д.
В своей книге «Описательный каталог музыкальных инструментов в Южно-Кенсингтонском музее», изданной в 1870 г, немецкий музыковед Карл Энгель представляет дудук как турецкий инструмент и отмечает, что на ее основании имеется 8 отверстий: 7 - на передней и 1 - на задней поверхности (стр. 28)